随即，两人开始聊雕版印刷和活字印刷。李十娘侃侃而谈，将两种印刷术的优劣都说了个遍，并亲自上手演示。
经交谈，赵德芳终于了解到了宋代雕版印刷比活字印刷盛行的缘由。雕版印刷简单易行，在木板上粘贴上抄写工整的书稿，薄而近乎透明的稿纸正面和木板相贴，字就成了反体，笔划清晰可辨。用刻刀把版面没有字迹的部分削去，就成了字体凸出的阳文。在凸起的字体上涂上墨汁，把纸覆在上面，轻轻拂拭纸背，字迹就留在纸上了。雕版书籍因版本不同，所印制的风格又各具版本特色，也容易被藏家收藏。
活字则由于动辄上万字的字模数量，使得活字印刷工坊初期成本高昂。字模数量多对工人的要求也更高，排版时要求按韵脚分类择取，由于字模无拼音标刻，对书稿寻字布版相当考验工人。并且用过之后漆黑一团的反字，视力记忆要绝佳才行。要成为熟练工可不是三朝五夕可成之事，操作的困难使得推广更为不易。而活字铸模，刻字，排字，审稿，定板工作量不小，由于是反字，识字不多的工人速度就慢。更要命的是，汉字的特点造成省板不省工，操作复杂要求排版印刷者文化水平很高，常常一匠难求，因此也造成了活字印刷术推广的困难。
“听说活字模是泥胚烧制，大小粗细不均，使用不便，为何不用木质、陶瓷，或者铁铅乃至铜制？”
“祖王爷，泥胚烧制的最多使用十余次，就会因墨汁侵蚀而损坏，木字的也比较常用，但容易变形，陶瓷烧制的字模不容易着墨，铁质的容易生锈，至于铅字，民妇尚未遇到过，而铜字模成本太高，铜字易流失变得残缺不全，字模甚至最后被铸成了铜钱。”
“你这里都存了何种字模？”赵德芳问。
“祖王爷请看，这几种字模都有保存，但已经是不齐全了，若非出自同一批次同一匠人之手，很难补全相同字模。”
“这么说，这些都无甚用处了？”赵德芳问。
“对于文字数量少的书籍，或者简单排字的书籍，有时还是能够使用的。”李十娘道。
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