“小机灵”警司宋明回到公安厅，对科长说了经过，科长马上支持他的意见。
“好。把一百四十三个人都调查清楚。”科长看着旅客表说道。“这里面一大半住在天津，其他的住在各地。天津的人，由探员们分别去调查，各地的，交给各地公安局去办。”
马上分派工作。探员们把自己负责调查的名单抄录在记事簿内。
“如果那些公司或住宅有电话，打电话问问就行了。只问他们是否真搭了那班飞机。”
科长吩咐已毕，对宋明说道，“就算这件事能调查出来，难题还没有消除：渡轮船的旅客表。”
这的确是一堵立在面前的石墙，“小机灵”警司宋明无论怎样突击，都无法推翻它。
可是，“小机灵”警司宋明的脑筋涌现了一项暗示。飞机也有旅客表，渡船也有旅客表，两方是不是有相似之处呢？为了避免再发生错误观念，不妨再考虑一下不相似的地方。
“小机灵”警司宋明沉着脸没有说话，科长问他，“怎么了？”
“那方面怎么样？”“小机灵”警司宋明岔开话题。
“哼，昨天，检察宫把我叫去了。”科长低声说道。“他说，贪污事件搜查很困难。
主要是因为朱得高殉情自杀，制造了障碍。朱得高虽然是候补科长，其实是负责实际工作的干员。
司长、科长的事，都交给他去办。这个人正在飞黄腾达，可是真正负担工作的年头并不多。过去是坐冷板模的，干了多年候补科长，眼看后辈要迫上来，也曾经有一肚子不高兴。”
科长把探员送过来的茶一饮而尽。
“可是，上司一旦见爱，他又感激不尽。最近，他满怀希望，盼着高升。因此，甘愿为上司效犬马之劳。而做上司的呢，也看到了这一点，于是巧妙利用。上下其手，这也是一切机关的人之常情，难免的现象吧！”
科长把双肘支在桌上。
“这件案子，所有的线索部集中在候补科长朱得高的身上。这个人很能干。检察官听说他殉情自杀，心中懊悔不已。他一死亡，就为贪污案件的搜查带来异常困难，甚至线索中断。反过来说，也就是朱得高掌握着他的上司的许多线索。可以说是关键。检察官越是调查下去，就越发现缺口甚大，只能惹得那些上司们在一旁讪笑。”
“吴传中司长也是看笑话的一个吗？”“小机灵”警司宋明问道。
“而且必然是大笑特笑的一个。每一个部的大贪污案的自杀者总是候补科长级的人物，这也许是情理之常吧。”
“这么说，朱得高之死是――”
“照现在情形来看，总是要个人自杀。朱得高的旁边还有个女人，这是不同之点，多了一些桃色。”
科长说毕，立刻沉默下来。科长心中所想的是什么，“小机灵”警司宋明很了解。虽然了解，却也不想说什么。他明知道，检察官、科长虽然受了压力，还是希望他将这案子调查得水落石出。想到这里，他就凭添了勇气。
“小机灵”警司宋明那天把所有有关朱得高和柳燕殉情自杀案的报告汇集在一起，核对研究。现场报告书、尸体检验报告、现场照片、证人报告，一一详细比对，一字一字复查。男的女的都是喝了掺入氰酸钾的橙汁致死，姿势是似抱非抱。过去，这些东西已经看了几十遍，这次还是没有新的发现。
“小机灵”警司宋明现在把自己当作郑启程，看看他为什么要安排出第三目击者，让她们看到两个人坐火车动身。
――详细调查完毕飞机乘客的身份，是三天之后的事了。
没有一个人是化名。三班飞机的旅客表中的乘客，个个都是实在的。
“我的确搭乘了这班飞机。绝无错误。”一百四十三人异口同声这样回答。
“小机灵”警司宋明目定口呆。他再度敲打着前额，懊恼不堪。
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