“赫拉克勒斯。”
只听到身旁突然地传来了一道苍老且慈祥的声音，正在交谈的中年兽人们不约而同地抬起了头。
老板最先注意到了那位兽人顾客——面容垂落着微长的卷须，看起来已年近古稀。
何况，他身着着款式与南郡本土风格截然不同的裁剪西服，并且能从身侧和胸前看出衣物因内部充垫了保暖质而显得厚实——俨然是更适合在常年高寒、气候冰冷的地方活动的高级服装。
哦，是来自北郡的客兽么……？
老板见那位老绅士气质彬彬，连忙站在柜台后并靠近了对方一些，微笑道:“啊，您好？请问有什么有什么需要的吗？”
“这个，”老兽人将一个商品摆在柜台上，随后提了提自己的小圆眼镜，微笑道，“在街上看见了这件充满着南郡风俗的饰品，所以便想着买下了。”
“好嘞！”老板爽快地行动起来，替老者打包好所有的东西。
“对了，刚才无意听见二位的谈话，我这样插话，没有打扰到二位的兴致吧？”
老板埋着头回答道:“没有，没有！”
此刻，奎比注视着老者那顶精致的礼帽和爪边雕刻着细密花纹的拐杖，突然想到了对方最开始插入他们的话题时，那个曾经随口说出的名字……
为了接上刚才的聊天，奎比主动搭讪道:“老先生，请问您是来自北郡的兽人吗？可以问问您的名字是？”
老者点了点头:“正是。不过我的名字并不重要——我只是一介热衷于音乐及戏剧的小创作者，
“现在于灵感枯竭之后，来到喧嚣与盛大闻名的南国，只为了解另一些独属于此地的艺术，仅此而已。”
“这样啊……”奎比又想到了什么，“老先生，说来好奇，你知道我们谈论的对象是谁吗？”
奎比偷偷瞟了一眼老板的方向，发现他表面在忙活，实际上已经悄悄竖起耳朵在偷听了。
“呵呵，是的……”
老者温柔的笑道:“万幸这里并不是霜可封扉棂的莫索城，”
“当烈狐阁下知晓你们如此刻般的冒进，脑袋可能和身体各奔前程了。”
烈狐即是北郡民们对那位能够纵燃燎原之火的郡主之简称。
听起来那虽然只像是老者无意识中的黑色幽默，但这足以让只粗略了解部分北郡及狐郡主之苛的他们，感觉到脖颈后莫名打起了寒颤。
乃至老兽人见到南郡兽人们应激地护住了自己的脖子，他这才因感到有些意外，而改口道:“咳咳，我似乎带偏了话题啊……”
“所以，你们也在谈论那位徒步从炎热湿润的土地起征，踏遍千里冰雪的义士——密肯罗先生吧？”
“在北郡……有一段时间他几乎可谓是无兽人不知，无兽人不晓啊！”
“而且，他与你们之前正在谈论的另一位北郡的军官，曾亦有联系。啊，抱歉，我只是在挑选商品的时候无意听见你们的交谈声。”
“咳咳……”奎比尴尬地咳嗽两声。
“赫拉克勒斯。赫拉克勒斯少尉，这就是那位军官的名字。”老者点点头，缓缓念出了那个名字。
奎比接着询问道:“可是，赫拉克勒斯……这怎么都是姓的样子啊……”
老音乐家接着解释道:“名？在北郡，由郡主授予勋位者，皆是「家族」。家族的成员在北郡担任高职之后，便都以他家族的姓氏，作为自己的衔领和称呼。”
“赫拉克勒斯一族便是如此——他们曾是雪原上「骁勇之狼」的别称；族中也曾兽才辈出。”
“他们之中能呼其名者，你们或许知道，那位声名赫赫的大探险家，伦厄拜尔·赫拉克勒斯。”
“伦厄拜尔先生因主动放弃功衔，才再次宣扬自己的本名，但他的儿子，也就是你们真正在谈论的‘赫拉克勒斯’，却是只能告知姓氏的那类。”
老板已经听糊涂了:“老先生，该不会其实是因为你也不知道他的名字吧？”
而那位老兽人看似慈祥的目光后，却在不经意间让老板感觉到刺骨的寒意——即便他什么也没有说，老板却已经明白了什么。
这时候，老者才再次开口道:“他使赫拉克勒斯一族绝后，因为……”
“他将站在他身侧他的同伴全部背叛。”
“不可，多问……”
“感谢二位陪我这只碎嘴的老兽聊天，我因之后的安排要先行一步了，再会。”
门铃晃动，奎比恍惚之后回过神，才发现那名老者已经离开了。
///
“嗷呜？！”
就在同时，撒莱汀时代广场的中心，索珥原本正牵着伦森的爪子散步游览。
可突然出现一众为不知具体的活动一哄而上的兽人们，将他们从中间硬生生冲散，被向前的兽人们不断推搡着，索珥难受地嚎了出来。
幸好在混乱之中，一只白色的爪子稳稳地抓住了索珥的腰带，尽管之后仍然有些麻烦，但还是顺利且迅速地将他拉了出来。
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