古几丛道：“实不相瞒，我们确实有事相求。自从皇上在考场上差点遇刺后，我们兄弟两个就被抓进了天牢，幸亏天牢里的狱吏都是夭福吉城主打点过的，负责审讯我们的官员，也是万言驸马曾经的属下，我们才能免除一死，花钱找了两个替死鬼把我们换下了。可是夭福吉城主让我们乔装打扮还要参加明年的考试，太皓大人能不能让别的百姓去，我们实在是完成不了去刺杀皇上的任务了，夭福吉城主还说，如果再不能成功，就要将我们赐死……”
太皓此时终于明白了，原来天牢里的官吏都是和叛贼勾结的，怪不得他们能从天牢逃走。
太皓道：“这件事……让你们去考试，是城主让你们去的，我又怎么能做得了主呢？”
古几丛乞求道：“东方帝国每年考试都是由副城主带着去的，这两次由于守城大将哒舜渠重病在身，因此守城副将毕络井才没有带我们去，现在城内有两名副将了，城主说下次考试，就是太皓大人带我们去都城考，因此，我想请求太皓大人，下次不要带我们去了，可以在城内百姓中再选两名。”
太皓道：“城主什么时候说的，怎么没告诉我？”
古几丛道：“今日一早，城主让衙役把我们叫到衙门时告诉我们的，等明年去考试的时候，才会告诉太皓大人吧……”
太皓问道：“明年考试还早着呢，现在急什么？”
阿几容道：“太皓大人有所不知，虽说考试一年一次，但是我们的目的是刺杀皇上，要提前半年准备，而且无论行刺成功与否，我们都是一个死啊。这次我们是幸运得救了，可是下次就不会有那么幸运了。”
太皓思忖一会，说道：“你们先回去吧，我自有打算。”
古几丛和阿几容听太皓说自有打算，就不再多加言语，向太皓告辞离开了。
他们离开后，太皓沉吟道：“看来夭福吉对我防范之心很重，不但只让我负责看管粮草，还说办公只需在官邸，还准备安排我带他们去考试，表面上看着是为了我好，可实际上就是要将我这个守城副将的职权架空了，当务之急，必须要当上守城大将才可以。”
太皓与夭福吉交谈时，可以明显地感觉到他在处处被提防着。看似将太皓的话都听进心中，其实有很多时候都是在试探他。现在想来，太皓告诉夭福吉他是因为考试考得好，皇上让他自己选择来到的平河城这件事，夭福吉肯定是没有相信的。太皓心中很清楚，事到如今，他必须要想出办法打消在夭福吉心中对自己的疑虑，不然在平河城自己将寸步难行。
当下，太皓叫上了大西，并且拿了两壶美酒，准备再次到哒舜渠的将军府拜访，刚走出副将府，就看到一队官兵押着几名百姓从副将府门外路过，那几名百姓都带着白色面巾，还在哭哭啼啼地。
太皓向其中一个官兵问道：“你们抓他们，是因为他们犯了罪吗？”
那名官兵回答道：“这些都是得了瘟疫的百姓，毕络井副将下令，将他们统统抓到猫神庙中隔离起来，我们现在正在挨家挨户地搜查呢！”
太皓心想：“毕络井现在就已经开始抓得瘟疫的百姓了，想要成为守城大将的心很急切啊。”
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