且说穆桂英命人同时升起多个热气球，不一会儿，上百名士卒携带着十几根长绳索的一端，乘坐热气球拽到了沫水对岸。
“公子！我也想乘坐这个球过去，”管家心心念念道，“热气球在演武场做试验的时候，我由于一直跟在你身边，没有机会体验他们说的气球之上俯瞰：人如蚁，宅似盒，汴水若丝带的神奇，我怎么不大相信呢？”
“恐怕他们说的都是真的。”赵楠轻描淡写道，“随着以后的升级换代，会飞得更高更远。你可以去体会一下。”
管家乐得一蹦三尺高，喜滋滋地前去体验不提。
士卒过去之后，一线天两岸不足三丈，使劲拖拽绳索，这一头拴着的铁链便被拉过去了，十几条铁链依次拉过去，深挖坑，坑底左右横向各挖一洞，几根铁棒塞入洞中，铁链绕铁棒一圈，麻绳固定铁链与铁棒于一体。
两岸皆是一般固定，十几根铁链平行，铺上木板即成桥面。
这么简单就造好了一座桥？士卒们看着眼前他们亲手造出来的铁索桥犹如幻觉，不敢相信。
当红衣大炮从桥上稳稳拉过去，他们才欢呼雀跃，原来他们只用了短短几个时辰，便成功地制造出了世界上第一座铁索桥。
战后，此桥只需用水泥砂浆固定，便可以名垂千古。
赵楠看着欢呼的将士们，心想，只不过是借用了后世我们平时看到的电线杆两边各有一根拉线，用来固定电线杆的简单方法而已。
赵楠忽然有些好笑，后世随意一项技术，都有可能在北宋封神。
第二天，天刚蒙蒙亮，大队人马悄然跨过沫水，直入大理八府之一的建昌府。
知府朱颜鹤闻报，紧急升堂议事。得知四十万大军从北宋黎州越过天险沫水，包围了建昌府城池，他向来只会舞文，不懂弄武，哪里见过如此大的阵仗？当下心里大骇，脸色苍白，颤栗不止道：“这……这可如何是好？”
良久，无人应答。
“司马大人，你负责守卫城池，可有驱敌良策？”朱颜鹤惊惶问计。
“回知府大人，到紫城搬兵，何止千里？面对几十万大军，我们一意孤军奋战，也不过是自取其辱而已。”司马也无计可施。
“司马大人，仅凭建昌府区区三千人的兵力抵挡贼寇，无疑是以卵击石。那，戍边将士目前还有多少人马？”
“大人，我建昌府虽与北宋搭界，却并无一兵一卒驻守。原因是自古以来，从未有过贼人能越过沫水的先例记载，此地也一直是凭借沫水天险自守。”司马答道。
“哦，原来如此。司马大人，如果我府的三千军人固守城池，严防死守，待援军到来，能坚守几天？”朱颜鹤心存一丝侥幸，也燃起一丝希望。
“大人，即便全军守城，也难以支撑一天，何况……何况……”司马支支吾吾道。
“司马大人，大敌当前，一切务以大局为重，有话尽管讲来，何须吞吞吐吐，遮遮掩掩？”朱颜鹤不悦，训斥道。
“事到如今，下官也顾不得体面了，得罪之处，还请包涵。”司马咬牙把心一横，郑重其事道，“知府大人，整个建昌府的士卒，除了吃空饷的，加上老弱病残，只怕连八百人都凑不够，你叫我如何坚守？”
众人心知肚明，朱颜鹤默然不语。
长史悲声道：“空饷之事，人人有份，早知今日，何必当初啊！如今之计，三十六计，走为上。诸位以为如何？”
朱颜鹤心里清楚，甭说八百士卒，即便八千八万又能如何？于是沉声道，本府还有些事情，先走一步，请诸位继续商议退敌之策。
公堂上大大小小的官员，见知府弃城而逃，也纷纷心照不宣，推说家中有事，先后跑回家收拾金银细软去了。
偌大一建昌府，堂堂大理国战略重地，军政要务，财政大权，最后交给了一个须发俱白，走路都费劲的打更之人。
穆桂英率大军一到，城门洞开，百姓四处逃散，不费一人一马，占领了建昌府。
一溜烟的工夫，建昌府失守的消息，便传到了距此地三百余里的会川府。
会川府知府云峰闻听，赶忙八百里加急，把这一消息火速递到京城。
丞相稀世珍得报，第一时间进宫禀明皇帝。
御书房。
“爱卿，紫霞军究竟是如何越过沫水天险的？没有道理啊！”皇帝满腹狐疑，一脸的不相信。“就算紫霞军个个都是游泳高手，选择在水面宽阔水流较缓处游了过来，那也不能几十万人都游过来吧？退一步说，碰巧了，他们人人都会水。难不成马匹和车辆也能自行游过巨浪滔天的沫水？”
稀世珍能说什么？他和皇帝一样的疑问，一样的懵逼。
“陛下，”稀世珍岔开话题，恭声道，“眼下，建昌府失守，会川府危在旦夕，朝廷需及时出兵支援，消灭来犯之敌才是。至于敌军如何越过沫水，这个谜派人细细打探便是，从眼前形势来看，显然谜底并不重要。”
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