“对了，有人来看望你了。想来你的人缘的确比我好不少。”
希雅一边百无聊赖地打着哈欠，一边朝塔楼房间的木门勾了勾手，厚重的大门在吱呀声中缓缓展开。
卡尔定睛一看，却发现门外站着的二人竟是卡萨兰特夫妇。阿玛丽娅换上了端庄的长裙，尚显拘谨地向着希雅打了招呼。而维克托的半张面容则佩戴上了白银面具，龙息所造成的创口，短时间内想要复原如初是相当困难的。
希雅请二人落座之后，将头转向一旁惊疑不定的卡尔：“那么紧张干什么，这里已经不是大竞技场了，没人会让你起来再和一个战士过招的。”
卡尔扭过身，下意识地想去摸自己之前带着的匕首：“导师，莉莉安没和你说吗？我和这家伙发生冲突正是因为……”
“我知道，我知道。小家伙，但你所见的并非全部真实，就像做梦那样，对吗？”希雅自然地摆了摆手，再朝卡萨兰特夫妇微笑道，“二位，到了星轨塔，来者是客。我的小学徒们和二位的仇恨或冲突，我并不很感兴趣，说任何你们想要说的，我也不会干预。”
短暂沉默之后，阿玛丽娅握着维克托的手先开口道：“卡尔小兄弟——权且这么叫着。请理解你第一天上门拜访的时候我曾抱有的警惕。无论是曾身为深水城洛山达教会的首席牧师，还是如今作为卡萨兰特的夫人。”
她站起身，来到卡尔的床边，默诵祷言，使圣洁的光辉从她掌心滑落到卡尔胸口的伤处。
“你们一定很好奇……所有人都在好奇，为什么之前资产状况还相当良好的卡萨兰特银行几乎在一夜之间陷入了破产危机，城市上下四处都有流言蜚语。但实际上，每一枚贮蓄的龙金，都还安然无恙地躺在金库中，从未被挪用。”
“阿玛丽娅！”
面具后的维克托想要出声打断，但阿玛丽娅却带着泪痕轻笑两声：“没关系……卡尔先生。太多人盯着卡萨兰特手里的蛋糕了。以至于总有人会用一些卑劣至极的手段。我与维克托的小儿子，丹尼尔·卡萨兰特，成为了第一个牺牲品。”
对这段或许有些煽情的家庭故事卡尔并不能提起多少兴趣，每当伤口撕裂般的痛苦遍及全身的时候，脑子里想的，就只有卡萨兰特无端的栽赃和妄图置自己于死地的卑劣。
“抱歉……”注意到了卡尔情绪的变化，阿玛丽娅收回了手，但仍继续诉说道，“丹尼尔曾失踪过一周。但很快，城市守卫就在附近的一个下水道入口找到了他。但找到时，他浑身上下的皮肤都泛出了极不自然的鲜红的色彩，还发着高烧。”
卡尔面无表情道：“您既然是洛山达的牧师，应该可以随意治愈这样的伤口才是，”
“当时我也有着一样的想法。于是在打发了城市守卫之后，我就尝试过我所掌握的所有祷言，直到穷尽对信仰的意念，丹尼尔却没有丝毫转变。在我与维克托意识到事情不妙时，芙兰莎……她刚好找上了门。她曾为铁手教团服务，又献身于淑妮，还是莱拉·银手的左膀右臂，尽管我们不明白她的想法，但她却给了我们一个几乎毁灭性的答案。”
说到此时，维克托终于站起挽过阿玛丽娅：“那不是任何疾病，而是确实的诅咒。这不是那些萨满或巫师们玩弄的小把戏，而是来自九层地狱之主，大魔阿斯蒙蒂斯的诅咒。一旦有人沾染而不及时处理，诅咒便会如同瘟疫一般蔓延开来。被沾染上诅咒的人，都将最终转变为魔鬼。无论是劣魔还是半魔，这个过程几乎不可逆转。”
卡尔冷哼一声：“故事不错，但与我有多大的关系？难不成你们怀疑是我给你们的儿子下了咒吗？”
维克托无奈摇头道：“大魔的诅咒并不是念两句咒语就能实现的。这需要通过一个相当复杂的仪式和冗长繁琐的时间、物品准备。仪式的形式通常是与阿斯蒙蒂斯达成一种交易，阿斯蒙蒂斯会在给予祈求者财富或力量的同时，赐予被祈求者恶魔之血。”
“你们的儿子看起来不会缺钱，也不需要什么力量。”
维克托点头：“但事实无法改变。阿斯蒙蒂斯的诅咒会渐渐地改变丹尼尔，直到他彻底成为一个大魔，所以目前，只能靠着阿玛丽娅与芙兰莎共同布置的圣域结界尽量延缓这种转变，哪怕是暂时的。我和阿玛丽娅对大魔的影响尚有余力抵抗。卡萨兰特的家仆我已经遣散了大半，余下的大都已经有了些年纪，侍奉过老一辈卡萨兰特的忠仆了。”
他又说到：“尽管卡萨兰特与芙兰莎有些交情，但我们丝毫不认为这个女人会帮助我们保守秘密，虽说是圣武士，但她绝不是什么仁慈之人。于是，不得已之下我们用整个深水城在卡萨兰特的库存为胁，以彻底释放阿斯蒙蒂斯之咒为胁，向领主联盟换取了一年时间，解决恶魔的闹剧。”
“因为无可抑制的传播性，深水城官方同样需要一个能妥善解决诅咒的方法，而不是将所有被恶魔诅咒的人全部处死，他们都曾是深水城的公民，而且在彻底转变为恶魔之前，并无实际上的危害。”阿玛丽娅此时也说到，“更重要的是，根据芙兰莎的调查，深水城中不只有一个人被强行绑架或击晕之后强行献祭给了阿斯蒙蒂斯，但第一个受害者很可能就是丹尼尔，我们必须找到究竟是谁，妄图以恶魔之血污染这座城市。实际上，你成为了一个怀疑对象。”
“什么？”卡尔疑惑道，“和我又有什么关系？”
“陌生而尊贵人，却极其年轻，又拥有数之不竭却来源不明的财富，甚至还……”维克托下意识看了一眼希雅，调整了一下呼吸后继续道，“甚至与疯女巫有千丝万缕的联系。原谅我这么说，深水城中有很多悬而未决的大案都与希雅女士有那么些……”
阿玛丽娅也点头道：“实际上贵族在很多事情的行事上，需要领主联盟的默许，搭台表演戏剧，谁来做反派而已。卡萨兰特与深水城官方尽管立场相悖，但绝对都不希望看到这座城市生灵涂炭。”
希雅挑了挑眉毛，离开了房间。
“你们聊，疯女巫现在该休息了。”
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