十八日，上官婕妤劝韦皇后沿袭武曌故事，上表请天下士庶为出母服丧三年，又请百姓年二十二成丁，五十九免役，李显都下制颁行。
二十五日，降梁王武三思为德静郡王，定王武攸暨为乐寿郡王，河内王武懿宗等十二人并降为国公，以顺人心。又以韦安石为中书令，魏元忠为侍中，杨再思检校中书令。
特进、汉阳王张柬之上表，请回老家襄州养疾；七月十八日，以张柬之为襄州刺史，不知州事，给全俸。
十一月二日，群臣上皇帝尊号为应天皇帝，韦皇后为顺天皇后。六日，李显与韦皇后拜谒太庙，大赦天下；相王和太平公主加实封，都满一万户。
神龙二年正月二十一日，李显护送武曌灵驾回长安。闰正月十日，以特进敬晖、桓彦范、袁恕己三人为三州刺史。
光禄卿王同皎是慷慨之士，不满武三思和韦皇后私通乱国，经常与亲信张仲之、祖延庆、武当丞周憬私下议论，想要除掉武三思和韦皇后二人。
宋之逊于帘下偷听到了这些话，报告了哥哥宋之问，又派侄儿宋昙向武三思告密。宋之问也派抚州司仓冉祖雍上书告变。
武三思令宋昙、冉祖雍上书，状告王同皎与张仲之、祖延庆、周憬等潜结壮士，谋杀武三思，还要勒兵诣阙，废掉皇后。
三月七日，王同皎及其亲信张仲之、祖延庆、周憬都被斩首，籍没其家。
当初，宋之问兄弟因为党附张昌宗兄弟，宋之问左迁泷州参军，宋之逊出为兖州司仓。宋之问兄弟不久私自潜逃回洛阳，宋之问藏匿于张仲之家，宋之逊被王同皎安排在自家院内小房居住。
别人好心收留他兄弟二人，他兄弟二人却恩将仇报，检举告发恩人，上演了一幕经典的农夫和蛇的故事。
事后，宋之逊升为光禄丞，宋之问升为鸿胪丞，宋昙升为尚衣奉御。时人嘲讽他们，说：“宋之问兄弟的绯衫是王同皎的鲜血染成的！”
武三思派郑愔状告朗州刺史敬晖、亳州刺史桓彦范、襄州刺史张柬之、郢州刺史袁恕己、均州刺史崔玄暐与王同皎通谋。
六月六日，贬敬晖为崖州司马，桓彦范为泷州司马，张柬之为新州司马，袁恕己为窦州司马，崔玄暐为白州司马，并员外置，长任，旧官封爵并追夺。
武三思暗中令人书写韦皇后的秽行，在天津桥张榜公示，请求皇帝废黜皇后。李显大怒，命御史大夫李承嘉彻查此事。
李承嘉上奏：“敬晖、桓彦范、张柬之、袁恕己、崔玄暐等教人密为此榜，虽托废后为名，实有危君之计，请加族灭！”
武三思又派儿媳安乐公主谮之于内，侍御史郑愔言之于外，李显批准李承嘉的奏请，命法司结案。
七月三十日，以敬晖等五人曾赐铁券，许以不死，长流敬晖于崖州，桓彦范于瀼州，张柬之于泷州，袁恕己于环州，崔玄暐于古州，并终身禁锢，子弟年十六以上，都流放岭外。
中书舍人崔湜劝说武三思道：“敬晖等人他日北归，终为后患，不如遣使矫制杀掉他们。”武三思问谁可出使，崔湜推荐其姨兄嘉州司马周利贞。武三思令周利贞摄右台侍御史，奉使岭外。
等到周利贞赶到流放地，张柬之和崔玄暐已经病卒。周利贞在贵州遇到桓彦范，令左右侍卫捆缚桓彦范，在竹槎上拖曳，肉尽至骨，然后杖杀。
抓到敬晖后，施以剐刑。
抓到袁恕己后，逼他喝断肠草汁，喝了几升还不死，袁恕己不胜痛楚，用手掊地，手指甲都抓掉了，血流一地，这才捶杀。
周利贞完成使命回朝后，擢拜御史中丞。
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