“什么？”李士实多少有些意外。
同样是小道消息，李士实对于关乎到自己的事则好像从未听闻，且他相信这种小道消息，会觉得李东阳不会蒙他。
“我也不能说是谁透露的，但至少，你在刑部掌事的时间不会太久。问你一句，你到底是想去往九边重镇做个御史中丞，还是留在京中安心打理谳狱等事？”李东阳好似在在征求李士实的意见。
李士实问道：“这有得选？”
李东阳道：“我倒希望你往西北，越往西越好，历练个几年，再回来，就与今日大为不同。”
李士实急忙摆摆手道：“年老了，折腾不动。”
显然李士实不想去西北当巡抚，就算是给他总制上，他也不愿意去，毕竟在这时候，大明的总制不像以后的总督，是有绝对保障的权力，现在去当总制，更多是个临时的官职，回头职位取消了，回到京师也未必有实缺的职位给他。
且李士实也不觉得自己去西北当一趟巡抚，回来就能升尚书。
就算要当尚书，很可能也会被调去南京。
李东阳道：“若不想去往边镇，还想高升的话，南京倒是个不错的去处。”
“嗯？”
李士实又不太明白李东阳的意思。
李东阳语气仍旧显得冰冷道：“现成的机会摆着，或是现在还有你可选的余地，过了年关，调令下来之后，或就无从可选。”
李士实眼神中似有些感激，赶紧拱手道：“多谢李阁老前来相告，若是能选，在下宁可前往南京，不过……于京中尚未有何建树，也未能帮上什么忙，实在是……有愧。”
李东阳道：“既然你有心，那我会帮你。至于京中刑部的事，谁做不一样？联名上奏的事，先缓缓，于乔的案子你也先莫要再问。年关交接之间，朝中各公廨内或有一番动荡，你记得，进退可有所度便可。”
话说得不是很透。
但李士实一听就明白了，李东阳这是告诉他，干什么事都要听指挥，尤其是要站对立场。
所谓的“度”，就是听从号令，而不是自作主张，只要你愿意归附，那你就是传统文臣一边，传统文臣会想办法为你的仕途保驾护航。
……
……
马文升府上。
当晚来了一位重要的客人，便是首辅刘健，而刘健是以私人的身份来访，其实是来跟马文升谈及有关其去留的问题。
马文升要致仕，在入秋之后朝中就开始盛传，到年底基本已经确定没跑了。
马文升道：“年老体迈，更是老眼昏花，早就被人参劾尸位素餐，为何还要眷恋着不走？我这把老骨头，也到了收拾骸骨，为自己选个风水宝地之时。”
“何时？”刘健问道。
马文升看了刘健一眼，大概在说，我什么时候走，还用你来问我？你不是比我更清楚？
“大概定下来，或是在上元节之前，也有人估摸着，那时候张秉宽就会回京，或是给他让路。”马文升叹道。
“嗯。”
刘健只是点点头。
既无挽留，也没有奉劝，或是出言安慰，这似乎也恰恰证明了，刘健得知此消息要比马文升更早。
马文升道：“先前宾之打过招呼，要吏部在南京用人上，多举荐一些资历深更为沉稳的老臣，尤其是未曾有过北方边陲各镇、省份为官经历的，最好是一些翰林院出身的大臣。我参详过，曾给过他一份名册。”
刘健道：“不用涉边的人，也是为杜绝这些人牵扯到新旧势力之争。”
马文升笑了笑道：“已经要这么清楚分出派系？也罢。我案过，倒是有几人，跟张秉宽多少有些牵扯的，或也是可用之人才，却不知是否该多拔擢一番。还有，关乎到翰林院内部之事，尤其是……礼部和阁部的，不知又要作何取舍？”
这是在提醒刘健，不要总想着把所谓的“自己人”安排到外面的职位上。
现在内阁、礼部、翰林院的文官体系，内部同样有很多官员，到大换血的时候，吏部对此能插手的地方很少，你可要想好将来由谁去制衡张周。
如今这些老家伙都在，都拿张周没办法，等到老家伙都退下去，靠什么能跟张周叫板？
“于乔的前途未明。”刘健道，“阁部或要增加人选，陛下属意的必定是王济之或是张秉宽，以我的意思，必定要以杨介夫和梁叔厚往上提，至于其他人，或是难以成事。”
“那旁人呢？”马文升问道。
刘健道：“礼部还有张元祯、焦芳这些人，翰林院中能上台面的还不少。”
马文升摇摇头道：“要是靠他们牵制张秉宽，怕是徒劳无益，或许真如当初李阉得势时，要等他自己桎梏犯错，唉，这又怎么可能？陛下如今可是正值盛年，这份笃信怕是几十年都不衰，到那时我们早也作古了。再往下推几年，谁还会记得我们这些人？”
刘健面色显得很阴沉道：“既知未来几十年，张秉宽或都要兴风作浪，那就该趁着我们这些老骨头还有力气的时候，竭力堵住后路，至少不让他肆意妄为祸乱朝纲。今日要退的是你，以后就是我们，你可有封堵后路的决心？”
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