当宴会结束的时候，天色已经很晚了。
京城，严府。
待轿子停稳以后，很快便有奴仆上前，将严嵩、严世蕃父子小心翼翼地从轿子里搀扶下来。
看着已经醉得不成样子的严世蕃，严嵩的脸上满是无可奈何的神色。
随后，只见其转过身来，看向胡宗宪所在的方向，一脸感慨地说道：“汝贞啊，这次又麻烦你了！”
一旁的胡宗宪听闻严嵩此话，当即低下头，不假思索地应声道：“老师不必在意，这只是举手之劳而已！”
严嵩闻言，并未多说什么，而是转过身来，看向管家所在的方向，出言吩咐道：“把他送到房间歇息，另外，再吩咐厨房那边，做两碗醒酒汤送到书房！”
“是，老爷！”
管家在应声后，便示意在一旁等候的侍女上前，搀扶着不省人事的严世蕃离开。
在这之后，只见严嵩将目光从胡宗宪的身上扫视而过，紧跟着说道：“汝贞，随为师过来一趟，为师有些事要跟你交待！”
“是，老师！”
见严嵩如此郑重，胡宗宪也不由得精神一振，俯下身体，恭敬应声道。
随后，只见胡宗宪上前一步，小心翼翼地搀扶着严嵩，往书房所在的方向走去。
此时的严嵩一副步履蹒跚，老态龙钟的样子，每走十几步就得停下来歇息一阵。
胡宗宪见此情形，微不可查地摇了摇头，暗自感慨道：“看来老师真是老了啊！”
“老师，您慢点，注意脚下！”
“嗯。”
在胡宗宪的搀扶之下，严嵩迈步踏上了书房的阶梯。
进入书房以后，只见严嵩伸出枯瘦的手，指了指一旁的空位，出言吩咐道：“坐吧！”
“是，老师！”
胡宗宪听闻严嵩此话，也没有推辞的意思，径直在一旁的空位上坐下。
坐下后不久，很快便有侍女上前，替严嵩以及胡宗宪各自端来了，一碗热气腾腾的茶，以及些许糕点。
“尝尝吧，这可是前阵子刚送来的狮峰龙井！”
“嗯。”
胡宗宪听闻严嵩此话，当即端起茶杯，轻啜一口。
在将手上的茶杯放下后，胡宗宪看向严嵩所在的方向，出言夸赞道：“嗯，入口甘甜，回味悠长，还带着丝丝苦味，真是好茶！”
严嵩在听完胡宗宪的评价后，脸上浮现出和煦的笑容，轻抚胡须，不紧不慢地开口道：“既然喜欢，改天为师让人送一些到你的府上去。”
胡宗宪听闻严嵩此话，脸上适时浮现出感激之色，向严嵩拱了拱手，以表明谢意：“那就多谢老师了！”
“嗯。”
……
在这之后，书房内陷入了长久的沉默，无论是严嵩还是胡宗宪，都没有说话的意思。
时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见胡宗宪鼓起勇气，看向严嵩所在的方向，出言询问道：“老师，您先前说，有事情要跟学生交代，敢问是……”
严嵩闻言，瞥了胡宗宪一眼，在沉吟片刻后，颇为平淡地开口道：“汝贞啊，为师老了，精力也大不如前了。”
“因此，再过一段时间，为师打算向陛下上疏，请求致仕，从内阁首辅的位置上退下来。”
胡宗宪听闻严嵩此话，瞳孔骤然收缩，脸上满是不可置信的神色，支支吾吾道：“老……老师，您……”
严嵩似乎预料到了胡宗宪接下来想要说什么，微不可查地摇了摇头，示意胡宗宪噤声。
随后，只听严嵩那略带感慨的声音响起：“汝贞啊，为师这辈子做的最正确的决定，就是把你收作为师的学生！”
“为师老了，教不了你什么东西了，往后的路，只能靠你自己走了！”
胡宗宪听闻严嵩此话，也不由得为之触动，只见其从座椅上起身，看向严嵩所在的方向，一脸感慨地说道。
“老师，当初是您举荐学生去浙江任职，前线吃紧，缺乏粮饷的时候，也是老师您在背后全力斡旋，可以说没有老师您的提携，就没有我胡宗宪的今天。”
“老师的大恩大德，学生无以为报，请受学生一拜！”
胡宗宪说完，便万般恭敬地跪伏于地，然后拜了下去。
严嵩见此情形，脸上满是莫名的神色，随后，其颤颤巍巍地从座椅上起身，亲自上前，将胡宗宪从地上搀扶起来。
“汝贞，起来吧，这么多年，为师也不知道沾了你多少光了！”
在将胡宗宪从地上搀扶起来以后，只见严嵩重新坐回到椅子上，又继续道：“此番前线大胜，俺答汗身死，为师也算是了却一桩夙愿了，能够亲眼见证朝廷击败鞑靼，为师死而无憾！”
严嵩在说到这里的时候，脸上浮现出回忆之色，又继续道。
“当初发生在嘉靖二十九年的庚戌之变，其中有一大半的责任，都在为师身上。”
“是为师向陛下举荐大将军仇鸾，最终导致朝廷的军队不敢出战，放任俺答汗饱掠八日而去，在事发后，为师又将所有的罪责都推到了丁汝夔（kui）的身上，导致其冤死。”
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