他望向亚伯，浑浊的眼眸满是笑意。
“你是来干什么的？”
亚伯愣了愣，巨大的反差令他摸不着头脑，明明记忆不断提醒他，这名囚犯是个危险至极的人物，可他完整面目竟是个人畜无害的老人。
唯独转过头时，他看见老人的左脸有一块腐蚀痕迹，疤痕可怖又狰狞。
难道，我记错了牢房？
亚伯谨慎地贴着墙，坐到老囚犯的对面，然而，因为牢房实在太小，他们的膝盖几乎碰到了一起。
“打发时间。”
“你有多少时间？”他又问。
“听说是20年，但我不打算呆得太久，先生。”
“先生，哈哈！”他撩起破烂的上衣，另一只手挠着生疮的脚底，“你一定做了什么，小家伙。你做了什么？”
“我杀了一个贵族。”
“你没有杀任何贵族。你认为我看起来很愚蠢吗？仅仅因为我不善于表达，并不意味着我是昨天出生的。贵族谋杀不会让你被关进这里。老实告诉我——我们要在一起生活一段时间——你到底做了什么？”
“好吧，好吧。”亚伯盘起双腿，“我被一个混账异教徒栽赃诬陷，所以他们认为我杀了一个贵族。这就是我的故事。你呢？”
囚犯低头看了一会儿自己的脚，它们像石头一样长着老茧。
“其实我不知道。”
不知为何，亚伯被逗笑了，老囚犯的表现有种可怜又荒唐的幽默。
“胡说八道。那你来这里多久了？”
“从我记事起，”他说，“我问狱卒们我为什么在这里，他就是这么告诉我的：不知道。当我问他，我什么时候可以走，他告诉我：永远不会。可他们都说我很坏，需要改掉我邪恶的本性。但我不记得我有没有做错什么。”
“总有一天你会离开这里的。”亚伯安慰他，“你叫什么名字？”
“我不知道，狱卒们叫我29号。”
“你从来没有名字吗？”
“他们不希望我得到任何想法。这样会让我，呃，逃跑，或者自杀。”老囚犯指了指摇来晃去的尸体，“就像那个人一样。我看见他把自己吊死了。”
亚伯从地上站起来，越过生锈的铁栏杆，他望着对面牢房小小的窗户，从这里能看见一块小小的绿色，杂草丛生的农作物绵延数英里，格纹琼斯位于莱茵城最偏僻的乡野地带。
“哇，别这样，在你发疯之前赶快坐下来。”老囚犯一下子慌了，轻轻抓住亚伯的胳膊，似乎在祈求他不要站立。
亚伯瞥了他一眼，从口袋里掏出埃尔森神官给他的手抄经文。
“这是什么？”囚犯好奇地问。
“《玫瑰经》。”
“呜，我看不懂。”
亚伯把手搭在老囚犯的肩膀上：“我教你，先读给你听。”
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