军中将士无论男女，大多不拘小节。
凤天磊直言不讳，既出人意料，又让人觉得理所当然。
人在遇到同类之时，总会生出相似感慨，无论时间长短，哪怕素昧平生。
叶扶波静静望着他。
她眼中的生疏淡了些许。
“你打算从何处开始走访？”她重新提起话题，这一回语气缓和了许多。
凤天磊露出一个真切的笑容，“我想听听叶姑娘的意思。”
“恐怕你无论去哪儿，都会被人盯上。”叶扶波道，“府衙已经注意到你，你出京之事当真无人知晓？”
凤天磊听她说了文训的奇怪之处，状似讶异地挑起眉梢，“朝廷里面果然没有秘密可言。”
“这只是我的猜测，”叶扶波实事求是，“也可能是因为内陆出现海寇，令人大出意外。”
“依你看，那海寇当真是海寇么？”凤天磊虚心求教。
“从外貌特征与所持兵器来看，那人的确来自海外，但我想不通他为何被杀。”
叶扶波从一开始便觉此事疑点重重，如今凤天磊的身份揭晓，似乎能从中寻到些许端倪。
凤天磊见她目光落在自己身上，歪歪脑袋，“你怀疑海寇有问题？”
“海寇大多在海上以拦截商船为生，偶尔流窜上岸也不会跑太远，”叶扶波道，“飞鱼县如此贫瘠，他们跑去那里做什么？”
“总不会是专程截杀钦差。”凤天磊慢条斯理道。
叶扶波与他对视一眼，“那么问题来了，谁会留下那具尸体？”
尸体在毫无防备的状态下被杀，显然是熟人动手，飞鱼县没有听说别人被抢，那就不可能是因财内讧。
“锄头村离县城不远，村民发现尸体很快就能报官。”叶扶波道。
偏僻小城突然出了人命，百姓有一个算一个都出来瞧热闹，就连凤天磊住在客栈，都能听说死者是个夷人，可见此事传得多么沸沸扬扬。
“你身为钦差，突然遇到海寇截杀，你有什么想法？”叶扶波问。
“第一反应便是此地果然不太平。”凤天磊道，“不过若是有人预知我的行程，那要想的可就多了。”
是有意刺杀，还是故意作戏？
动机为何，谁会获利？
这里面弯弯绕绕一大堆，凤天磊简单对叶扶波提了几句，叶扶波摇头，“你们做官的，果然心思都深。”
凤天磊眉心一皱，“我怀疑你在骂我。”
叶扶波摆摆手，“不敢。”
凤天磊呵呵两声，“我怎么觉得，你对官场有成见？”
“只是觉得为官不易，”叶扶波笑了笑，“没有七窍灵珑心，难以立足。”
“这就是你不想做官的原因？”
“想。”叶扶波的回答出乎凤天磊的意料，“我只是更愿意做武官。”
“那你为何离开镇海卫？”凤天磊不解，“丁忧之后，即便不回原职，也可继续从军。”
叶扶波低头笑了笑，她盯着红隐隐的炭火，从容应道：“因为我要堂堂正正地回去。”
将军府中，桌上的卷饼已经凉透。
文训带来卷饼拜访将军，饼进了门，人却没进。
门房礼貌告知，将军中了暑热，不便见客。
文训走后，消息递入府中，厅内有人轻笑，“我在这儿是否扰了将军兴致？还请将军莫怪。”
说话之人身着宝蓝锦袍，圆脸垂耳，笑起来如同一尊弥勒。
吴启芳慢慢吃着菜，头也不抬，“旁人见不见另说，你专程前来，本将军总要见你一面。”
那人笑笑，“承蒙将军厚爱，在下受宠若惊。”
吴启芳受了恭维，面色如常，他将卷饼朝那人一推，“尝尝。”
“不敢夺将军所好。”那人夹起面前的菜肴，“我还是更喜欢这冰糖甲鱼，我在礁州日思夜想，已经两年多没有吃到。”
“听说王潘死后，你在赵保儿那儿混得不错。”吴启芳往嘴里塞进一把花生米，嚼得咯吱作响，“没想到你敢跑回悬州来，怎么，你想投诚？”
那人微微一笑，“将军说笑了。当年黑石岩之战，我差点儿跟着王统领归西，还好我跑得快，张副尉扔出火蒺藜的时候，我刚好翻出甲板。”
说到这儿，他朝四下张望一眼，“今日过来，一直没瞧见张副尉，他可是已经高升？”
吴启芳哈哈一笑，往天上指了指，“你想见他，可去九重天上。”
那人“嘶”地一声，惊讶道：“他死了？”
吴启芳斜睨他一眼，“两年前就死了。”
“难怪吴将军与咱们礁州越发生分，”那人唏嘘不已，“不过张副尉死得好，他若不死，怎么对得起王统领在天之灵。”
吴启芳拍拍手上的花生皮碎屑，“废话少说。雷振，你这趟过来想做什么？”
雷振笑吟吟道：“想问将军，你们大昱皇帝打算放开海禁，你对此有何打算？”
“‘你们大昱’？”吴启芳冷哼，“你们礁州真把自己当成了法外之地？”
“不比将军能享朝廷俸禄，”雷振道，“我们不过是一群漂泊无依之人，只想在外安身立命，求个善终。”
“我听说赵保儿打算自立为王？”吴启芳道，“你们跟着他，未来就是开疆拓土之臣。”
“哪里哪里，”雷振谦逊摆手，“赵王待我等还算不薄，我等当以国士报之。”
“放屁！”吴启芳突然重重拍了下桌，桌上的银筷滚落在地，“赵保儿真当自己可以另成一国？”
雷振弯腰拾起被他震落的筷子，“礁州当年本属离王藩地，所谓称王不过借个名头，将军何必生气。”
“离王是皇族，他赵保儿又是什么人？”吴启芳冷冷注视着他，“世上早无离王，赵保儿想要自立，就不怕皇帝命我将他铲除？”
“所以我才来了悬州。”雷振不慌不忙，举起酒杯朝吴启芳敬了敬，“将军与我们是老朋友，礁州有难，将军不可坐视不理。”
吴启芳哼了声，“你们若只是海寇，便不会有难。”
“将军有所不知，赵王与海外诸国交好，倘若不能自立，难免教人看轻，”雷振道，“礁州如今已有数万部众，为着大家未来的生计着想，我王不得不出此下策。”
“你今日此来，就是想对我说这个？”吴启芳面无表情。
雷振摇了摇头，“雷某斗胆，想在礁州自立之前，请将军败上一败。”
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