江明三人在这杳无人迹的山林中深一脚浅一脚地艰难跋涉着。时间仿佛被无限拉长，走了许久许久，却始终不见一条像样的路，脚下那弯弯曲曲、若隐若现的小径，大抵是不知何种动物不经意间踩踏而成。
江明手持那把锋利的砍刀，走在队伍的最前方，每一次挥刀，都带着呼呼的风声，手臂上的肌肉因用力而微微隆起，额头的汗珠顺着脸颊滑落，滴入脚下的泥土。
唐妮和小翠亦步亦趋地紧紧跟在江明身后，她们的目光不停地扫视着四周。她们要防备有危险的动物偷袭他们。
几个小时过去了，江明终于在一片相对开阔的地方停下了脚步，他如释重负地长舒了一口气，声音略带疲惫地说道：“就在这儿休息一会儿吧。”
唐妮赶忙从背包中拿出干粮，那干粮被包裹得严严实实，却仍能闻到淡淡的麦香。小翠则小心翼翼地递上水囊，水囊的口子因为频繁使用而有些磨损。三人席地而坐，开始狼吞虎咽地补充体力。
小翠偷偷地看向江明，眼神中满是急切与期待。她心中暗想：“这一路上，我满心期待着他能给我一个答复，可他却像个闷葫芦一样只字未提，唐妮姐姐也不表明态度，到底我是妻还是妾？这样不明不白的，真叫我心乱如麻。”
江明又何尝看不出小翠那满怀期待又略带幽怨的眼神，只是他内心纠结万分，始终没有想好怎样和小翠开口。他暗自思忖：“这件事处理不好，定会伤了小翠的心，可我究竟该如何抉择？唉，既然没想好，还是先拖着吧，希望小翠能够多给我一些时间。”
稍作休息后，江明带着她们继续向西行进。一路上，江明发现了不少山里动物的踪迹，有凌乱的爪印，有折断的树枝，甚至还有新鲜的粪便。可此刻的他满心都在寻找硫磺，制作黑炸药以抵御元兵，拯救村民，根本无暇顾及这些。
三人又翻过一道陡峭的山梁，江明忽然发觉这里的地形地貌有了极大的变化。他蹲下身，抓起一把地上的泥土，仔细端详了许久。那泥土在他粗糙的手指间摩挲，颗粒感分明。他心中一阵惊喜：“这泥土中含有火山灰，那种类似炉灰渣子的颗粒，这说明附近绝对有火山口，而且应该不远了！”
江明他们继续艰难地向前迈进，前方的道路愈发崎岖难行，布满了荆棘和怪石。三人手脚并用，费了九牛二虎之力才爬上一座小山头。当一个巨大的火山口赫然出现在他们眼前时，江明欣喜若狂，迫不及待地朝着火山口飞奔而去，脚下的碎石被他踢得四处滚落。江明知道在这儿一定能找到硫磺，有了硫磺，就能制作黑炸药，村民们可以对抗元兵了。
果然，江明在火山口发现了大量硫磺。三人赶忙将三个背篓装得满满当当，然后马不停蹄地踏上归程。回去的路上，由于来的时候江明已经奋力开出了道路，所以行进的速度快了许多，只是那沉重的背篓压得他们直不起腰，每走一步都显得格外艰难。
江明心中有些担忧，这里危机四伏，不安全，必须尽快返回山寨。这一路上发现了不少蛇的踪迹，还有众多蛇蜕，山里过夜危险重重，绝不能让大家陷入险境。
三人在天黑时分，终于抵达了山寨。山寨里的灯火星星点点，给疲惫的他们带来了一丝温暖和安慰。
周超早已熬出了一点硝石，虽然数量不多，但已经随着粮食送到了山寨。那硝石装在粗糙的布袋里，散发着特殊的气味。
江明找了一个远离住户的空旷地方，准备着手制作黑火药。唐妮和小翠毫不犹豫地前来帮忙。
江明一边制作木炭，一边教唐妮和小翠研磨硝石和硫磺。
经过几个小时的紧张忙碌，江明终于配出了第一批火药。他怀着忐忑的心情试了一下，只听“砰”的一声巨响，眼前扬起一阵烟尘。看到效果绝佳，他心中的大石总算落了地，欣慰地想：“在这个时代，这个威力应该足够保护村民们了。”
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