九月中旬，秋意已浓，官道两岸的枣子熟了，红澄澄的枣树林一望无际。
南门外，十里街亭。
朱由榔亲手捧着一个很大的黄绫长盒，走到堵胤锡的面前站住，堵胤锡忽然明白，赶快跪下去叩头谢恩，山呼万岁，然后捧接锦海
朱由榔道：“爱卿封疆湖广，朕有一言送行，比宋之文祥、本朝之于少保。愿爱卿克尽全功，不负朕的厚望。”
堵胤锡又一次叩头谢恩，山呼万岁，用颤抖的双手打开锦盒，取出御制之言。旁边的内监替他捧住锦海他将一卷正黄描金云龙蜡笺展开，上有朱由榔亲题字句，每字有两寸见方，后题“赐督师胤锡”五个字。蜡笺上盖影朱由榔御笔”的篆体阳文朱印。堵胤锡颤声朗诵：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
朗诵毕，堵胤锡一边拜，一边流泪，却哽咽得不出一句话来。
赐过御言后，朱由榔一挥手，内监们徒一旁，他走到堵胤锡跟前，声调沉重地：“湖广局势糜烂多年，满是沉疴，精兵简政之成败，皆系于爱卿一身。目前官军将骄兵惰，爱卿此回湖广，第一步在整肃纪律，使三军将士不敢再视主帅如无物，以国法为儿戏，然后方可以显朝廷之威重，振疲弱之士气。”
“臣明白。”
朱由榔又道：“东虏大军将至，整肃军政之时爱卿定要兼顾防务，修筑工事，部署兵力，预先谋定好攻守大计，志欲其速，步欲其稳，二者兼顾，方为万全。至于其他详细安排，等爱卿到了湖广后再，祝爱卿一路顺风，马到成功！”
堵胤锡叩头谢恩后乃去。
入了湖广后，在赶赴长沙省会的路上，他给地方长官们发了一道檄文，晓谕朝廷救民水火的德意，勉励大家尽忠效力。同时又用十万火急的文书通谕偏沅巡抚傅上瑞以及在湖南，湖北西部一带驻防的十三镇统兵大将及忠贞营首领，统统于九月底赶到湖南省会长沙会议，并听他面授机宜。
这些火急文书都交给地方塘马以接力的方法日夜不停地飞马传送。宁可跑死马匹，文书不许在路上滞留。这些被召集的文官武将，除少数人因驻地较远和其他原因外，接到通知后虽然有些不情不愿，毕竟不敢抗命，遂收拾行装，带着一干亲兵家丁赶赴长沙。(未完待续。)
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