天光甚好，万里无云。
昨天天还有点阴，如要下雨，雨到底没能下，今日云层消散，已然放晴，是个大晴天。
渡河时，遥望河面另侧，可见同时渡河的吴明曲战士所乘之船。
用了小半个时辰，曹干曲三个屯的战士悉数渡河完毕。
集合列队之后，曹干派人去吴明曲找吴明，知会了他一声，本曲已要进入蕃县境内。
——两曲渡过河，入到蕃县境内后，各往何处乡里扰掠？他两人昨天各自备战时，已经信使来往，商量好了。吴明曲往西边乡中扰掠，曹干曲往东边各乡扰掠。两人约定，互相间的联系不能断，每半日，要互相派人去对方曲中，通告一下本曲的情况。这样做，是为以防他们中的某一曲，万一碰上硬茬子，抑或遭遇出城之县兵。真出现这类情况，可以及时互相援助。
望向前方。
远处的蕃县县城，黝黑可见一点。
广阔的田野，在面前展开，乡豪的坞堡、各处乡里的聚落，散於远近其间。
蕃县城能否由此攻克，自己的计策能否得用，至多两天，就可见分晓！
曹干下令：“出发！”
……
蕃县城中。
刚过中午，接连的急报，递来县寺、县尉寺。
前数日，设伏此策功亏一篑，尽管於回到城中，在知道了计策失败的缘故，只因是一个紧张的弩手暴露了目标后，已把这个暴露目标的弩手以军法从事，砍了头了，程笃的郁闷之气，终是难消！此时，几道相继送来的急报看完，程笃的郁闷之气，似被点燃，成了大怒！
他拍案怒道：“贼子好胆！我设伏计策未成，使彼辈得多活几日，彼辈不知侥幸，却尚敢入境，再犯我民？”撩衣起身，绕过案几，自壁上取下宝剑，佩带好了，大步出堂。
陪坐堂上的几个从吏追赶出来，问他说道：“程公，何处去？”
“去县寺！我要与梁公商议，遣兵出城，剿灭寇我境之此两股贼！”
从吏面面相觑，程笃步子迈得大，已是去的远了，几人忙重追上。
一行人出了县尉寺，沿街而行。街上百姓稀少，较以往昔，可以“清冷”形容。
路过县中“市”时，市内的商贩也比往昔少了很多。鲁郡位处几州的交界处，郡中又有地方的特产，“强弩之未，矢不能穿鲁缟”，别的不讲，本郡的纺织品是早就闻名於天下，蕃县城内的商业平时是很为兴盛的。平时之兴盛，正衬托出今日之萧瑟。
程笃沿途所见，越发是激起他的怒气。
海内如今不宁，鲁郡周边贼兵群起。他和梁玄苦心造诣，不知下了多少心血，只为保本县生民，不受周边贼害之影响。心血付出了两年，一朝刘昱部贼入郡，竟是便俨有毁於一且之状！
“贼子猖獗，老夫就看汝辈能猖獗多久？”他暗自想道。
到了县寺，梁玄闻报出迎。
两人登上听事堂。
程笃开门见山，说道：“适才我接到了数道急报，梁公，你可也接到了？”
“程公说的是贼众渡水入境，掠我四乡此事吧？”
程笃说道：“正是此事！梁公，贼众可恨、可恶。上回我之计策未成，然我料之，或亦足能吓上彼辈一阵，可保我县内一段时间的安宁。不意，这才几天过去？对岸之贼众，就悍然入境，来犯我民！是可忍，孰不可忍。梁公，贼之凶焰，断然不可纵容。我意当即遣兵出剿！”
“遣兵出剿？程公，不妥吧？”
程笃问道：“梁公，不妥何在？”
“急报中报言，渡水入我境之贼众，共有两股，各三二百人，合计五六百数了。我县兵现才干余，即便是尽数遣出，也不一定能将此两股贼击败，何况咱还需留兵马守城，最多能派出城去的部曲，也就是五六百人而已。以此，何能进剿此两股贼？”
程笃说道：“明面进剿，固是如梁公之忧，也许不能将此两股贼尽剿，然若用计，足然可矣！”
“计将安出？”梁玄闻程笃有计，乃又把此语问出。
程笃说道：“亦非别计，仍是我上次所用之诱贼设伏之计！”
“仍是诱贼设伏此计？”
程笃说道：“蕃县是你我之地界，论对地形之熟悉，贼众远不能与你我比；贼众掠我乡民，乡民怎会不对贼众恨之入骨？民心可用，此是民心也在你我，贼众不能与你我比。天时、地利、人心，两者已在我手，佐以诱敌之策，……梁公，这次我还亲自率队出城，胜之定也！”
“可是成功，诱贼之策已用过一次，贼众不一定会再上当吧？”
程笃说道：“计策可以再用，具体的实施办法，则可改动。”
“怎么改动？”
程笃说道：“这次诱贼，咱不再是白天诱贼，改到夜间诱贼。”
“夜间？”
程笃说道：“急报中称，东、西两股贼各俱深入，最深入的已入进我境内一二十里。这样远的距离，他们今晚必是不会渡水还回南岸。你我便且密切关注他们这两股贼，今晚会在何处将歇。候彼辈歇下后，以少部县兵，扮作是乡豪之宗兵，夜往袭之，佯败而走，沿途散落财货，将彼辈引入你我预先设下之埋伏，伏兵俱起，我料之，一举足可剿灭！”
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