朱紫兰咳了两声，才瞪着她道：“行了别说了，到底帮不帮忙？焦的已经倒了，这是新开始煎的。”
红珠轻声一笑，想来她煎坏了药肯定挨了骂了。她过去蹲在药炉子前，接过朱紫兰手上的蒲扇，问她：“这水都放对了？要武火多久文火多久？”
朱紫兰让了让位置，皱眉道：“三碗煎成一碗，我娘也没说武火文火的，就跟寻常的一个样吧。”
红珠不禁埋怨，“寻常是哪个样？你晓不晓得这药不同，处置也不同，有些要先浸泡，有些要先煎煮，有些得后头放……你全搁一块儿，又生个猛火，不煎坏才怪。”
朱紫兰不耐烦了，“还不是一样喝药汁？行了，都煮一会儿了，总不能又捞起来再做过，反正你煎成一碗就成了。”
红珠也只有如此了，伸手调整了下炉子下的柴火，又问她娘来了没有。
朱紫兰看了她一眼，道：“来了。”
红珠觉得她神色有些奇怪，不似往常带点讥讽的样子，反而平静乖巧，不禁问：“怎么了？”
朱紫兰想了想才道：“半上午她才来的，走路瞧着摔了腿。”
“什么！”红珠大惊，一下扔了那蒲扇，转身就要去寻李氏。
朱紫兰道：“要你熬药呢！着急什么，我看一点都不重……”
“你自己看着药！”红珠哪里还顾得上她，径直就往堂屋那头去。一看也没个人，只有喊起来：“娘？娘你在哪呢？”
东间那头传来声音，“在这儿呢。”
红珠进去一看，见朱老太太半靠半躺在床头，而李氏坐在床边，两人似乎正在说话。红珠眼睛直直往李氏腿上看，面上也看不出是不是伤了，可见她看过去，李氏竟有些心虚，左腿不经意地往后头挪了挪。
红珠顿时明白朱紫兰说得确有其事，叹了口气，先跟朱老太太问了声好，才转过头问李氏道：“娘，你怎么摔着了？要紧不要紧？既摔着了怎么不留在家里歇着，还四处乱走？若加重了伤势怎么办？”
李氏忐忑道：“看你说的，我的腿没事，真没事！”
“怎么摔的？是昨夜回去路黑摔的么？”红珠哪里信她，非得问个明白不可。
李氏迟疑不愿答，一旁朱老太太倒开口说了：“你就跟她说吧，你不说岂不是让她担心。你这性子，唉，都几十岁的人了，还半点主意没有。我看如今文涵不在，就是红珠当家了。”
被婆婆这么一说，李氏也觉羞愧，只道：“是我无用，担不得事，还时时要婆婆替我担心。”
红珠一旁听着只觉稀奇，这半天不见，怎的朱老太太和李氏这婆媳竟能这么和睦说话了。
朱老太太叹气着拍了拍李氏的手。
李氏才道：“不是走夜路摔的，是昨儿回去晚了，院里竟有个人在，我吓了一跳自己扭着了。”
红珠追问：“什么人？家里来了贼人？”
李氏连连摆手，“不是，是古婶子家的婆婆。”她回想也觉得自己胆小，羞赧道：“先前租那屋子时古婶子不是说了，她婆婆开了块地，还想接着种点菜蔬的。过年时她婆婆回了乡下，一直也没人到前头来，昨儿她回来了，记挂着前头换了人不知菜地有没有糟蹋，就想着过来看，岂知等了我们半天没人回家，她婆婆没忍住拿了钥匙开了小门过来看，正好被我撞着了……”
红珠听完这才放心，还是埋怨道：“她怎地就这么着急，天都黑了过来看，又能看出什么，还吓着了人。”又问李氏：“你的腿真没事？”
李氏道：“真没事，搽了药油就好多了。”说着又叹气，“你也莫怪她，昨儿我以为是贼人大喊了一声，也吓着了她。那解婆子吓得腿都软了，后来竟不能自个走回去。”
红珠一想也觉得荒唐，便问：“后来呢？”
李氏说着又是好笑又是懊恼，“我们两个这般又喊又叫的，惊动了后头古婶子他们，还把邻居那贺鸣衡也招来了，竟还带了刀来，说要抓贼人。幸而他眼神好，黑乎乎的也晓得是我摔在地上，不然一刀砍下来，我才糟糕呢。”
红珠听昨夜这般惊险，也觉懊悔，只道：“出了这样的事，你竟不找个人来告诉我，二舅那儿也没说，你是没事还好，若你真伤着了，又一个人待在家里岂不是坏事？”
李氏笑了笑，道：“若真有事，我定然叫你，可我不是没事么。且后来贺鸣衡晓得是一场误会，还扶了我进屋，他本也问了要不要请大夫，或是去找你，是我说不妨事，让他不必去，又叫他回去。他本还不放心的，但见我没伤着骨头，就只回家拿了个顶好用的药油给我，又嘱咐说是若有事就大喊一声，他立时就过来，这才走了。后来古婶子也来看我，说对不住，也说她留着门，若有事她也过来。我这前后都有照应着，又不是个娃娃，哪能坏事？”
红珠才道：“真该好生谢谢他。”
李氏也道：“是呢，回头一起正经上门去，好生谢他。”
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