富察氏握了握她的手，叹息着：“去吧，额娘就在这里等着。“又吩咐着几个丫头四处看着，若有人来就赶紧通知一声。
玉兰便朝亭子走去，还没走到跟前，荣禄便转过身来了：“我听到贵人的脚步声了。”
玉兰不自觉地停住了脚步：“荣禄哥哥，我们生分至此了吗？”
荣禄笑着：“不是生分，是礼制如此，不然，污了兰儿的声名就不好了。”
玉兰便又向亭子走去，进了亭子里，荣禄却向后退着，伸出手恭敬地让着：“贵人请坐。”玉兰先坐他才坐，两个人便在桌子前坐下了。
玉兰看着荣禄，荣禄却回避着她的眼神，这一时让她不知该怎么样才好了。两个人尴尬地坐着，最终还是玉兰先说话了：“荣禄哥哥，我不是有心的......”
荣禄笑着：“别这么说，有心也好，无意也罢，一切已成定局，是谁也怪不着的。”
玉兰应着：“你真的不怪我吗？”
荣禄又淡淡地笑着：“怪不怪你都已是无法挽回的事情了，自然是不怪的。”叹着气：“只可恨我晚了一步，不然你就不会去那里面受苦了。”
玉兰笑着：“你没有晚一步，是天命至此，我必须参加过选秀才能自主婚配。”又应着：“别人都道我是去享大福，只有你觉得我去受苦。”
荣禄说着：“宫里的生活自然是世间最好的，怕的是兰儿你心里苦，心里若是苦，锦衣玉食又能怎样？”
荣禄继续道：“可有皇上爱护着你，怎么会觉得心里苦？我这是以小人之心度君子之腹，纯粹的嫉妒啊！”
玉兰应着：“我自然会好好活着，不让你担心。”
荣禄叹着气：“兰儿，让我如何不担心呢？宫门深似海，你过得好了，说明你活得很累，受的苦多；过得不好，说明你活得更累，受的苦更多。”
荣禄继续道：“因为那是紫禁城，你的宠爱要去争要去抢，是怎么着都累。不像咱们普通人家，日子简简单单，不用争不用抢，却饱含着幸福。”
玉兰笑了：“争也是苦，不争也是苦，那我可怎么办才好？”
荣禄也笑了，两个人互相看了一会，荣禄站了起来：“兰儿，宫里人心难测，这后宫女人的手段可不比前朝的男人差，你能永葆宠爱是好，可若是没有宠爱，定要收敛光芒，且不可费尽心机失了本心啊！”
玉兰听到这话，好不容易控制住的眼泪再次流了出来，应着：“别人都让我两面三刀、出人头地，只有你让我保持初心......”
荣禄点着头：“兰儿能出人头地自然是好的，可欲壑难填，怕就怕为了宠爱不择手段、睚眦（yázì）必报，最终迷失在权利的欲望之中，那身在外面的我，将会如何的难过啊！”
荣禄又说着：“可你身在其中，如何独善其身呢？我这个旁观者，只会过过嘴瘾。可是兰儿，手段是要的，智谋也是要的，可这都是为了保全自身，切不可以迫害她人为目的，肆无忌惮。”
玉兰点着头：“我记着了。”
荣禄叹着气坐了下来：“可不在里面过活，如何能知道里面的步步惊心？我这是为难你了，若是你不进去那该多好啊......”
荣禄不再说话，玉兰擦干眼泪说道：“荣禄哥哥在外面定要好好读书，谋一个好的职位，咱们大清内忧外患，实需人才。”
荣禄哈哈笑着：“谨遵娘娘教诲！”两个人的眼神撞到一起了，又一时无话。
远远的富察氏地声音传过来了：“兰儿，时辰太长不好。”
荣禄站了起来：“这一别或许再也不能相见，兰儿要活得好，这样我也就活得更好。”
玉兰也站了起来：“我自然会活得更好。”
荣禄点着头，从怀里掏出一条手帕，递给了玉兰：“送给贵人一块手帕，愿这手帕能拭尽贵人的泪水与汗水，更愿贵人活得轻盈自在，无雨无泪无汗无渍，用不上这手帕。”
玉兰接过手帕，只见上面写着：“公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。侯门一入深如海，从此萧郎是路人…...”
玉兰的眼泪又流了出来，抬头看了一眼荣禄，攥紧了手帕，立即转身走了。荣禄的声音又传了过来：“兰儿......”终于抑制不住，红了眼眶。
玉兰停住了脚步，克制情感，带着笑意，转身看了看荣禄，两个人点点头，就此别离。
......
天气渐渐暖和了，秀女们入宫的日子就要到了，众嫔妃都聚在寿康宫中请早安，个个满脸的忧愁，没了往日的风采了。
太妃仍旧慢慢地品着茶，偶尔抬一下眼皮看看众人，喝足了茶，缓缓道：“该来的终究还是来了，还一下子来了好几个。”
妍嫔自然接口道：“来一个灭一个，来一对灭一双！”看了一眼太妃：“叶赫那拉那个小贱人，招惹太妃与皇上龃龉，臣妾倒要看看她是何等的倾国倾城。”
太妃抬了一下子眼皮，云贵人赶忙说道：“多早晚的事情了，还说这个做什么？可她实在僭越犯上，合该轰出宫去。”
妍嫔人捂着嘴笑道：“哎呦，呵呵，再犯上呢，可皇上喜欢她，你说怎么办？”
太妃定睛看着妍嫔：“那依妍嫔，这该怎么办才好？”
妍嫔笑道：“回太妃的话，这叶赫那拉氏得罪的又不是臣妾，臣妾自然不知该怎么办，一切由太妃定夺。”
妤妃接口道：“小女子初入宫闱，不懂得规矩，现在嬷嬷们指教了几个月，自然知道了规矩，想必心中已经愧疚不已，还望太妃恕罪。”
太妃点着头：“皇后的气度就是不同，哀家想惩治她，手都伸出来了，这巴掌却拍不下去了。”
妤妃赶紧起身下跪：“多谢太妃谬赞，臣妾只是尽了妃子的本分。”
太妃招招手：“你坐好，身子不好，还动不动就行礼，哀家看着实在于心不忍。”
妍嫔接口道：“太妃又说这话，皇上还没有下旨封姐姐为皇后，这样口口声声地喊着怕是不好。”
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