“不知二位大人大驾光临，有失远迎！万请恕罪！”
永安公廨中慌忙走出个穿着官服的干吏，拨开门外站岗的守卫，频繁地抬起袖子擦拭额头上的汗。
江芹和宋延对看一眼，同时举起腰牌。
干吏弯腰凑近一看，一脸惶恐地再三拱手施礼。
“小声些。”江芹做了个噤声的动作，镇定道，“我和师兄有公务在身，上头命令，要求低调再低调，你这么大声叫喊，想街上来往的人都知道我们的来历吗？”
宋延转头看她，强行板着脸，脸不红，气不喘，一时竟然有些想笑。
“不敢不敢，是下官……思虑不周。”
“好了，闲话少说，令牌也给你看过了，我和师兄需要查几个人的来历，编户资料库房在哪里，带路吧。”江芹面上冷静，其实心里跳得厉害。
“哦——哦——哦——”
干吏一听说查库房，似乎有些犹豫。
她揣摩着，做戏自然要做足全套，司天监代表着皇家，太过平易近人，反而违和，容易漏出马脚，只好拉下脸，“让你带路，你打鸣干什么。”
这说法，让宋延险些没忍住。
干吏尴尬笑笑。
他思忖着这个叫杨违的女子，不但姓名刚毅，且行事老辣，又是司天监的人，得罪不起，于是熟练地奉承：“大人见谅，下官只是一时没想到，杨大人竟是位如此年轻的女子，实乃巾帼不让须眉，少年有为。”
边说边把人往里面引，手一挥，立即跟上两个衙差，亦步亦趋跟在宋延和江芹身后，打着伞。
“二位大人，库房中卷宗众多，下官不得不多问一句，您二位要查的是哪几个人？”干吏旁敲侧击。
知道江芹不是个好相与的，这次，他把目光转向宋延。
这位施大人模样看着儒雅冲淡，道骨卓然，显然好下手一些。
然而，江芹看穿了干吏的小算盘，索性停下步子。身后撑伞的衙役险些没停住，反应过来，赶忙撇到一边。
“司天监的事少打听，知道得越多，对你们越不利。”她梗了梗脖子，也不管像不像，学着宋延冷淡的样子，“巩县是什么地方，如果妖魔出没惊扰了皇家先圣，这罪，谁负责？是你吗？”
此言一出，撑伞的衙差互相看了一眼，吓得脸色发白。
昨夜的火情，城中人心惶惶。
先前洛阳出了个撕人脸皮的妖怪，也不知抓没抓到。皇家百年之地在此，司天监所查但凡和皇家有关，他们问多了，只会惹来杀身之祸。
老干吏心中这样想着，更是颤巍巍地把手一摆，惊惧交加：“杨大人说的是，下官唐突了，二位大人这边请。”
江芹暗暗吐了口长气，递给宋延一个眼神，他握拳，抵着唇轻咳了一声。
由老干吏前头带路，一行人继续往行，顶着蝉声烈日，来到位于公廨最北边老、破、旧的库房庭院。
江芹三言两语支开三个官差，和宋延短暂商议后，决定先从右手边这间库房开始查起。一共三大座库房，够他们忙上几个时辰了。
期间衙差来送过两次茶水糕点，一叩门，门上立即显现出一道吓人的符印，便在外说了奉承话，把茶水等物一并放在门外，三步一回头地退下了。
公廨档案比江芹想象中收管得好——编户资料、县志古考、历年来衙门案卷誊录等等，均以十为单位，分装在青色帙袋中。
帙袋外悬挂一大小相同的竹牌，正面写明哪年所记，背后写明所记何物。
日头渐渐西斜，蝉声也低了下去，她和宋延已经查到最后一间库房。
“呼——咳咳……咳咳……”
站在梯子上的江芹猛地咳嗽起来，抬手扇扇激荡的灰尘，半晌，扭过头来清了清嗓子，“搞什么嘛，这些人看来也不勤快，平时没少偷懒，只打扫视线看得见的地方，这上面好多灰啊。”
宋延站在梯子下，逐字逐句浏览着一年前，一宗钱若源状告妻与妻弟盗窃，经查是他疑神疑鬼闹出的乌龙案子。闻言，抬头看她。
门窗紧闭，其实库房中十分闷热。
几个时辰下来，她满面是汗，背后汗水斑斑，饶是这样也没听她埋怨过，倒有些钦佩她这股劲儿了。
“宋延，你说……”
江芹扶住木梯，俯看着他，“钱若源这么疑神疑鬼的人，却那么相信贺万年。如果面具人是贺万年，我猜他一定还有同伙，你觉得呢？”
“不错。”他合上案卷，“两个秘境布置手法雷同，在面具人死后，码头青雀舫的塌房幻境随即被毁，同伙必然存在。但面具人应当不是贺万年，他仅是冒用了贺万年的身份。”
此前，他们一同查看了关于贺万年这个人的所有记载，大多在誊录的案卷上。
说来也很奇特，三次与之相关的案卷均是因为钱夫人的状告。他是洛阳人，两年前陪同妻女探亲，遇上山匪，妻女命丧贼手，而他得以逃脱，后来一直居住在巩县。
更为巧合的是，两个月前，此人居然失踪了。
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