“这怎么可能？”我脱口而出。
吴老爷子见我不信也只是莞尔一笑，随即从床下翻出一副象棋：“小伙子，会下棋吗？”
棋子已经饱经战场，有一小半上面的漆字也被蹭掉了一部分，要仔细看才能识别是什么子。
我点了点头：“会一点点。”
这当然是谦虚的说法，我爷爷活着的时候也喜欢下象棋，起先他会让我一车一炮，随着我长大棋艺渐长，便成了只让一车，再后来不让子，最后我反让他一车一炮还能与他斗得有来有回。
但自从爷爷去世以后我已经很久没碰过象棋了。
吴老爷子年纪与爷爷相仿，看着他坐在床上摆放棋子，我心里突然有些难过。
“好久没人陪我下棋了……”吴老爷子感慨一句，先手执红马二进三，我则习惯性地以兵七进一取守势。
事实证明我的判断是正确的，他的棋风很是凶猛，又时常剑走偏锋，以子换子也要咬我一口，我一开始很不习惯，在他连续的进攻下疲于奔命最终败下阵来。
第二局我更加谨慎，见招拆招之下也算斗得难解难分。
正当我思考如何反制的时候，吴老爷子突然开口了：
“我小时候家里很穷，饿肚子是常有的事，十二岁的时候，有个游方术士在我家住了一晚，也不知道他和我爸妈说了什么，后来我就开始跟着他进山学艺。
再后来我的师傅陆陆续续又收了十一个徒弟，我天资还算不错，又最为年长，就被奉为大师兄。
那些日子真是无忧无虑啊……师傅器重我，师弟师妹们崇敬我，最重要的是吃喝不愁，每天都能填饱肚子……
在我二十岁的时候，有一天我师傅告诉我，七天之后要带着我们师兄弟做一件大事，让我一定要寸步不离地看好那些师弟们，接下来的时间全部禁止外出。
你猜那件大事是什么？”
吴老爷子紧紧看着我，似乎在期待我的回答。
可我又不是算命的，又怎么可能会知道？
只能懵圈地反问道：“那件大事是什么？”
吴老爷子苦笑着摇了摇头道：“我也不知道，因为我在事情发生的前一天一个人偷偷逃走了。”
我更加糊涂了，不是才说过山里的生活很好吗，怎么突然间就要逃跑呢？
吴老爷子没有卖关子，继续道：“我和那些个师弟师妹学的是天筹术，简单来说就是算命的。
可天命这种东西不是咱们凡夫俗子能够轻易窥视的，这种道术最看重天资，师傅说过，以我的天资一生可卜三卦，而那些师弟师妹大多数只有一卦，最多也才两卦。
我之所以逃离那里，是因为在那件大事的前一天晚上，我给自己算了第一卦，古稀过半而终就是那一卦得到的答案之一。
至于那件大事是什么我也不知道，只是当我再次回到山里的时候，我那些个师弟师妹，还有我师傅，都只剩下了一地枯骨了。”
说道这里他的嘴角微微翘起，笑容中似乎带着讥讽。
古稀过半而终，意思是这个老人最多只能活到七十五岁，在我看来知道自己什么时候会死有时候也是一件残酷的事情，尤其是临老时数着天数过日子，就像是在等待死亡的降临。
于是安慰道：“您都说了天命难测，兴许是您算错了呢？”
谁知道我这句话却是犯了忌讳。
吴老爷子难得板着脸告诫道：“小伙子你记住了，不管什么时候都不要当面怀疑一个人的能力。”
他看着棋盘神情变得寥落：“天命并非不可测，只是需要代价，第一卦之后我回到家，发现父母在一天前意外身亡。
第二卦的时候我老伴已经怀了儿子，我怕旧事重演，拼尽全力护住了他们两个，原以为成功了，直到天宇出生……说起来也是我亏欠他们。”
原来老人一直认为孙子身上的先天性心脏病是他自己一手造成的。
我换了个方向继续安慰：“那您可以在活着的时间享受生活，和儿孙多聚在一起……”
“你猜我今年多少岁？”吴老爷子突然打断了我。
我不确定道：“六十多？”
“我前两个月刚满七十四。”
得，我又说错话了。
也就是说这个老人最多只能活到今年。
而且“古稀过半而终”这句话的含义本来就很模糊，可能是七十六岁的前一天，也有可能就是明天。
“其实我这次是有事情想问问您老的。”我不敢再说什么安慰的话了，只能想办法绕过这个话题，正好也是为了此行的目的。
吴老爷子似乎早就猜到了，喝了口带茶，嚼着茶叶洒脱道：“我都快死的人了，有什么你就问吧，就算有什么秘密也能带棺材里去。”
“事情是这样的，那天……”
我将事情从遇到羊皮书开始、包括那些让我至今回想还后怕不已的梦和我左眼的变化一并告诉了他。
故事很长，他却听得很认真。
“……到后来我就变成这个样子了。”
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