罗昌清看完罗荣轩的亲笔信，激动得浑身发抖，他知道自己这只草鸡终于等来了变凤凰的机会。
书信中，罗荣轩让罗昌清不管用什么手段，什么法子，尽可能多地囤盐。
“你们陈记盐铺的盐价怎么比街上那些盐贩的还贵？”
男人看到盐铺里的价目牌，感到不可思议。
鲜有人光顾的盐铺来了客，店里的伙计不为所动，仍趴在桌上，无精打采地说道:“我们这，就这个价。要是觉得贵，可以去街上找那些盐贩。”
“你给我便宜些，我就多买点。”
伙计的冷落让男人不满，但他还是耐着性子跟伙计还价。
“一文钱也便宜不了。你要买就买，不买就别在这碍事了。”
伙计一脸不耐烦，就是这个男人搅了他的好梦。
男人气得转身就走，左脚刚踏出盐铺，又缩了回来，走到柜台旁，狠狠地道:“给我装半斤精盐。”
伙计打着哈欠说道:“不管你要多少，价格都不会便宜的。”
男人咬牙切齿地说道:“给我装盐。一个子也不会少你们的。”
买盐的男人刚走，陈记盐铺又陆陆续续几位买盐的客人，除了极个别人觉得价高，其他人多多少少都买了一些。
之前无人问津的陈记盐铺突然来了生意，全都得益于走街串巷的盐贩没了踪影，那些急着用盐的人没辙，只能到盐铺买盐。
自从有了罗荣轩的支持后，罗昌清资金充足，凭借近水楼台的关系，把建宁那些盐枭、私盐贩子手中的盐全都买回去囤了起来。
没了罗家搅局，陈记盐铺在建宁的生意逐步走上正轨。
张奕宸的手段，效果显着。然而张奕宸并不打算就此收手，罗家不放放血，对不起他布的局。
张奕宸正想着如何在影响最小的情况下，让盐价短时间内飙升，刺激罗昌清收盐，到时候自己前期低价收购的食盐就可以高价卖给罗家了。还没等张奕宸想出好法子，一句谣言，让全国的盐价暴涨。
西南渝州爆发瘟疫，致死率极高，目前还无药可医，闹得人心惶惶。不知谁放出的消息，多喝盐水，可以有效预防瘟疫。
谣言传得多了，进了百姓的耳朵就成了真的，而且盐的效用也在一次次的传播中进行了增强。从最初的盐可预防瘟疫，到后来的盐可治病，一时间渝州和附近的几大州的百姓开始疯狂抢盐，盐价一路飙升，一天一价。
瘟疫是天灾，哄抬盐价就是人祸。
金银在性命面前显得无足轻重，百姓不再斤斤计较、抠抠搜搜，拿着积蓄冲进盐铺，不管盐价高低，把手里的钱都换成了盐，才心满意足。
张奕宸知道眼下事情已经超出自己可控的范围，有心无力，只能寄希望于某位德高望重的大夫能尽快消除医治瘟疫的法子。
罗昌清最近心情要比寻常盐商还要高兴，他大概估算了一番，自己囤的那些盐，此时拿出来卖，都快赶上去年罗家一整年的利润。
渝州也有盐场，也产山盐。可瘟疫一闹，好几个盐场瘫痪。
没等西北疫情平息，朝廷便放出招兵的消息。
张奕宸的消息一一得到印证，不久的未来这盐价还要涨。
“玉安，我真是佩服你。很多盐场因为疫情瘫痪，朝廷招兵买马的消息也已尽人皆知，未来这盐会越来越难买，这个价格也只会越来越高。哥哥可是跟着你沾了光咯！”
“昌清哥，你这么说可就客气了，咱们这是互利互惠。要不是有你帮忙，我也没办法从那群盐枭手中收购那么多低价盐。还是我之前说的，等这笔买卖做完，我会好好地谢谢哥哥，”张奕宸面露难色，装出一副欲言又止的模样，“只是……”
“玉安，你我兄弟，情同手足，遇到什么难处只管说，哥哥必竭力相助。”
罗昌清来找张奕宸，也是另有所图，若是张奕宸的麻烦，他能帮上一二，那自己的请求，想必张奕宸也不好拒绝。
“哎！实不相瞒，我现在的确遇到麻烦了。原本我是打算见好就收，从陈家买的盐已经够我大赚一笔。后来看你能从盐枭手中弄到便宜盐，我便鬼迷心窍，把手里所有的钱都换成了盐。如今我家遇急事，需要一大笔钱，可我……可我……哎……”张奕宸捶胸顿足，懊悔不已，“昌清哥，你看这样行不。我把手里的盐卖给你些，解我的燃眉之急。”
“玉安，这不合适。就眼下的形势来看，盐价势必会涨，你现在出手要亏不少钱。这样！你需要多少钱，哥哥借你就是。”
罗昌清假意推脱。就在他来之前，再次收到罗荣轩的亲笔信和几张大额银票，让他想法子继续收盐。
“昌清哥，除了我急需用钱外。我想卖盐还有一个原因，盐价因为渝州疫情的原因已然失控。我就一个小小的走商，就想不昧着良心挣点小钱。我知道此时再不全身而退，到最后我可能就要粉身碎骨了。”张奕宸苦笑道。
“哈哈哈！”罗昌清突然大笑。眼前这个男人不只是有点小聪明，而是有知进退的大智慧，“玉安啊！我真是让我刮目相看。既然你话都说到这个份上了，我也表个态。你出多少盐，我就收多少，至于价格就以当日的盐价为准。”
罗昌清没有压价，给张奕宸了一个好价格，反正钱是罗家出的，人情落在自己身上。张奕宸展现出的能力，让他起了结交之心。
张奕宸之前为了请罗家入局，手中囤了不少盐，但他不愿发国难财，尽管盐价暴涨，他手中的盐一两未动。如今趁此良机，把手中的盐都卖给了罗家。
罗昌清痛并快乐着，他没想到张奕宸这次会卖如此多的钱，罗荣轩给的经费花完还不够，张奕宸也不介意，盐照卖，只要了一张盖有罗家印章的欠条。
朝廷要打仗这是板上钉钉的事，在此之前，朝廷一定会把内忧解决掉。算起来盐价混乱已经有些时候了，只要朝廷的那些大员、太医不是吃干饭的，这场闹剧也该收尾了。
果然盐商们的狂欢开始没几日，朝廷做出了反应。先是辟谣，食盐并不能预防瘟疫，大肆囤盐是不理智的行为，即日起全国食盐限购限价。接着又对盐商们下手，卖盐纳税，盐价涨了，这纳的税也要跟着涨。
涨多少？朝廷对全国一视同仁，标准可是户部熬了数十个通宵算出来的，算盘都拨出火星了。盐商们前几日吃进去多少银子，就要吐出来多少。盐商们亢奋了数十日，奋战了数十日，好处都到了朝廷手里，还没人敢说一个“不”字。
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