九月十四，节在霜降。
自登莱巡抚袁可立领兵趁夜色登陆并攻破长崎以来，将近一个月的时间内，远道而来的大明官兵们所向披靡。
沿途的富山，石川，福井，滋贺，奈良，大阪等城池均是望风而降，就连日本前政治核心所在的大阪城都是不攻自破，城中官员及军队仓皇出逃。
而距离大阪约莫百里的京都仍是在德川秀忠的默许之下，险些沦为一座废墟，日本皇室及公卿大夫均被裹挟至江户城。
一座座于日本历史上声名显赫的城池被大明官兵纳入囊中，没有半点抵抗之力。
兵贵神速。
为了能够最快速度的贯彻大明天子的意志，以"开疆扩土"为动力的大明官兵们好似不知疲惫，除却在长崎城及京都稍作修整之外，再没有停下过征服的脚步。
如若不是被征召至此的官兵们均是战功赫赫，训练有素的精锐们，兼之有登莱巡抚袁可立及靖北伯卢象升等将帅从旁震慑，只怕曾在历史上多次进犯大明，并导致东南沿海百姓叫苦不迭的日本早已迎来一场毫无争议的屠杀。
尽管如此，自长崎至江户这近千里的路程，除了所向披靡的大明官兵之外，再也见不到寻常百姓的身影。
原本还算热闹祥和的气氛，在一面面日月军旗的映衬下，早已被令人心悸的窒息所代替。
今日，东征军自长崎登陆日本之后的第三十天，袁可立领着蓄势待发多时的将校们，兵临江户城。
...
万历三十一年，丰田秀吉昔日之家奴德川家康拥兵自重，并自称为"征夷大将军"，正式建立德川幕府。
为了巩固自己的统治，并削弱"丰田"政权的存在感，德川家康舍弃了规模巍峨的大阪，转而营建江户城。
与此同时，德川家康还汲取经验，仿照大明的军事重镇，于江户城外挖掘护城河，掩埋壕沟，以备不时之需。
自此以后，江户城便成为了日本实际上的"政治核心"，一道道指令从此地发出。
从德川家康掌权，再到德川秀忠继位，将近二十年的时间里，两代幕府将军不断扩建江户城的规模，使其成为了日本国内当之无愧的第一雄城。
虽然前几年德川秀忠主动退位，将幕府将军的位置让给自己的长子，但仍是以"大御所"的身份居住在江户城中，于幕后操控日本政权，乃是日本当之无愧的无冕之王，其权势比之有名无实的"天皇"强上无数倍。
江户城外数里，登莱巡抚袁可立及几名身材魁梧的武将高居于战马之上，目光睥睨的打量着不远处若隐若现的城池。
像是察觉到空气中一触即发的杀意，众人胯下的战马也在不安的嘶鸣声，引得不少士卒们侧目而视，眉眼间不时便涌现一抹艳羡之色。
这日本不比国土广袤的大明，虽然也有马匹生存，且种类有六七种之多，但体型大多都极其矮小，并不适合充当战马使用。
唯有处于德川幕府直接控制下的几座马场内，育有一种能够与大明的"蒙古马"相提并论的战马，一直被德川家族视为禁忌。
故此，官兵们一路上虽然所向披靡，但收获确实寥寥，唯有袁可立等人从沿途投降的大明手中得到了几十匹战马，远远无法供应大军所需。
"这江户城头的旗帜，可真丑。"
森严的军阵中，登莱巡抚袁可立微眯着眼睛，迎着头顶刺眼的阳光，一脸不屑的嘟囔道。
经过近段时期的了解，他多少也清楚此时城头所飘扬的旗帜并非德川幕府平素使用的旗帜，而是象征着天皇权威，被人称之为"天皇旗"的白日旗。
看样子，德川秀忠为了振奋人心，鼓舞士卒士气，已然不择手段了。
"用不了多久，就该插上咱们的日月军旗了。"
闻声，卢象升便是理所当然的附和道，一双炯炯有神的眸子则是在仔细打量着江户城的格局。
此时在数万大军的映衬下，原本瞧上去还算有模有样的江户城竟是显得异常渺小，令得几位将主身后，"自愿"随军的大名领主眼神变幻莫测。
虽然袁可立并没有强行命令沿途投降的大名领主随军征战，但架不住有人"热情高涨"，自告奋勇。
故此在数万军纪森严的大明官兵左侧，还立有稀稀疏疏的数千名身材矮小的倭国士卒。
与身材魁梧，甲胄齐全的官兵们相比，这些神色惊疑不定的倭国士卒们好似一群衣衫褴的流民百姓，其下意识紧握兵刃的样子，也好似在瑟瑟发抖。
"加贺藩及其余几家外样大名，还是执迷不悟？"眺望片刻，袁可立转而将目光自远处的城池上移开，一脸阴霾的朝着身旁的宿将们询问道。
京都至此足有数百里的路程，相比较之下，一直处于德川幕府严格监控之下的"加贺藩"及"御三家"距此路程更近，完全能够赶在他们赶到之前，领兵进驻城中。
换句话说，此时龟缩在江户城中的，很有可能不止德川幕府直接控制的军队，还有其余外样大名的军队。
这些人所拥有的军队，可不是后方那些瑟瑟发抖的倭国士卒能够比拟的。
"并没有回信传来，估计是不打算袖手旁观了。"
"不知死活。"
提及此事，卢象升的脸色也是变得有些不太自然，声音不自觉降低，令得周遭的几位士卒都是不由自主的倒吸了一口凉气。
这位靖北伯虽是文官出身，但其心性可是丝毫不亚于军中的任何一名宿将，不然也不会被冠以"卢阎王"的称号。
一时间，跟随卢象升多年的几位亲兵好似预见到了眼前这座城池，血流成河的模样。
虽然最为理想的情况没有出现，但袁可立的脸色却没有发生改变，只是不置可否的点了点头:"传令下去，安营扎寨，连夜打造攻城器械。"
"明日天亮之后，我大军攻城。"
"遵令！"
"大明万胜！"
一时间，震耳欲聋的附和声响彻云霄，将眼前的城池映衬的愈发渺小，其并随风飘至江户城头之上。
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