在确定拉克接受了对方的邀请后，三头火龙纷纷化作人形。
他们与拉克、西蒙尼、文森特、诸位女巫以及几名黑石骑士一起进入城市。
精灵指挥官凯瑞选择留守军中，统摄日常事务；地狱斯拉虽百般不情愿，却也只能被勒令留在城外。
瓦肯图姆当面冷笑、嘲讽它不能随行时，地狱斯拉勃然大怒：
“该死的蜥蜴！”
“等你回来，我要好好教训教训你！”
“我们也要学会变成人，总有一天！”
“我们发誓！”
焦急之下，地狱斯拉甚至发誓要学会变形术，以便随时随地陪在拉克身边。
它一遍遍央求拉克让其进入永霜城，却最终也没能打动主人。
“抱歉，小黑，”拉克说道，“等我们回来。”
“可、可是——！”
“活该！”瓦肯图姆大笑，“回头见，臭虫！”
“蜥——蜴！”
城市的南大门开启，拉克与永霜城高层走在队伍最前面。
“五院首席”诺斯夫人介绍道：“陛下，欢迎来到永霜之地的心脏——永霜城。”
映入眼帘的城市，与卢卡斯王国的建筑风格相差无几。
通往城心的主干道不及帝都那条宽阔，但青石铺就、保养良好，可并行五辆马车。
拉克留意到，南门的守军里，超过一半不止佩剑，还携带了圆筒状的武器——火枪。这东西最多只能连发两弹，随后便会损坏。
子弹以魔法石制成，造价高昂且不实用；尽管枪身为铁制，但无法控制的魔法能量却会大大缩短它的使用寿命。
正因如此，永霜城并未在对帝国的战事中使用它们——它更像是治安工作常用的威慑性武器，而非主战装备。
诺斯夫人注意到拉克的目光，问道：“陛下，您似乎对火枪并不陌生？”
“我见过类似的东西。”
“出自帝国？”
“不是，是另一个地方。”
在“魔法时代”，此类武器十分常见，多由缺乏自保手段的官员与学者佩戴。若再配以防御类法器，便能让非战斗人员在一般威胁面前勉力自保。
“那么你肯定熟悉它的缺陷，”诺斯点头，解释道，“不过我们的火枪虽发射数有限，但每一发子弹都能贯穿金属铠甲。我坚持让士兵们每人配备一把。这样一来，就算对手是重甲骑士，也能增加一到两成的胜算。”
“我倒有些奇怪，帝国为什么还没仿制它？”拉克问道。
诺斯笑道：“其实已经仿了，陛下。只是那个疯子皇帝比较好面子，明令禁止子民使用‘北方人的武器’，还扬言他的帝国不靠这些‘奇技淫巧’也能横扫大陆。愚不可及，不是吗？不过这的确便宜了我们——多亏他的固执，我们才能在边境挡下帝国军队一波波的攻势。”
以皇帝的性格而论，拉克觉得这话十有八九不假。
“那、那个……”天穹的代理队长维金斯有些紧张地开口，“陛下，永霜城逗留期间，能否……由我们为您引路？”
他脑子转得非常快——在执政官开口安排住处之前，必须抢先提出要做向导。
尽管拉克承诺保护他们，但若能进一步加深与联军之间的关系，安全系数也会进一步提高。
“向导”与“受国王庇护的罪犯”之间，有本质区别：一旦成为前者，他们在某种意义上便算是“联军的成员”。即便是博德里克议长，也不敢轻易加害联军的人——那样等同于直接向联军宣战。
一旁的议长立刻明白了其中门道，恼羞道：“怎能让这些粗人为您引路呢。理所当然，由议会来安排陛下在永霜城的行程吧！”
维金斯毫不退让：“议会都是些老家伙，腿脚不便。不是吗，议长？”
“你这该死的罪犯——！”
最高执政官卡迪亚同样不赞成：“我们不可能把贵客交给探险家这类人来接待。”
“这也不是你能定的，要看拉克陛下的意思！”
“好了，好了——”眼看火药味渐浓，诺斯夫人出面调停，“永霜城最高官员当街与平民争执，这可不体面。”
“可，老师——”
“这位探险家说得有道理。”诺斯说道。
“啊？！”
“还是让贵客自己拍板吧，陛下？”
拉克扫视众人的表情：博德里克与卡迪亚愤愤不平，诺斯夫人颇感有趣，天穹众则紧张不安。
虽然由高官安排，自己显然能住得更好，但他先前承诺过会帮助这些探险家——这也正是他说服他们随军返城的理由。而且拉克也认可，“做向导”确实是个很聪明的自保手段。
“你有合适的地方吗？”拉克问维金斯，“能容纳——我们所有人。”
“当、当然有！”
“那就这么定了，请你好好带路。”
天穹众顿时眉开眼笑，如释重负——博德里克已经无法再轻易加害他们了。
“遵命！”
可博德里克不想就这么甘休，缓步走到拉克面前，声音发抖：“陛下，请您三思。让区区探险家来做您的向导？这成何体统——”
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