离开骠骑将军府后，太皓并未有丝毫停留，他步伐沉稳而决然，背影在夕阳的余晖中拉出一道长长的影子，直奔宰相府而去。沿途熙攘的人群、繁华的街市在他眼中皆化作模糊的背景，唯有一颗炽热的侠义之心，驱使他勇往直前，一心只为拯救这风雨飘摇的江山社稷。
抵达宰相府巍峨的朱漆大门前，太皓面色沉静，向守门的家丁沉声道：“在下太皓，特来拜见都童宰相，有要事相商。”
那家丁眼见太皓一身侠气，深知来者非寻常人物，不敢怠慢，匆匆入府通报。太皓独自留在门外，周遭的喧嚣似乎都被他拒之千里，他静默地站立，仿佛一棵扎根大地的苍松，任凭风吹雨打，始终屹立不倒。
不多时，那名家丁疾步而出，向太皓禀报道：“宰相大人有令，他请您太皓大人今日戌时，至城外猫都客栈相见。宰相大人此举，实乃为防城中诸多宵小窥伺，不敢让您在府中逗留。”
太皓听罢，微微颔首，心中已明了都童宰相的苦衷，他深知朝廷内外已是危机四伏，任何一个不小心都可能导致满盘皆输。他转身离去，那背影在夕阳下愈发显得孤独而坚韧，仿佛在宣告着，无论前方有多少艰难险阻，他都会勇往直前，为的是守护那心中的正义与信仰，为的是东方帝国的百姓能够安居乐业。
戌时的钟声在古城墙的角落悠然响起，那低沉而悠长的钟鸣穿透了黄昏的寂静，如一首古老的歌谣，唤醒了太皓心中沉淀的记忆。他疾步流星，风尘仆仆地赶至猫都客栈，这家坐落在城郊的客栈对他来说有着特殊的意义。
猫都客栈，是一座历史悠久的木质建筑，古朴而典雅，店门口悬挂的灯笼在晚风中轻轻摇曳，映照出岁月在木梁砖瓦上刻画的痕迹。太皓回忆起第一次踏入这里，还是少年时期，为了科举考试而来都城，那时的他满腔热血，怀揣着一纸书香，憧憬着一朝鱼跃龙门的荣光。那一晚，他枕着客栈的木板床，梦见了未来的无限可能。
第二次造访，则是由于长襄公主的召见。而这一次，他再次站在这熟悉的客栈门前，是为了与都童宰相秘密相会。他知道，宰相选择这个地方，是出于对城中佞臣耳目的提防，也是对他的信任。此刻，太皓心中百感交集，既有对过去岁月的缅怀，也有对未来挑战的期待。他走进客栈，迈过那道吱呀作响的木门，走入了一场或将改变江湖与朝堂格局的密会之中。
店小二眼尖心细，一眼认出了阔别已久的太皓，他迅速撇下手中活计，急匆匆趋步上前，声音低沉得像是怕惊扰了空气中潜伏的危机，“太皓大人，宰相大人已在楼上雅室恭候大驾多时，请随我来。”他一边说着，一边侧身让出道，手势中带着一份微妙的紧张和敬意。
太皓目光深邃，跟随着店小二踏上那磨砺光滑的木质楼梯，每一步都仿佛踏在了历史与现实在此交织的节点上。二楼的雅间掩映在淡雅的竹帘之后，透过缝隙，依稀可见灯火阑珊处端坐的身影——正是都童宰相。房内早已备下了珍馐美酒，几碟佳肴散逸出诱人的香气，似乎预示着这次相聚并非寻常饭局。
太皓步入雅间，只见都童宰相正襟危坐，眉宇间凝聚着深思熟虑的凝重。他微微一笑，略带惊讶地回应：“都童宰相动作真是神速，竟比我先行至此。”
都童宰相抬手示意太皓入座，眼神里透出关怀与决断：“太皓大人不必客气，快请坐下。想来您昨日才刚刚回返都城吧？”
太皓点头应答，落座后不改其豪爽本色：“正是，昨日方抵。”
都童宰相斟酌言辞，脸色愈发肃穆：“如今我朝风云变幻，内外交困，我们的见面必须小心谨慎。”他话音微顿，杯中酒液轻轻晃动，映射出他们心中的忧虑，“太皓大人，朝廷内部当前究竟何等状况，想必你也十分关切。”
太皓的目光犹如剑锋般犀利，直视都童宰相，一字一顿地问道：“确实，都童宰相，请直言相告，现今朝廷究竟陷入了何种困境？”
都童面色沉重，目光中闪烁着忧虑与愤怒的火花，他娓娓道来：“自那次与吐蕃的战役惨败之后，长襄女皇深受打击，如今已然遁入深宫，不理朝政，朝廷的大权已落入青鸾公主与女皇身边的两大宠臣之手，他们翻云覆雨，一手遮天。”
太皓听闻此言，脸上浮现出懊悔与悲愤交织的表情，他咬牙切齿道：“当初若我知道长襄女皇会如此昏聩无能，真该在她尚未登上皇位之时，斩草除根，以绝后患。”
都童摇头叹息，神色愈发严峻：“如今说什么都已经晚矣，如今朝廷之内，只言片语稍有不慎，便会引来杀身之祸。你我能够幸免于难，已经是不幸中的万幸。想当初的八大摄政大臣，如今除你我之外，其余六位均遭到暗杀，甚至连桑雅公主也在两年前离奇身亡，死因至今不明。”
太皓听罢，震惊不已，眉峰紧锁，疑云密布：“这一切，难道都是青鸾公主与那两位男宠所为？”
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