“苏老前辈，那您说说，朝廷这样考试，算是什么讲究，古往今来可都没有听说过，还有什么选择题的，一下几百道，可把我们吓死了。”
苏起笑了笑，说道：“无非是……”
忽然自觉失言，马上停口，说道：“不过，帝都最近是有不少新鲜玩意儿，可惜老朽年纪大了，只怕是看不懂的。”
木容山忽然说道：“这朝廷盖铁路，还免农税，真真是大手笔的动作，就是不知道，他们哪来的这么多钱办事，不过，真的是造福万民的大好事啊。”
两人正盯着苏起，却见他似乎没有什么言语，但面目上确实带着点叹息，心知他心里有花，于是，钱进赶紧问道：“老丈，这些国策，您是怎么看的呢。”
苏起看了看两人，笑着说道：“我哪敢有什么意思，只是奇怪，这些大工可不是白来的，是要真金白银花出来的，朝廷哪来的这么多钱啊，要是真这么有钱，那些人就不会……嗨。”
钱进笑了笑，说道：“听说朝廷将一些卖国的贼子，比如山西的几个汉奸商人，还有帝都里面偷盗国库的库吏给拿下了，手里自然有的是钱，你说是吧，老先生。”
苏起摇摇头，说道：“这不对劲，朝廷去年定鼎帝都，行事是以稳健而行，对一应大小不抓不杀，但从那个时候起，钱就如同流水一般出来了，那不是小数目，而是百万两银子的花销，而传说帝都里都是神仙，有点石成金的本事，这怎么可能。”
这是个聪明人啊，不过，木容山赶紧说道：“这样的事情谁知道呢，兴许就是库吏们的银子，还有崇祯爷的内藏库啊。”
苏起说道：“那些库吏老爷啊，手里的钱都换成田地和铺子了，哪有那么多现银，而且没听说，帝都里有谁买了他们的地的，说明地就在那些长老们手里啊。”
严谨的推断，两人对视一眼，钱进说道：“这就真不知道了，兴许人家真会什么点石成金的法术呢，嗯，不说了，以后这铁路修好，自然天下太平，诸事无忧，这多好呢。”
苏起怪异的看了两人一眼，心中不知道在想什么，说道：“哪有这么容易，看不懂啊看不懂，玄奥，这铁路修的玄奥，可惜小老儿年老了，看不懂，里面就透着古怪，只怕再这么下去，就要乱一场了。”
木容山惊道：“啊，老先生，这话从何说起啊，我怎么看，这新朝廷稳当的很，花不尽的钱，没有打不败的敌人，害怕什么呢。”
苏起说道：“但是这长幼之序乱了，而且，铁路一建，从帝都到天津，只需要花一刻钟而已，而长老们还在不断修筑铁路，他们说，是要建设到天下每一个州府，从天下的一头到另一头，花不了多少时间，这样的话，如果一个歹人从一地窜入另外一地的时候，官府怎么管得了他们，难，难啊。”
木容山说道：“不是有衙役们办事吗。”
苏起说道：“嗨，这就不用提了，现在县衙都快发不出饷银了，衙役们被帝都来的大人吓唬了几次，也不敢去骚扰商户，只能靠着收了点商税吃饭，这慢慢的可就有些亏空了。”
钱进差一点脱口而出说公务员怎么可能饿肚子，但马上想到，这大明朝最底层的小吏，还真是最可怜的存在，当然，少部分“肥缺”的位子，比如什么库吏啊，什么税吏什么的，还能靠山吃山靠水吃水的混个富可敌省什么的。
“哦对了，好像取消农税了啊。”
木容山说道：“我记得，好像有给你们各地的县衙发补贴吧，补充你们的财政损失的。”
苏起听着这财政二字，也是有些微微惊讶，不动声色的看了看二人，说道：“那些钱也就是狗日常的开销，可是，县衙可不是只有官儿啊。”
钱进说道：“是因为火耗吧。”
火耗这玩意，就相当于提留金或者附加税，往往就是在农税活其他商税之外稍加一些，百分比按照县官的不同有高低，但往往到最后，由于失去监管，都会成为官员们的狂欢之所，当然了，名义上，这钱也是要用于官府的日常运作之用，一个县衙最起码，也是要聘用几十个人手办事，这就是花费了。
苏起说道：“不瞒二位说，打今年以来，这农税确实是不好收了，也许其他地方，还敢觉得，天高皇帝远，于是按下诏书，接着收税，胆子大一些的，哪怕老百姓知道了帝都的命令，但是如狼似虎的衙役一堆堆的举着棍棒过去，再有道理的百姓也只能认了，而我们，天子脚下的却也只能是老老实实不敢多质疑。”
钱进说道：“说一千道一万，以前国家没钱，因此这最基础的衙役，属吏，就只能地方上出钱养活，这里面的事儿，和花花肠子就太多了，吃空饷已经不错了，更多的是，用的都是地痞流氓在做事了。”
钱进这是对木容山所解释，也是给他这个只对古代的阳春白雪感兴趣的家伙，有一个提醒了。
苏起说道：“这位老爷说的倒是不能说错，起码在许多乡间，也确实如此，好人越来越不难当差了，都是地痞青皮之类的人在做啊。”
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