母老虎说：“你们在外面怎么闹，老娘不管，但不能在老娘这里撒野闹事，更不能在老娘店十里之内抢劫杀人，坏了我们的生意。不然，老娘跟你们没完没了！”
瘦小男人说：“老婆!我求求你少说两句吧!刚才各位大爷不过是和我们闹着玩的，你别太认真了，你回厨房去吧!”
母老虎“哼”了一声，扔下刀而去。瘦小男人又对穿林虎—揖说：“求大爷今后给小人行个方便。我们都是在江湖上混口饭吃，你看着我，我看着你，求个平安无事，来个井水不犯河水，各谋各的财路。要是大爷答应，小人再次向你赔礼了!”
穿林虎说：“店老板别客气，今后我们就各不相犯。”他叫手下匪徒丢下银两，便带人而去。不但今后穿林虎这股匪徒不敢来犯，其他小股的山贼，也不敢来犯了。穿林虎在众股山贼当中，功夫算是最好的一个了。于是这间古道上的野店，与众匪徒和平共处，各不相犯。
这个瘦小的野店老板，其实他的武功，比他老婆更高得多，只是他不想露出自己的真相。除了担心引人注意，会招惹仇家来之外，他更隐隐地感觉到，在这群峰峻岭之中，有一个更为神秘的人物存在。他在这连绵数百里的群峰峻岭、高山密林、幽谷深涧之中，几乎是无处不现，但又处处不见他的真形。就像无形的风，感到它存在，又看不见它一样，捉不到、摸不着，神秘极了。他害怕自己亮出武功，引起这神秘人的注意。
有人传说这是一个无形无影、能千变万化的山魈；也有人传说这是摩天岭上一位法力无边的山神；更有人传说他是一位美艳无比、心地善良、又好捉弄人的山妖；山林中的精灵。真正是什么，谁也没有见过，但知道他曾经来过。因为—些山寨、乡村的百姓，逢年过节时，供奉祖宗的一些生果、糕点，或者是敬奉神灵的鸡鸭都不翼而飞，平白无故地不见了。在不远的地方，却发现这些鸡鸭的骸骨和生果糕点的残迹。有时一些在山林中野营的商队，所带的食物也莫名其妙地失踪了，货物、人员却没有损失。这显然不是什么野兽所为，而是传说中的山神或者山魈、山妖所为。有时三四个山客在深山老林中行走，碰上了一伙匪徒打劫，在危难之中，会蓦然掀起一阵怪风；将打劫的山贼一个个卷起吹飞，滚到山涧里去，山客们却毫无半点损失。跟着听到一阵嘻嘻哈哈的大笑，由近而远逝去，却看不见任何人影。山客们感到，这是传说的山神、山妖救了自己，便遥空叩拜；滚下山涧的匪徒们，除了受伤，也没有一个去见阎王。
至于其他的传说就更多了。有些大户人家的米粮，一夜消失得无踪无影；而远在百里之外的一些贫苦人家和孤苦无依的老人，无端端地却多了一袋口粮。
有些上山打猎的猎人，在山中受伤晕迷。醒过来时，却发现自己躺在家中了。问村子里的人，是谁救了自己?谁送自己回来?没一个人知道。
就是这一对野店中的夫妇，在过年时煮熟的鸡鸭鱼肉，摆在锅里未动。转过身想端出来时，揭开一看，大吃一惊：碟碟皆空，全不见了。就是家中的老鼠、山野的狐狸，也没有偷吃得这么干净呀!他们夫妻两人，不是惊奇这些鸡鸭鱼肉怎么不见了，而是惊震来人轻功超绝无比。以他们在江湖上十多年的经验，武功的上乘、警惕性之高，居然没有发觉有人闯了进来，偷走过年时的佳肴，他们真是有些不寒而栗。这位高人要取自己夫妻两人的性命，简直是轻而易举，不费吹灰之力。
这几天以来，瘦小男人凭自己多年的经验和警觉，隐隐感到有某一位武林高手在酒店附近出没。深夜里醒来，更察觉到有人在自己店中轻微走动。他一下从床上轻纵而飞，伏在屋梁之上，警惕地倾听动静。跟着又轻灵得像一只猿猴，从窗口跃出，纵到古榕树上，观察倾听了好一会，没发现任何动静，也听不到任何的气息声。除了自己老婆如雷似的鼾声之外，什么也没有。四周静悄悄的，只有一弯残月，似小舟般停泊在天边山峰上。他想：难道是自己疑心太重了，疑神疑鬼，自己吓自己?于是纵了回来。第二天早上再细心在各处巡视，也没有发现任何的蛛丝马迹，显然没有人来过。
现在过年时的佳肴全部叫人端走，是明摆着有人无声无息地闯了进来，再也不是什么疑心太重的事了。外面大雪纷纷，冰雪封路，四周附近绝少人烟，连鸟儿在雪地上行走，也会留下足迹。而屋外四周雪地上，没有任何足迹留下来。真的有人，此人的轻功之轻，已达到了踏雪无痕的最佳境地，当今武林，有哪一位有如此俊俏超绝的轻功?
他们夫妇两人数来数去，也数不出哪一位高手来，除了神秘的黑豹和小飞侠，还有谁能有如此之俊的轻功?鬼影侠丐吴三是不可能的。黑豹为人正直、忠厚、疾恶如仇，不会戏弄人；小飞侠爱戏弄人，但不爱偷鸡鸭之类的东西，而且小飞侠远在东海，不会跑到这苗、瑶、侗、壮等少数民族混居的崇山峻岭来。
蓦然间，瘦小男人想起一个人来了，对老婆说：“不会是武林耆宿吴老叫化跑来这里吧?只有他，才爱偷别人的东西吃，也只有他，专爱戏弄人。”
母老虎说：“天寒地冻，他跑来这蛮荒的地方干什么?”
“有可能这位前辈，前去孟英山紫竹山庄探望慕容一家，路过这里，故意来戏弄我们。”
“不可能!”
“怎么不可能了?”
“这个老叫化要去紫竹山庄，走独山下广西南丹不顺道得多?干吗绕来这百里少人烟的荒山野岭来了?”
“说不定他老人家特来这一带玩呢。”
“你别胡思乱想了。老叫化要偷东西吃，一路上多少豪门贵府，大户人家的山珍海味、奇珍异品，多得他老叫化偷不了，怎会偷平常过年的东西吃?也没听说老叫化曾偷平民百姓家的东西吃。你算什么人了?值得老叫化来光顾我们?论名没名，论地位没地位，钱更没多两个。除了你的仇家——青旗楼的人和黑豹知道你外，谁也不知道你这个过了气的一流杀手。何况不见东西的又不是我们一家，早两年就传开了，老叫化能长久地呆在这一带吗?”
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