“方大人？”
英平不解地转头看去，只见方直正一动不动地跪在身旁。英平的表情瞬间由兴奋变成了不屑，说道：“朕当是谁呢？原来是这个臭棋篓子，怎么？朕给你的那棋局你给破了？嘿！看来你还是有两下子啊——”
方直的脸瞬间一阵通红，他连忙伏下身子，说道：“罪臣不才，圣上所赐的棋局臣绞尽脑汁也不得参透半点，还请圣上降罪！”
“没参透？没参透那你过来干什么？”英平面色不悦地说道。
“罪臣自知棋艺浅薄，再看下去莫说一个月，只怕一辈子也不能参透其中奥秘，故特来圣上跟前请罪，要杀要剐全凭圣上！”
“那行，拖下去斩了吧，别打搅了朕看戏的雅兴。”
“圣上！”方直忽然直起身子，他眼神炙热，双目中包含了无限的渴求，卑微至极地说道：“罪臣自知死罪难逃，但临死前只求圣上一事！”
“说——”
“罪臣只求圣上将此棋局的破解之法告知，罪臣感激不尽！”
说罢，方直竟是‘邦邦邦’的连磕三个响头，态度诚恳至极。
英平看了看方直，而后又扭头看了看戏台，随后露出一副勉为其难的模样，说道：“行吧，看你如此痴迷棋道，朕破例将这破解之法告知于你，免得你心中有憾。”
“谢圣上！”
随后，两名侍女将棋盘端来一张棋盘并按棋谱将棋子摆好，英平也不多废话，当着方直的面将棋局推演一便。
方直打起精神目不转睛地盯着棋盘，生怕错过任何一步。随着英平的推演，方直的眼睛瞪得越来越大，脸上的表情也越来越吃惊，看到最后当真让他傻了眼——英平的每一步棋都精妙至极，每一步都令他大开眼界，每一步都令他屏住呼吸。直到第三十六个子落下后，整个棋局的推演方算完成，看着棋盘上黑白双方的局势，方直迟迟没有回过神。
“怎么？看够了没？”
方直这才回过神来，他大口大口地喘着气，此时他竟然发现自己的背已经湿透，不想方才每次落子都让他紧张万分，此刻再感受方才的每一招棋，他仍觉得震撼无比。
“妙！妙啊！普天之下竟有如此精彩的棋局！高！高不可言啊！”
方直不停地磕着头，此刻他恨不得回到十五天前狠狠扇自己几个耳光，好让自己知晓知晓这天有多高、地有多厚，也让自己明白明白什么叫天外有天人外有人！
“看明白了？”
“明白了！明白了！”
“服气了？”
“服气！服气！圣上英明！圣上英明！”
“行吧！那你可以上路了！”
“得此天局！死而无憾！死而无憾！罪臣谢主隆恩！谢主隆恩——”
说罢，方直竟主动站起身，大大方方地向屋外走去，傲然赴死。
见方直竟真要受死，英平重重地拍了一下身旁的茶几，其力气之大差点将上面的酒壶震倒。
“方直！”
方直被英平的怒喝声吓了一跳，当他回过头时，发现英平正怒目圆瞪地看着他，不知怎么的，原本已无所畏惧的他竟然心中一颤，一股威压迎面而来，将他压的难以呼吸。‘扑通’一声，方直双脚一软，只觉得肩上有万钧之力压在上面，竟是连路都不能走。
龙怒之威，当真常人难受！
英平怒气冲冲地走到方直跟前，伸出手指不停地指着他，面色一改方才的淡定，取而代之的是一副怒急的模样。
“你……你……好……好……好你个方直啊！还和朕犯起倔来！”
“罪臣不敢！”
“朕问你，先前尹敬廷临走前是不是给过你一封荐举信？”
“什么？圣上您怎么……”
听英平提及尹敬廷，方直眼中流出一丝敬畏，先前所有的狂傲与硬气此刻全数不见。
“哼，你是想问朕如何知道？”英平冷冷地说道，随后他从怀中掏出一封信封仍在方直面前，说道：“你自己看吧。”
方直捡起信封小心翼翼地拆开，当他看完信上所写内容后，他激动地看向英平，说道：“圣上！罪臣…罪臣…”
方直的语气中带着几分感激、几分惶恐以及几分懊悔，回想起当年尹老大人对自己的种种恩德，他此刻只觉得自己深深地辜负了他老人家的期望。
“你好大的架子啊，你有这么大的能耐不来京中找朕，反而躲在这偏僻的地方当个小吏，你这不是看不起朕啊，你这是看不起尹老大人啊。”
“圣上！”
原本能言善辩的方直此时如同喉口卡了块石头一般，竟是一句话都说不出。
“方直啊，你口口声声称自己为‘罪臣’，那你可知你‘罪’在何处？”
“罪臣目中无君上、对圣上出言不逊……”
“错！”英平毫不客气地驳斥道，面对方直的不解，英平继续说道：“你最大的罪不是对朕的不逊，而是你本有定国安邦之才却不为朝廷出力、不替大唐万民效命，而选择躲藏于此甘于平庸！你读的那些书要是不拿出来为苍生所用，那与粪草有何不同？你愧对尹老大人对你的赏识！愧对给了你血肉之躯的父母！愧对那些敬你、养你的百姓！你说，这条罪够不够你死千次万次！”
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