哈林和族长的归来没有得到什么盛大的仪式，孩子们被巫师叫人带去了另一处更狭窄也更隐蔽的山洞，族人们围坐在巫师身边，拱卫这中间的巫师和族长哈林，他们好奇的盯着族长带回来的背包，对这个东西产生了浓重的好奇。
巫师微阖着双眼，手中紧紧握着拐杖，她看向哈林。
这才多久的时间，哈林看上去已经和以前完全不同了，他比族人们更强壮，强壮到几乎可以和内陆最强大的部落战士相比，她再看向别的族人。
族人们很瘦弱，无论男女，他们的四肢都细的像干枯的树枝，他们的腹部都有凸出来的骨头，眼神迟钝而麻木，不像哈林，哈林的眼睛似乎更明亮，更有智慧。
“哈林，你来说。”巫师也发现了族长的异常，去了一趟外来人的营地，族长的灵魂似乎都被勾走了，说话颠三倒四，反正巫师听了很长时间都没听懂他在说什么。
哈林以前从不觉得部落有什么不对，人人都是一样的，部落里没有老人很正常，老人已经无法做事了，他们只能吃白食，部落只养得起一个老人，就是拥有智慧的巫师。
当族人衰老，无法再打猎，他们就会在族长的提醒下自己离开部落，或许……或许有一天猎手们去打猎的时候会看到他的尸体。
女人们衰老的会慢一点，可当她们无法再背起沉重的藤框，不能再靠采集养活自己，失去生育能力以后，她们也会被驱逐。
这没什么不对，都是为了让部落活下去。
可他去了外来人的营地，看到了外来人中的老人。
他们已经无法打猎和采集了，只是还能行走，斑白的头发宣示了他们已经失去了与其他族群竞争的能力，可这些老人却能活下去！他们不必像士兵一样巡逻，也不用像年轻人一样跑来跑去，他们似乎人人都是巫师。
哈林想到了照顾过自己的女人。
那是个奇怪的，生不出孩子的女人，她也无法哺育孩子，可她的力气很大，巫师让她成为了猎手，不知道为什么，那个女人很喜欢孩子，她会悄悄藏起来一点肉干，在所有人都睡着之后，把肉干凑到孩子们嘴边，叫他们悄悄吃下去。
然后——她受伤了，被野猪撞到了肚子。
猎手们把她抬回来，巫师为她祈祷。
她保住了一条命，没有死！
但她站不起来了。
哈林那时候已经十岁出头，他可以跟着猎手们去学习打猎的手段，可他还不能靠自己成功杀死一个猎物，只能眼睁睁看着女人被族人们抬出去。
她被放到了一处峡谷中，就那么孤零零的被扔到了那里。
四周一点遮挡都没有，随时都可能被野兽带走。
哈林会悄悄藏起自己的食物，和其他被女人照顾过的孩子一起过去，把食物喂给她。
但女人却怎么也不肯吃，她甚至咒骂他们，挥舞着双臂要殴打他们。
他那时候不明白，现在明白了，因为女人也知道，她活不下去了，她继续活着就是部落的负担，她多吃一口，孩子们就会少吃一口，部落养不起一个只能躺着的人，她到死都在为部落和孩子们考虑。
可……真有人不想活着吗？真有人宁愿活活饿死，或者看着野兽咬死自己吗？
有些野兽不会一击毙命，它们看到猎物无法动弹的时候，会直接撕咬猎物的腹部，去吃猎物的内脏。
第二天他们再去那个山谷的时候，女人已经不见了，只有她原本躺着的地方残留有大片血迹。
这就是部族每个人将来的命运，他们所有人终有一天都会老，都会自己离开部落，找一个地方默默等死。
外来人却不用，他们的老人活着，也有足够的饭吃，不会被驱逐，受害的人也不会被扔到山谷里去，这是连内陆人都做不到的事！
所以哈林很平静地说：“外来人很强大，他们养得活受伤的我，他们的老人也不会被驱逐。”
族长连忙说：“他们有很多食物！很好吃！”
族长甚至还吸溜了一下口水。
巫师：“他们信仰什么？”
哈林摇头：“我不知道……他、他们好像没有信仰，或许他们的信仰跟我们区别很大。”
“不过，外来人说，他们和我们有一样的祖先。”
哈林急切道：“他们说，我们和他们是一样的！”
部落从未经历过这样的“糖衣炮弹”，内陆人都会骂他们是野人，是和内陆人完全不同的，内陆人是人，他们是动物，族人们哗然——
“共同的祖先？”
“他们怎么知道？”
“是祖先告诉他们的？怎么告诉他们？”
哈林：“他们有文字！就是、就是这样的图案。”
哈林把手指含在嘴里，然后在地上写字，虽然他会的字只有两个，一个是“你”，一个是“吃”，他写完后让族人们看：“他们的祖先把这样的图腾刻下来，每个图腾都有意义，他们看到了就知道祖先的意思。”
族人们惊讶的看着哈林，看着地上的字，只是那字已经开始消失。
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