相传义律到津，直至总督衙门求见。琦善闻英领事来署，当即迎入。义律取出英议会致中国宰相书，交与琦善。琦善本由大学士出督直隶，展开细瞧，半字不识，随令通事译读。首数句无非说东粤烧烟，起自林、邓两人。春间索偿，被他诟逐，所以越境入浙，由浙到津，琦善听了，尚不在意。后来通事又译出要约六条，随译随报。看官！你道他要求的是什么款子？小子一一开录如下：
第一条赔偿货价。
第二条开放广州、福建、厦门、定海、上海为商埠。
第三条两国交际，用平等礼。
第四条索赔兵费。
第五条不得以英船夹带鸦片累及居留英商。
第六条尽裁洋商（经手华商）浮费。
琦善听毕，沉『吟』了好一会，方向义律道：“汝国既有意修和，那时总可商议。明日请贵兵官来署宴叙便了。”义律别去。次日，琦善令厨役备好筵宴，专待客到。约至已牌时候，英国水师将弁二十余人，统是直挺挺雄赳赳的走入署中。琦善接入，见他威武非凡，不由得心头『乱』跳。（见了二十多人，便已畏惧，若多至十倍百倍，定然向他下拜了。）英兵官虽不能直接与他谈论，然已瞧透他畏怯情状，便箕踞上坐。命随来的通事传说：本国已发大兵若干万，炮船若干艘，即日可到中国。若中国不允要求，请毋后悔！这番言语，吓得琦善面『色』如土，忙央通事说情，愿为转奏。英将弁眉飞『色』舞，乐得大嚼一回，吃他个饱。
席散后，琦善便据事奏陈。当由穆彰阿一力推荐，道光帝便命琦善赴粤查办。琦善闻命，即与英领事义律，约定赴粤议款。义律等徐返舟山，琦善入京听训，造膝密陈，廷臣多未及闻知。迨琦善出京，部中接山东巡抚托浑布奏报，略称：“义律等自津回南，路过山东，接见时很是恭顺。（大约为自己写照。）今因琦中堂赴粤招抚，彼亦返粤听命”云云。嗣又接到伊里布奏本，据说：“与英人订休战约，愿还我定海”等语。部臣方识琦善、伊里布，统是一班和事佬。有几个见识稍高，已料到后来危局，然内有穆彰阿，外有琦善、伊里布，内外朋比，说亦无益，还是得过且过，做个仗马寒蝉。（这也难免误国之罪。）
这且慢表，且说林则徐方加意海防，严缉私贩，每月获到贩烟人犯，总有数起，则徐一一奏闻。起初接到廷寄，多是奖勉的话头。一日，传到京抄，上载大学士琦善奉旨赴粤查办，则徐不禁慨叹。正扼腕间，又接批发奏折的朱谕道：
外而断绝通商，并未断绝；内而查拿犯法，亦不能净荆无非空言搪塞，不但终无实济，反生出许多波澜，思之曷胜愤懑！看汝又以何词对朕也。特谕。
则徐览毕无语。幕友在旁瞧看，不禁气愤，随道：“大帅这般尽力，反得这般批谕，令人不解。”则徐叹道：“信而见疑，忠而被谤，古今来多出一辙。林某自恨不能去邪，所以遭此疑谤。现既奉谕申斥，不得不自去请罪。”随即磨墨濡毫，草拟请罪折子，并加附片，愿戴罪赴浙，投营效力。当下交给幕友誊清，即日拜发。甫发奏折，又来严旨一道：
前因鸦片烟流毒海内，特派林则徐驰往广东海口，会同邓廷桢查办。原期肃清内地，断绝来源，随地随时，妥为办理。乃自查办以来，内而『奸』民犯法，不能净尽；外而私贩来源，并未断绝。本年福建、浙江、江苏、山东、直隶、盛京等省，纷纷征调，糜饷劳师。此皆林则徐办理不善之所致。林则徐、邓廷桢，着交部分别严加议处。两广总督，着琦善署理。未到任以前，着怡良暂行署理。钦此。
越数日，大学士署理两广总督琦善到任，此时粤督印信，已由林则徐交与怡良，怡良复交与琦善。琦善接印在手，别样事不暇施行，先查刺林则徐罪状。怎奈遍阅文书，无暇可摘。随召水师提督关天培，总兵李廷钰等入见，责他首先开衅，此后须要格外谨慎，方可免咎。关、李等气愤填胸，只因总督系顶头上司，不好出言辩驳，勉强答应而退。琦善摆着钦差架子，也不出送。
忽巡捕传进英领事义律来文，琦善忙即展阅。阅罢，急下令将沿海兵防，尽行撤退；并旧募之水勇渔艇，一律解散。还是怡良闻着此信，赶到督署探问。琦善把义律来书，交与怡良瞧阅，口中却说道：“兄弟并不是趋奉洋人，只圣上已经主抚，不得不从圆一点。照英领事的书中，要我退兵，我只得把兵撤退。推诚相与，方好成全抚议。”（明明是畏敌如虎，反说得与已无涉。）怡良道：“夷情叵测，不可不防，还求中堂明察”。琦善拈须笑道：“兄弟在直隶时，已与义律面约休战，还怕什么？”怡良无可再说，随即告别。
琦善方欣欣得意，专等义律来署议款，等了数日，毫无消息。只有属员来报，或说是获住汉『奸』，或说是捕到私贩，或说是英舰出入海口，侦探虚实。惹得琦善『性』起，大怒道：“好好一个中国，都被这等混帐东西，闹成这种模样。（是自己说自己。）此后若再来尝试，定不姑贷！”属员碰着这个钉子，大家都回到衙中，吃着睡着，乐得安逸，不管闲帐。
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