钟氏还着急道：“我听说那书院里头有客舍的，说不得今儿就已经有人上山去住着了！还有山下那小村子，想来也住了许多人了！我们明儿才去，怎么能赶上，这可如何是好！”
李二舅皱眉道：“行了，你也别尽胡说了。那山上客舍才几间大小，能住几个人？就算底下那村子住满了人，那也无妨。书院的管事们都是办老了事的，他们也晓得大家上山要些时间，总得等人都到了差不多了，报好了名字、排号了号码，才好开始考试。我看这一通下来，这第一日约莫也得近午才开始考。”
程文涵这时开口道：“不错，先前伯修哥说过，这第一日上午都是忙乱乱的，先一起统共排序。”顿了顿，他又道：“若第一日轮不上的，便跟第二日来的一道考。”
钟氏这才安心了些，想了想却又说：“赶早不赶晚，能第一日考了才好，不然就得费心住在山上了。”
李氏迟疑道：“我们是有荐书，约莫另排一边，第一日应该能轮上吧。”
钟氏忧心道：“我看这事说不准，先两头都预备着，这过夜的物什也给带上。”
李二舅只好说：“是了是了，都听你的安排。”到底没忍住还是抱怨了一句：“这还没考呢，就说到天边远去了。”
红珠瞧着钟氏这般焦急模样也觉好笑，可笑过之后，又不得不感慨她一片慈心。再看李南兴程文涵两个，红珠不由暗道，这回他们可要努力考上啊。
说好了明日是李二舅和红珠送他们两个去书院，而钟氏和李氏留下看着食铺之后，李二舅就急急赶去相熟的人家里订车。钟氏和李南兴回家安歇，红珠也让李氏跟程文涵先睡，她熬夜去做些方便路上带着的食物，因要预备着山上多住一日，更是要多多准备一些。
寅时三刻，他们就起来收拾了，而不到卯时，门口就敲响了，红珠出去推门一看，果然是李二舅叫来了一辆车来接他们。天还黑着，红珠和程文涵搬了包袱，而后上了车，李氏还匆匆抱了一床被子出来，省的他们赶路受冷。
回头李二舅再去接了李南兴，红珠给他们送上吃的，随后一行人就匆匆往城门处赶。程文涵拥着被子，不一时就半睡半醒了，红珠倒还勉强撑着些精神，瞅见这黑乎乎的，路上竟还遇着好几辆马车。到了城门处，红珠他们还不是最早的一批，城门前已然排了三两批人了。
红珠本还有些疑惑，但听得外头人们言语的动静，这才确定全都是往西山书院去的。一时心中不由感叹，这才刚入门试呢，有学子的人家都这般上心着急的，若真到了考科举那一日，那景象可不敢想了。
不一时，城门就开了，有城门卫叫嚷着马车缓行。出城时，红珠姐弟这车还被个卫兵掀了车帘子看了一眼，这才放过去。
出得城来，路上除了些许争先抢道的，倒也别无它事。红珠在车上闭着眼睛小憩养精神了，半途叫醒程文涵一道吃了包子和鸡蛋，又喝了热热的姜汤。
想来是众人赶路都心急，红珠只觉比上回过得快，迷糊着就到了西山脚下了。
山脚下还是那一条民居聚合形成的小市街，如今不比先前，一眼看去处处都是喧闹的车马人群，那山道前头一片空地还多了许多软轿子，想来是预备着做那些上不得山的老爷夫人的生意的。更有那摆好了的笔墨摊子，还有早点、茶水摊子，这一大早的就成了集市了。若不是红珠还清醒，可就当这会儿才过上元节了。
上山也就那么一处山道，马车还离得远就堵上了行不得路，只好弃了。亏得李二舅喊来的车夫是熟人，说好了让他在山下等着，也顺道帮着看看行李。李南兴和程文涵两个带好了笔墨纸砚等物，四人就赶着上山去了。
半路上李南兴口中念念有词，神色有些发白。红珠见了，少不得也去留心程文涵，却发现他除了因着上山有些气喘脸红，别的竟无异样。也不是她自个夸耀弟弟，只眼下这么一比，到底是程文涵心性稳重些。
不一时，就到了书院山门。
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