老人点点头：“不愧是被‘病虎’看中的人，不错不错。”说罢走出船舱。过了一会儿，只听外面扑通一声。陆恒掀起帘子一看，老人的脸映在清澈的河底，他在身上绑了块石头，跳河自尽了。
他临死前砍断缆绳。此刻劲风忽起，小船如离弦之箭般沿河而下。这老人是谁，他又有何目的？这些问题已经没人能回答，只有小舟载着陆恒驶向未知的目的地。
若以常人的眼光看来，船上无疑处处充满诡异。但陆恒却无所谓，只是自顾自的吃菜、饮酒。他自信没人可以伤到他，况且就算受伤，哪怕死了，对他来讲也不是多大不了的事情……
在经过几个岔道后，小船驶入一片芦苇荡。眼前一片迷蒙，被雾气笼罩，一丈之外便什么也看不清。
几声若隐若现的歌声轻轻传来，声音滑腻甜美，婉转低吟，却不知唱些什么。河面开满大红的花朵，在惨白的河流中犹如火焰。
陆恒并不知道，这种花叫“鬼莲”，相传盛开于通往阴间的三途河上，花瓣往往含有剧毒。
他观了一会儿河景，忽然放下窗帘，说了句：“无聊。”然后倒头便睡。但还没躺好，小船边轻轻颤了一下，似有人以极厉害的轻功跳上船。
一个女子的声音传来：“大好光阴居然不用来快活，却去睡觉，真是个懒鬼！”
帘子一掀，来者是个美艳的女子。她的头发如同乌云般堆在鬓边，两腮上桃花的颜色若隐若现。一双媚眼仿佛能勾魂摄魄，嘴唇鲜血般猩红，充满挑逗和诱惑。
更要命的是，她身上的衣服很薄。
女子款动莲步来到陆恒身边，软软的靠过去，低声道：“别睡了，咱们有很多事可以做……”
陆恒微笑：“想杀我就直说，何必搞这些花样？”
女子脸色一变，但立刻换回原来那副娇慵的表情。“你们男人啊，总说‘牡丹花下死，做鬼也风流。’但真到了要同生共死之时却什么都忘了。”她轻启朱唇，咬着衣角道：“人总归是会死的，死前若能快活一回也够本了。我知道如何让你做神仙，怎么样？”
陆恒道：“我虽然不怕死，但却很不喜欢被人骗。”他突然伸手在女子鬓边一挥，手中多了根亮晶晶的钢丝。
“你准备在我神魂颠倒之际再用它勒死我对不对？恕我直言，神仙可不会死的这么窝囊。”
女子忽然站起身，向后退了半步，警惕的问道：“你究竟是什么人？”
“这问题应该我问你才是。”陆恒又饮了一杯酒“不会也和什么‘病虎’有关系吧？”
女子厉声喝道：“你从哪儿听到的这两个字？”
陆恒道：“一个死人。”
“不可能！”女子大声道：“老黄怎么会死？他武功明明那么高，你肯定不会是他对手的！”
陆恒罕见的叹了口气：“他是投河自尽的。”
“自尽……”女子抢过酒杯，连饮三杯。“你知道吗，所有见过我的男人都只对我的身体有兴趣。瞎子老黄是唯一一个真正关心我的人。我们……我们都被‘病虎’骗了。”
陆恒问道：“病虎究竟是谁？”
女子道：“没人见过他，也没人知道他的真实身份。他养了一只大鹦鹉，每次就靠它飞来给我们传口信。”
“这么说你们不是一伙儿的？”
“不是。我叫霁晴，当然了，艺名而已。以前在在西湖上做‘莺花’……”所谓“莺花”乃是娼妓的雅称。陆恒微笑着点头，也不知懂没懂。
霁晴继续道：“老黄当时是皮条客，我们就是这么认识的。后来‘病虎’的手下找到我们，让我们到这鬼愁河的渡口上等一个人。”
“那你们就乖乖听话了？”
霁晴叹了口气：“不听话又能如何？‘病虎’可不是好惹的。他说只要我俩任何一人敢逃跑，便杀掉另一个。老黄武功虽高，却没高到能带我一起走。他又不愿害死我，所以只能任人家摆布。”
陆恒又问道：“‘病虎’让你等什么人？”
“一个没有心的人。”
陆恒笑了：“看来就是我了。”
霁晴黯然道：“是的。否则老黄也不会死。老黄是第一关，我是第二关。两年了，你是唯一让我上船的，其他人在老黄手底下便败了。你看河上这些莲花，它们含有剧毒，散发出的香气会激发男人的欲望。‘病虎’说过：鬼莲和女人的组合，只有无心之人才能抵御得住。”
“然后呢？他还让你们做什么？”
霁晴摇摇头：“没了。按理说我们的任务完成了，便可以离开这鬼地方了。但老黄却不明不白的死了，我敢断定是‘病虎’搞的鬼。”
她忽然拔出一把匕首，狠狠朝头上割去，那头乌黑的秀发下雨般飘落。
霁晴恶狠狠的说道：“老黄死了，我反倒没负担了。我就是化作厉鬼也一定要把病虎带下地狱去！”
她跳到船头一点竹篙，小船打了个转，驶向芦苇深处。水流越来越急，雾也越发浓了。
许久，船靠岸了，二人跳下来环视四周。这是一个风光秀丽的小岛。但见绿草如茵，阡陌纵横。不少人在田里耕作，远处的水车咕噜噜的转动，房子上冒出袅袅炊烟。这一切仿佛从山水画上剪下来的一般。
可这里总让人觉得不那么舒服，但究竟为什么又说不上来。二人沿着小路前行，迎面走来一个扛着锄头的农夫。霁晴问道：“这位大哥，请问‘病虎’的居所在哪儿？”
农夫也不说话，朝后面一指。
霁晴道：“谢啦。”就在这时，她忽然看见农夫的脸，不禁一声惊呼。
这人的眼神涣散，目光呆滞，嘴角还流着涎。他的动作是机械的、麻木的，似乎没有自己的意愿而只是执行着别人的命令。
他从两人身旁走过，连眼睛也不瞥一下。
“我知道哪儿不对了……”霁晴低声道“这里缺一种气。”
“什么气？”
“活人气。”
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