还没等留百整军迎战，手底下的士卒已经全都逃散。留百无奈，也钻进一旁的树丛中，夺路狂奔。
来的不是别人，正是木青。
木青虽不知为何这里会有一队北越军，却见他们毫无战心，就发起进攻；还未交锋，北越军就崩溃了。木青也不恋战，想着木华应该快到了，就收拢兵马，也向渠木大营而来。
留百和残兵又向山林内逃了数里，刚想歇口气，一阵纷乱的脚步声由远而近，吓得留百不敢呼吸。但他很快发现，自己又被包围了。
“林中可是息国兵卒？”
一个熟悉的声音传来，让留百欣喜万分，顾不得被误杀的风险，狂奔而出。好在陌鲁军被上军埋伏时弓手为前阵，因此现在才没有弓手列阵，不然留百定会被射成刺猬。
在陌鲁看来，原本以为是上军的逃兵，没想到跑出来一个穿着北越的装束，披散头发，满面泥污，嘴里哇啦哇啦叫着什么的野人。
最后这个野人跪在陌鲁面前，叫着“首领”，陌鲁终于明白，这是北越的祭师兼任长老，留百那小子啊，怎么成这般模样了。
不等陌鲁怪罪或是问话，留百先自己恸哭起来，那叫一个撕心裂肺，让陌鲁都不好说什么，只能拍拍留百的背以示安慰。
等留百停止哭泣，陌鲁平静地看着他，等着他的解释。
“首领，奇袭渠木城是我的提议，现在攻城失败，我愿意接受处罚，”留百不时抽噎，连话都说不清楚，“但在率兵退进山林后，机缘巧合下我围困了渠木的追兵，没想到上军援救，因此才再次失败；而在我败退途中，又撞见一队息国军队，看起来也是上军。”
陌鲁听到这里，大抵是明白了，他解下佩刀，生气地扔在地上。根据留百所说的来看，自己所追踪的，恐怕不是上军主力。
“留百，败军的罪责暂且记下，你为大军引路，今日我定要击破上军。”
留百应诺，按陌鲁所要求的在前面带路。一路上，不断有伤兵和残兵回归，竟然多达两千人。陌鲁心中不悦，却也没说什么。
木宣带着弓手正在伐木修缮大营，忽然暗哨赶来，说西南方有上军装束的哨探三十余人正在望大营而来。
木宣大惊，问：“能看出来是上军吗？”
暗哨回答说：“距离太远，只看出来是上军装束，辨不清相貌。”
木宣吩咐所有人停止修缮，集结营内，整装待命。
上军前哨很快现身大营外，木宣瞧见，前哨狼狈不堪，满面污浊，看不出样貌，就吩咐三百弓手隐伏下来，一但情况不对，立即搭弓射箭。自己则走出大营，来到前哨队的面前。
木宣询问了上军的具体情况，发现没什么问题；又因为前哨行来方向与木益行进方向相同，就又问了“渠木师”的情况，也没发现问题。
这时前哨反应过来，木宣是要验明身份，就把脸上的污秽擦净，木宣看见是中原人的样貌，心中的怀疑才打消，领头人这才往上军方向派了人回报。
上军与前哨仅仅相隔半里，所以也很快赶到渠木大营。
木华等与木宣相会，木华直夸木宣有谋略，木宣得知木青诱敌而出未归，很是感慨。
一众师帅聚集起来商议接下来怎么办。
“攻打渠木的北越军失败了，又遭到上军的攻击而溃散，已经构不成威胁，真正需要担心的是陌鲁的军队，”木华作为上军的临时军将，最先开口道，“所以，当先首要就是修复大营，使大营能够抵御陌鲁大军的冲击；同时，需要派人将北越军的俘虏押到大营之中，只要能够防御陌鲁，就有谈判退兵的可能。”
所有人都点着头。
而后木益拜在地上，说道：“我领‘渠木师’，遭到敌军埋伏，是有罪的。我资历浅薄，请求辞去其中师帅一职，同时希望把押送俘虏的任务交给我，用来减轻我的罪过。”
木华却说：“明知道是险境却仍旧前往的人，是勇士啊。你既然是师帅，就要负担起师帅的职责，怎么能够轻易就辞职呢。至于押送的任务，当然可以交给你。”
于是将原本留给木宣修缮大营的三百弓手交给木益，让他负责将北越军的俘虏押送大营，而“渠木师”则暂时交托木宣管理，与上军共同修复大营。
等木益领着五百人将北越俘虏送到大营时，大营已基本完成修复，放出的暗哨也恰好传来消息，说军将木青正往大营而来。
于是木华领头，带着木猛、列鹿和木益木宣等人，在大营外迎接。当木青出现在视线中时，所有人都拜倒在地。
木青快走两步，将木华扶起，对着拜倒的众人说道：“上军得以复存，皆赖诸位同劳。陌鲁未退，现在败退的残兵定会作为指引，陌鲁迟早会进攻大营，到时还需我们共同守卫。”
众人听到木青这么说，才都站起身来。木青看到了人群中含泪的木益和木宣，什么也没有说。
等到大营修缮完毕，往四方派出了哨探，将防守策略商定，各个师帅离开执行，军帐中只剩下木青父子三人。
木青看着木益和木宣，红着眼问道：“你们母亲与无善还好么？”
木益和木宣啜泣着点头，木青将他们一把揽进怀里，泣声道：“乱世之中，君命在身，守卫一方，便少顾家里。而卿将之家，少年从军，妇人持家，是无奈之举啊。”
三人相拥而泣，良久才歇。
木益和木宣说起发动城中府兵守城的事时，木青赞同；说到卜羽回师领残兵数百被息柔射杀时，木青叹息；说到北越攻渠木南门，旅帅战死，无善为指挥时，木青讶异；等说到无善以火攻逼退进攻的北越军时，木青不禁说道“无善真奇人也”。
这时有兵卒在帐外大声通报，木青让兵卒进来，兵卒拜在地上，说道：“哨探探到北越大军，正往大营而来，兵马众多，不能预估。”
木青抬头看了眼木益与木宣，而后叫兵卒去传令各个师帅，按照原定的方略执行，又叫人将在外的哨探全部召回大营，偃旗息鼓。
木青随后带着木益和木宣走出军帐，前往渠木大营的营门，那是守卫大营的第一道防线之一。
此时天空高远，浮云掠影，一片灿烂美好。
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