吕布破了小沛回到徐州，以为刘备短时间难成大器，于是便觉得高枕无忧了。可是，刚枕上枕头还没来得及翻个身，发现这刘备怎么跟打不死的小强一样，又带着近万兵马回来盘踞在小沛。吕布推开枕头翻身而起，直接命高顺率领两万大军及陷阵营前往攻讨刘备。
小沛注定无法宁静不了，刚大战过没几天，现在又开战了。刘备带着曹军，兵不识将，将不知兵；沿途饥民、游侠虽说能壮声势，却无法指望做主力；小沛居民虽然希望刘备获胜，可是，也总有一些心里打鼓，毕竟吕布太凶残了。
刘备麾下士卒鱼龙混杂，战斗力无从提起。高顺本就治军严谨，陷阵营更是精锐中的精锐。战斗场面毫无疑问，高顺压着刘备打。
刘备等人感觉越打压力越大，仅凭几名将领，无论你再骁勇，始终无法抵挡千军万马，小沛再次在风雨中飘摇。刘备只能遣人往许都向曹操求救兵。
曹操本来也没指望刘备仅凭三千正规军就能讨平吕布，如果刘备真的是这样凶猛，也不至于像自己借兵了。可是，也没料到刘备这么不经打，这么快就不行了。本想着把刘备当做一枚钉子钉在小沛，作为自己进军徐州的前哨，没想到这枚钉子这么不结实。曹操思虑良久，派出自己的心腹大将夏侯惇，率军前往小沛救援刘备。
夏侯惇字元让，乃是夏侯婴的后人，十四岁跟老师学习，有人侮辱了老师，夏侯惇直接将此人杀死，从此以后，以勇烈而闻名。曹操起兵后，夏侯惇跟随曹操南征北战，最得曹操信任，常常跟曹操乘同一辆车，出入内室，所有将领无人能比。夏侯惇虽然常在军旅中，但是，经常亲自请老师为自己授课，性情清净简约，不积累财产，有多余的钱财都分给部下。
夏侯惇率军飞速赶到小沛，想趁高顺进攻的时候，与刘备来个内外夹击，奈何高顺治军严谨，根本没给夏侯惇机会。另外，刘备此时已经支持不住了，夏侯惇也不敢再等下去，直接就开始进攻高顺。
面对夏侯惇，高顺不慌不忙，大军与夏侯惇对阵，同时,派出一支军队监视小沛。令步兵稳住阵型，骑兵在两侧游弋，陷阵营伺机待发。在濮阳、山阳等地与吕布交战之时，夏侯惇就领教过高顺的厉害，自是不敢轻敌。高顺本就治军严谨，自然也是打起十二分精神。
二人兵来将往，只杀得天昏地暗、日月无光，直到天色将晚才各自收兵回营，真是棋逢对手、将遇良才。刘备本想出城与夏侯惇合兵一处，只是自己力量实在被消耗得差不多了，又被高顺派出的人堵着，也出不得城了。
转眼攻伐三日，两军皆已疲惫不堪，但又都不敢放松。夏侯惇已经不能淡定了，毕竟小沛离徐州太近了，吕布随时可能增援，于是，夏侯惇打定主意要速战速决。
到了第四日，一开战，夏侯惇便直接带队冲锋。青州兵看主将如此英勇无前，个个奋勇争先，不断冲击着高顺的阵营。
高顺看到夏侯惇的旗帜所到之处，自己的军队就像豆腐一样被切碎。紧要关头，高顺派陷阵营去顶住夏侯惇，同时令游骑攻击夏侯惇军阵两翼。就在夏侯惇觉得快要冲垮高顺阵营的时候，却硬生生地被陷阵营给顶了回来。夏侯惇不信邪，重新组织队伍，再次发起冲锋。
“放箭！”看着夏侯惇再次组织冲锋，高顺果断命士卒放箭。
突然，夏侯惇感觉一颗冰凉的东西掉进眼睛，紧接着，无与伦比的疼痛感传遍全身，疼得夏侯惇直接从马背上掉下来，在地上翻滚，夏侯瞬间变瞎猴。正在冲锋的士卒一下子全部愣住了，有护卫赶紧下马救起夏侯惇，直接后撤。一看帅旗后撤，夏侯惇组织的阵型立即散乱。
夏侯惇已经痛得快要晕了过去，根本没有能力再指挥军队了，兵败如山倒。高顺趁机反攻，直追杀出去二十多里。
刘备在城中听说夏侯惇左目中箭，几乎身亡，高顺大胜，心知小沛已经保不住了，便弃了小沛随曹军回许都。
高顺大胜而回，吕布自然十分欣喜，但是，由于不喜欢高顺耿直的性格，也就没怎么表扬高顺，更不要说赏赐了。当然，吕布还是够意思的，怕高顺累着，赶集收回大军虎符，同时把陷阵营交给魏续统领，给高顺修个公休假。高顺也没说啥，休假就休假吧。
许都，司空府，曹操看着自己最心爱的大将竟然成了这副样子，脸色阴沉。安排好御医好好为夏侯惇疗伤，安排夏侯惇好好休息不提。
曹操愤怒得咬牙切齿，一字一顿地说道：“发兵徐州，为元让报仇。”
徐州，紧邻兖州，土地肥沃，人口殷盛，不仅农业发达，更有鱼盐之利，无论谁得到徐州，都是对曹操的威胁。卧榻之侧其容他人酣睡，这么好的地盘，不拿进自己的麾下，始终是浪费。所以，曹操数次攻打徐州。
当年父亲被害，曹操又率军攻打徐州，尸积盈野，现在整个徐州听到曹操的名字，无不两股战栗。杀父之仇还没报，陶谦老儿竟然归西了，曹操的仇恨不但没有消，反而转移到了陶谦曾统治的整个徐州大地上。
自己眼看复仇成功，吕布、陈宫、张邈等人竟然在背后狠狠地捅自己一刀，曹操对这几人的恨不亚于陶谦。现在只杀了张邈，吕布、陈宫还在逍遥，曹操早已忍耐不住要报仇了。
现在夏侯又变成了瞎猴，曹操更是愤恨，回想起之前种种情况，曹操这次是铁了心要拿下徐州。
大军出发，自然不是一天两天的事，曹操一边安排朝中事宜，一边整训军队。以前一个陈宫就差点儿把自己整翻，现在朝中这些所谓公卿大臣，谁知道哪个会不会再吃里扒外给自己一刀，所以，曹操一定要安排好。另外，筹集粮草辎重，军械物资，安排好军队出征、驻防等各项事宜。
大军浩浩荡荡开赴徐州。。。
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