御书房内。
刚送走洛文槺才坐下准备批阅奏折的楚天耀，还不待坐热屁股，便见到一小太监从门外跑了进来。
“陛下，御史大夫宁大人在外求见。”
御史大夫宁中恒？他突然来此求见，想来是为了徐世豪那案子的事吧。
“传。”
“喏！”
小太监应声退出，只一会儿，便将宁中恒带入御书房内。
“臣宁中恒叩见陛下。”宁中恒入内便叩拜行了一礼。
“宁爱卿快起。”楚天耀立马从座位上站起，亲手将宁中恒扶起身。宁中恒与洛文槺一样，乃是二朝老臣，先帝在世时对其也是颇为爱护敬重的。而他宁中恒也当得起先帝的厚爱，至先帝驾崩楚天耀继任帝位后，这位御史大夫与洛文槺便是最先站出来与慕党制衡的。
只是一片忠君报国的拳拳之心非但没让原来的楚天耀买账，反倒还对其颇有微词。这一来二去，这位二朝重臣对现今新君便心寒了，每每上朝都作壁上观，除了偶尔帮衬自己的好友洛文槺说上几句公道话外，对于日渐猖獗的慕党也是睁只眼闭只眼了。
君王昏聩如此，臣子该当如何？
这段时日来，宁中恒从洛文槺口中听到楚天耀的变化，在那位老友的嘴中，这位昏聩无用的昏君竟成了所谓韬光养晦的绝顶雄主，起初宁中恒自然是不信的。
直到上次朝会上他亲眼看到楚天耀对慕党的黄安下手，这才对楚天耀有了改观。
现又听闻楚天耀赦免了穆家兄弟，让穆忠武穆忠君兄弟两人官复原职，宁中恒这颗先前被楚天耀几乎寒透了的心又重新滚烫了起来。
坐在御座的楚天耀朝着一旁的太监挥了挥手，“来人，为宁大人看茶。”
当值的小太监格外麻利，仅用片刻时间便端着一碗温热的茶水递给了一旁的宁中恒。
“陛下如此厚爱，老臣怎敢受之？”
宁中恒接过茶杯，老眼发红。
以往他不受楚天耀待见，何曾有过这种礼遇？
“你我君臣之间无需如此客套。”楚天耀摆摆手，脸上浮现起一丝愧疚的神色，“近些年来朕对宁卿多有亏待。听信朝中奸佞谗言，时有亲小人远贤臣之举。说来朕实觉有愧耶！”
“陛下！”宁中恒闻言心中尤为感动，说道：“都是朝中奸佞蒙蔽圣听，陛下无须自责。”
“爱卿无须为朕找补，这些年来......”
“嗨！”楚天耀呼了口气，转移话题，“宁爱卿特来见朕，可是为了国子监监丞徐世豪一案而来？”
“回陛下，正是此事。”宁中恒作揖回道：“徐世豪一案老臣联合三司会审现已查明，所谓贪污纯属子虚乌有，乃是别有用心之人的诬告。”
“先前刑部在徐世豪家中搜出的脏银，乃是徐世豪家中书童联合外人故意栽赃。”
“此次会审，非但没查出他徐世豪贪赃枉法，反倒证明了其是一难得的好官，国子监书生对其格外推崇。甚至徐世豪常用自己的俸银接济寒门学子。这些事国子监上下皆知，其才学也不落于旁人，偶有授课，颇受学子爱戴。”
听到宁中恒的汇报，楚天耀对这素未蒙面的徐世豪好感大增，“好！好一个才德兼备的良臣！”
此等良臣居于国子监怕是埋没了。
“若不让他去顶了吏部右侍郎赵忠的职？”楚天耀心中开始盘算。
“另，老臣带人去往原吏部尚书黄安府中抄家清算时，更觉触目惊心。黄安吃穿用度奢靡浮夸，家中更有二十三号妾室，最小不过十三。从其家中库房中搜出银两细软更是不计其数。”宁中恒说到这时身躯一抖，显然是气得不轻，“单从黄安家中搜出的财产，换算银两统计足有六十万两之多！现已充入国库。”
“六十万两？”
楚天耀嗖地站起身来，面色阴沉如水。
尽管他知道黄安这厮不会是什么好东西，私下定有贪墨。
但他也万万没有想到这牲口敢这般大贪特贪！
六十万两！现今国库也就千万两有余，自己的私库，现今也仅剩不到二十万两白银。
某种意义上来说，他这户部尚书，家产比起他这个皇帝还要多！他焉能不怒？
见宁中恒仍有下文未尽，楚天耀强压着怒气，摆手示意他接着往下说。
“老臣从其家中搜出一本账目，观之触目惊心！黄安历任礼部尚书五年载，在他手中买官贿赂者不计其数！皆被他记录在这账簿之中！其中涉及在任官员，共有五十余人！”宁中恒从官服中取出一书簿，双手举起，递给楚天耀。
楚天耀双眸似要喷火，当他将手中书簿翻阅一二后，更觉惊心！单粗略一阅，他便看到了好几个熟悉的名字，这些可都是京官！
有此账在手，他黄安掌握了五十余位官员的仕途命脉，他焉能不势大？慕党焉能不猖狂？
“乱臣贼子！”
楚天耀怒而拍桌，一声巨响让周围服侍的太监宫女们尽皆跪倒，就连宁中恒这位御史大臣也立即叩倒，天子一怒，焉能无事？
“宁中恒接旨！”
“老臣在！”
“此簿涉及官员，无论是谁，全部给朕拿下！卖官鬻爵，倒行逆施！尔等奸佞朕岂能容乎？凡此簿所涉官员，一律罢免抄家！凌迟！夷三族！”
怒喝之声宛若天雷，楚天耀显然是动了真怒。
“臣，宁中恒遵旨！”
宁中恒当即跪地接旨，脸上表情虽不好看，但其心中却有些欣慰，“陛下终于要下定决心惩治这些国家蛀虫了！我大宣，终于又逢明主了！”
“此案速办！不可拖延！”楚天耀轻敲案台，杀气四溢，“他黄安能猖狂多年，公然买官卖官。这吏部上下难道都是瞎子聋子不成？宁卿，除了审理黄安贪污之案外，这吏部，你也得给朕查个清楚！”
宁中恒再度叩首，声若洪钟：“老臣定不辱命！”
“去吧！”楚天耀朝着宁中恒挥了挥手，示意其退下，
“老臣告退。”宁中恒起身行了一礼，便离开了御书房。
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