19世纪末20世纪初，帝国主义已经瓜分亚洲、非洲、拉丁美洲殖民地和半殖民地，由于各国分脏不匀，帝国主义过渡时期产生的矛盾在短期内得不到调和，新旧殖民主义的对立矛盾开始激化。为了达到重新瓜分世界和争夺世界霸权，史无前例的全球大搏击已经拉响了战争的警报。
1914年6月28日奥匈帝国皇储迪南大公夫妇在塞尔维亚首都萨拉热窝被刺身亡。一个月后，奥匈帝国受德国的挑唆与支持，以“萨拉热窝事件”为由，正式向塞尔维亚宣战。接着，以德国为首的各同盟国和以英、法为首的协约国开始诉诸武力，揭开了第一次世界大战的序幕。
随着战斗的逐渐深入，交战国之间的战场出现了些微妙的变化，并直接导致德意志帝国面临东西两线作战的局面，尤其是西线战场战斗胶着，英、法、德都付出了巨大的代价。
八月，这个让世界上很多地方人都感到忌讳的月份，注定不会平静。由于当时的德国东部战线第八集团军总司令马克西米连?冯?普里特维茨缺乏实战经验，沙俄第一集团军总司令连年坎普夫率领的沙俄第一集团军和由萨姆索诺夫率领的俄第二集团军长驱直入，相继占领了奥匈帝国的加里西亚和德国的东普鲁士。
不久，科布伦次德国最高统帅部冯?毛奇给东部战线发来电报，通知第八集团军总司令马克西米连?冯?普里特维茨和时任西线总参谋长瓦尔德泽就地退役，他们的工作由新任总司令保罗?冯?兴登堡将军和新任参谋长埃里希?鲁登道夫将军所取代。
战端一开，国家的能源物资便显得尤为重要，为了更好地服务两线战场，德意志帝国不得不在全国范围内开展声势浩大的矿藏资源大分配，将以往的能源战略重心由生活用品转变为军事工业。
柏林选帝侯大街，因为是战时，无论国府政要还是一般职员，进出都必需接受军警极其严格的检查。埃里克?艾德里安今天也来了这里，但这跟他平时去菩提树下大街办理公司事务不一样，而是受邀参加今天举办的军械委员会的例行周会。
这是一个非同寻常的会议，直接是由军方主持的。既然是资源重新分配，必定会伤及一部份人的即得利益，埃里克?艾德里安心里明白，这个政府与资本家之间饮鸩止渴、割股疗饥的会议，有好戏看了。
乌烟瘴气的会议大厅里，充斥着原生雪茄、葡萄酒和生鱼片的混合气味。那些平时极尽儒雅风度的绅士和贵族们突然摇身一变，俨然一个个库达姆街头巷尾赤膊上阵的流浪汉，在庄重严肃的议会大厅里不顾体面地咆哮、指责，有的干脆爬过人墙、撸起袖子、站在议会厅的长条橙上高声抵制这次资源的重新分配。
担负会场警卫任务的士兵们没有丝毫上前阻挠的意思，抑或是看看热闹、听听吵架远远胜过枯燥的站岗。显然，这种情况他们都习以为常了，换言之，这样的现象也不是士兵们能解决得了的。
艾德里安找了个靠墙角的位置坐下，掏出一根全新的雪茄烟费力的点燃后也悠悠的看起了热闹。
“等着看吧，今天你可能要被榨油了。”一位满嘴喷着酒气、干瘪精瘦的老头子将一根油光闪亮的手杖往腋下一夹，束了束黑色的领结，大大咧咧地坐在艾德里安身旁的空座上，似乎是自顾自地说道：“我有一个非常可靠的内部消息，艾德里安先生，你旗下的矿业公司可开采的资源已经占到了全国的半数，这次肯定难逃此劫。”
艾德里安没有理会，他知道这人是谁，德国刚刚冒头不久的本土新兴企业老板卡尔?本茨。不过艾德里安知道，现在的本茨汽车公司名气不大是因为整个行业都处于起步发芽的阶段，此时的卡尔?本茨只不过就是德国一位普通的巴登符腾堡州的卡尔斯鲁厄人而已。遥远的后来，这个品牌逐渐为人们所熟知，直到成为这个行业的世界巨头企业之一——奔驰公司。
艾德里安的眼角不由自主地抽搐了几下，玛德，天知道这次会出多少血。
就在艾德里安还在思考着如何避免更大损失的时候，一位上校模样的军官在几名卫兵的簇拥下昂首阔步地进入了会场，并径直站立在主席台的正中。原本吵吵嚷嚷的会场慢慢安静了下来，那些刚刚还在为自身利益奋不顾身的绅士和贵族大佬们也开始找到真正属于自己的座位。
一位中年人好不容易在角落里找到了自己的座位，但他的座位上坐着埃里克?艾德里安。
“埃里克先生，您的座位在那，请您移步，这个位置留给我吧。”中年男子非常客气地指了指议会大厅最前面的那个空座，礼貌地作了一个请的手势。
艾德里安没有矫情，他本来也没打算坐在这个极易让人遗忘的角落里，只是刚刚进入会场的时候大家过于吵闹，懒得去硝烟弥漫的气氛中寻找一个临时的、也许还如同针毡的座位。
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