赵无极因为报信人的聒噪眉头一皱：“找到杀了便是，那么多士兵，一个江湖侠客都杀不了吗？”
“不能杀了！”报信人腿一软，跪在地上回道：“那楚赦之揪着一个叫彭壑的人，拿了认罪书和......他说是与极乐散相关的官员富商的名单，去知府衙门前敲登闻鼓去了！”
赵无极几乎不敢相信自己的耳朵：“你说什么？那么多人没找到他的踪迹，就让他那么跑到众目睽睽下了？！”
“而且，他不知用了什么办法将声音放得极远，现在他敲登闻鼓的缘由，半个城的人都知道了！”
“都是一群废物！”赵无极气得摔了一个岫玉镇纸：“楚、赦、之！”
报信人道：“侯爷，那楚赦之一直与九谏和尚相交甚密，此举会不会是他们二人商量好的？”
赵无极原本也有这样的想法，被别人一说反而否定了：“不，如果他们早就决定这样做，还留在这里等于送死。任何人都有可能被抛弃，但他一定不会——只有他不会。”
“侯爷，那我们现在怎么办？”
“让管屛无论用什么办法，一定要留住楚赦之，至于他提着那个人证......”赵无极胸中烦躁难以言喻，挥手做驱赶状：“让那些人自己处理，本侯不闻不问已是极限，还要像魏不凡一样，指望我帮他们擦屁股吗！”
“是！”那人领命离去，赵无极一口气还没歇，就又有一人来求见，他正想发火，见到来人，又恢复了波澜不惊的样子：“你家主子消息倒快，从那边回来了？”
来人低着头，恭敬地拱手：“主子并没有来凉州城，只是叫我带话，现在发生的那些事都是手下人办事不力，主子会派人处理，请侯爷不必烦心，不过主子那边另有要事。”来人隐蔽地比了个“二”的手势：“事态紧急，还请侯爷尽快去老地方一叙。”
赵无极瞳孔微缩，沉吟片刻，点头道：“好，本侯即刻动身。”
他走出主屋，视线不由自主地移到了侯府最北侧的那棵参天的老松树上——那是莲台小筑的方位，有心腹看着他的眼色问：“侯爷可是有什么安排？”
“看好那个和尚，不要亏待他，但也不许他离开侯府一步。”赵无极敛去眸中复杂的情感，喃喃道：“靖儿......现在爹也不知晓自己做的一切究竟是对是错了。”
说罢，赵无极将随身佩戴的血月枪扔给留在府中的心腹：“本侯去去就回，这把枪就放在府里。”他最后叹了口气，翻身上马，带着几人往凉州城外奔去。
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“大胆楚赦之，这位是凉州知府，朝廷四品大员管屛管大人。尔一介庶民，见官为何不跪！”
管屛抬起一只手：“不必，本朝有律条，有秀才以上功名之人见官不必跪。楚大侠举人出身自然更是不用。”他精明地打量了楚赦之一眼，唇边勾起一抹傲慢的笑意：“说来，若非楚大侠当年在会试考场上乱写一气，如今职位恐怕不在本官之下。”
“乱写......”楚赦之眼中罕见地闪过一抹厉色，他与对面的四品大员对视了一会儿，冷冷笑道：“大人说的不错，楚某本就是痴人，痴人自然只能写得出痴话，在大人这样的人物看来，痴人痴话不是乱写是什么？”
管屛看出了他的防备：“不必担心，知道楚大侠曾去考过会试的人一只手都数得过来，只不过本官恰巧是其中之一罢了。说来也巧，当年阅你试卷之人正是本官恩师。”
“金龙岂下苍天阙，秦川一半何人怀；甘泉献赋古有之，悬知天下尔独才。”管屛至今对这首大胆至极的诗记忆深刻：“敢在考场上明讽世家权利一手遮天，朝廷无力管辖的人不多，本朝仅你一个。”
楚赦之神色平淡：“年少狂悖之言，难为大人还记得，只是今日在下并不是来和大人谈心的。”
“本官知道。”管屛道：“当年其他的题目你都答得一字不差，唯有最后的策论，恩师一看到这首诗便直接将你落榜，他回来便对本官说，‘此子心已不在朝堂，何必为难，白送一条性命’。放榜后，本官借职务之便偷偷找到了那张卷子，就看到了你的名字。”
“光凭这首大逆不道的诗，本官就可以将你就地处斩。当年恩师仁慈，放你一马，也亏你足够识趣，才有这些年浪迹江湖，肆意快活的日子。既然你已选择了一条路，又何必再掺和进不属于你的地方，白白送了性命？”
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