“曹大人，冷静！继续听他们说。”
胡宗宪在劝慰了曹顺和一句后，又紧接着询问道。
“你们是通过什么样的方式，将许诺的好处，分给这位李大人的？”
见胡宗宪对此感到颇为好奇，两人见状，随即解释道。
“按照以往的惯例，在朝廷派人下来收取盐税的时候，我们都会多上缴一部分，而这多出来的一部分，便是许诺的好处！”
“这样一来，不仅能够省去许多麻烦，还能够确保安全。”
胡宗宪在听完二人的叙述后，也不由得在内心感慨道“居然还能够这样？”
“哼，这么一看，我大明朝的这条运河，倒像是为他们修的！”
紧接着胡宗宪将内心纷乱的思绪压下，又继续追问道。
“既然如此，你们每次多上缴的那一部分，一般是多少银子？”
“报告大人，具体的数额并不确定，有时候多，有时候少！
“即使是最少的时候，也有五百多万两白银。”
梁宏回忆许久后，给出了答案。
“什么？五百多万两！”
胡宗宪在得知这个数字以后，再也坐不住了，猛地从座椅上起身，惊呼道。
倒不是胡宗宪对于银子的数目感到惊讶，他惊讶的是，去年的时候，朝廷一共才从全国各地，征收了不到一百二十万两的盐税！
而眼下，这些盐商却表示，自己每年额外上缴至少五百万两银子，而这中间的一部分，又到哪里去了？
胡宗宪此刻只感到毛骨悚然，脊背微微发凉，原来一直以来，朝廷并不是收不上来盐税！
而是收取上来的盐税早在运送至京城前，便以各种各样的方式，进了京城这群高官的口袋之中。
到头来，真正运送至国库中的，十不存一！
(本章完)
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