根据辛冉的指引，钟兮开车来到了市区的一小片树林里。
周围围着警戒线，正中央放置着一张石桌，两个石墩子，石桌上面刻着象棋棋盘。
“当时我们来到的时候，那个叫佩奇的外国人是趴在上面的，石桌上散落了很多棋子。”辛冉开始讲述，“很显然他是在和人下棋的时候被人杀害的。所以找到当天和他一起的下棋者是案件的关键。”
钟兮嚼着口香糖：“我觉得凶手不可能是佩奇的棋友，就算下输了，也不至于杀人吧？这不符合逻辑。”
“跟着你表哥学了不少嘛。”辛冉半玩笑的称赞了一句。
“那是！”
慕炎一直没有说话，围着石桌转了一圈，看到棋盘的散落的棋子和当时佩奇所在的位置，可以得出当时佩奇选择的是红方，对手是黑方。
并且他们下的不是全盘，而是象棋残局，即一方摆出一个阵势，让另一方拆解，和在火车站或者人多的地方经常看到的老大爷摆的江湖残局一样。
本来象棋有三十二枚棋子，而现场只有十三枚，如果算上佩奇喉咙里的那枚，就成了七枚红子，七枚黑子，这难道摆的是七星聚会？
慕炎对象棋也有一定了解，因为这时目前来说最便宜的智力游戏，当然听说过江湖十大名局，排在第一位的就是“七星聚会”。
“七星”指的就是红方和黑方分别是七枚棋子，并且这十四枚棋子也正符合“七星聚会”所用到的兵种。
“有什么发现吗？”辛冉见大侦探一直没说话，禁不住问道。
“呃。事情应该是这样的。”慕炎开始推论道，“凶手应该是把佩奇约到了这里，然后给他摆了一盘江湖残局，让佩奇任意选择红方或者黑方进行破解。佩奇最后选择的是红方，结果输了，所以凶手杀了他。”
“你说的没错，佩奇确实用的是红方，因为红子上有佩奇的指纹，但黑子上面没有指纹！”
“没有指纹？难不成他是和鬼下的吗？”钟兮插了一句。
“凶手一定带了手套或者对手指进行了防护。”
“你怎么知道是江湖残局？”辛冉问。
“象棋子不够。”
“少的那些棋子难道不能被凶手带走吗？”
“有可能，但是你看看这些棋子。”慕炎戴手套拿过来一枚棋子，“一个个都像小笼包一样大小，若把三十二枚全带上了话，重量也不轻。
“而且像这种大个的棋子在买的时候都有一个木头或者塑料的棋盘，再看看周围的环境，凶手为什么会选择这样一个地方动手，一是因为这地方人烟稀少，二是因为这个石桌上有现成的棋盘。
“他不用拿着棋盘，只需把十四枚棋子放在口袋里。这样就可以掩人耳目，更好的保护自己了。”
“这个理由会不会有点牵强。”
“如果你懂象棋的话就会看出，现场的这些棋子的兵种和排在第一位的江湖残局‘七星聚会’所用到的棋子一模一样。这就说明凶手杀掉佩奇并不是一时兴起，而是有预谋的作案。”
“凶手的作案动机是什么？是仇杀吗？”辛冉又问。
慕炎摇摇头：“我觉得并不是，因为佩奇是个外国人，第一次来国内，并且才来没几天，他不可能有仇人。依我看，这是一次生死局。当这盘棋局开始的时候，佩奇注定要死的。”
“这是为什么？如果佩奇赢了凶手呢？”
“他赢不了。象棋千变万化的路数不输于围棋。江湖残局里面只有一种固定的走法，但是如果你没见过这盘棋的正解，是很难走对的，就算象棋大师坐在这里一样会败。
“退一万步讲，就算你有幸走对了所有的变着，最后只能立于不败，但不能赢。因为大部分的江湖残局最好的结果是和棋，这也是江湖残局中‘江湖’二字的含义。”
“看来佩奇也是个象棋痴迷者，否则凶手不可能把他约到这个地方来。”
“嗯。”慕炎同意辛冉的说法，“看来我们要去问问死者生前的女朋友吴大小姐一些问题了。”
“好啊，咱们马上就去。”
“你们俩先去车上等我，我马上就到。”
钟兮和辛冉走了。
慕炎一个人站在那里等待活死人的到来。
根据以前的经验，每当有人遇害，在案发现场附近已经有活死人出现，所以慕炎做好了准备，静静的观察着四周。
十分钟后，一切毫无动静。
慕炎站的有点累了，便坐在了佩奇坐过的位置的对面——凶手坐过的石墩上。
突然，一个人从正前方过来了。
正是死去的佩奇！
他额头上还包着纱布，或许臀部的伤还没好，走路一瘸一拐的。
来到近前，他坐在了慕炎对面的石墩上，把那些散落的棋子归拢一下重新摆在了棋盘上。
和慕炎推理的一样，他摆的就是“七星聚会”的江湖残局，只是却少一个“炮”。
突然，他把一根手指伸进喉咙里，一下子竟然把喉咙里的棋子吐了出来。
当他把那枚还带着黏黏液体的棋子摆上的时候，慕炎感到十分的恶心。
把所有棋子摆好之后，佩奇冲慕炎笑着，那种表情看上去非常得意，有种高高在上的优越感，好像在说“劳资天下第一”。
他又伸出大拇指，然后手腕一转，大拇指朝下方，这是赤裸裸的挑衅！
慕炎真想狠狠的给他一巴掌。
这哥们真他么太贱了！
然后，佩奇示意慕炎和他下棋。
慕炎曾经专门了解过这盘残局，几乎记住了所有的变着，所以面对活死人佩奇的挑衅并没有放在心上。
“红先黑后，请吧！”慕炎示意佩奇先走。
佩奇审视了一下局面，似乎一下子犹豫起来了，先拿起了“炮”又放下，拿起了“兵”又放下，拿起了“车”又放下……
“我说你到底会不会啊？”慕炎冲他喊，“举起不悔大丈夫！”
佩奇终于下定了决心，先走了一步炮。
慕炎按照这盘残局的正解走。
佩奇每走一步都要“哈”的笑一声，并挑眼看一眼慕炎，好像他马上就要获得胜利似的。
一个人和一个活死人正式开始了对弈。
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