如果真有徐嬷嬷说的国家，女人能跟男人一样做官行商在外头随意走动就好了。
当着一众晚辈的面，老夫人不便多问，被子孙们簇拥着往饭厅走。
大少爷楚景落在最后，笑着问楚晴：“五妹妹今儿出门了？谢谢你送的点心。”
楚景今年十九岁，穿件宝蓝色绣兰草的锦袍，腰结白玉带，挂着香囊荷包，看上去俊朗清雅，气度高华。
楚晴经常在大房院出入，与楚景极熟稔，便嗔道：“大哥哥怎么也客气起来？我在真彩搂做了衣服，下午跟大伯母一同取回来。”
国公爷做寿，几位姑娘都添置新衣，这在府里并非什么秘密，楚景亲昵地摸摸楚晴头顶的丫髻，从怀里掏出个小匣子来，塞进她手里，“这个给你玩儿，别让人瞧见抢了去。”
楚晴知道他说的是谁，眸光闪动，欢天喜地地接过来，飞快地藏进了袖袋里。再抬头，瞧见了四少爷楚晟。楚晴眉眼弯一弯，露出个甜美的笑。
楚晟显然看到了适才这一幕，却没作声，阔步走到前头。
吃过饭，略说会儿闲话，众人便各自告辞。楚晴本想等着明氏一起，可瞧着明氏显然跟老夫人有话要说，只得先走一步。
问秋就等在门口，见她要走，忙伺候楚晴披上厚实的灰鼠皮大氅，将风帽盖严实了，又往她手里塞了手炉，才点亮风灯，扶住楚晴胳膊往倚水阁走。
风吹着风灯，地上昏黄的光晕也随着一跳一跳的。四周静寂无声，唯有寒风扫过树枝，簌簌作响。
前头突兀地传来男子的说话声，“五妹妹请借一步说话。”
冷不防听到这声音，楚晴吓了一跳，定睛望去，就在不远处站着位身材瘦削的少年，竟是楚晟。
问秋也认出眼前之人，提着风灯往旁边避了避。
楚晴紧走两步，笑着招呼，“四哥哥。”
黯淡的星光下，少年眸光闪亮若皎月，遥远得让人无法触及。风撩起他的衣襟，带动了袍边的玉佩，发出细碎的玉石碰撞声。
楚晴这才注意到，这么冷的天气，楚晟只穿件单薄的青色长衫，伫立在寒风里，似乎有些不胜寒意。
楚晴想起楚景宝蓝色锦袍上镶着的白狐毛，忙把手炉递过去，“四哥哥怎么不多穿点？”
“不用，我不冷。”楚晟笑笑，冷峻的脸上有了些许暖意。
楚晴固执地伸着，手指碰到他的，想碰到冰块般，不由低呼，“手凉成这样还说不冷？”
楚晟双手交握着搓了搓，接过手炉，思量会儿，才道：“祖父生辰那天，除去几个皇子外，银安公主与银平公主也会来。银安跟二姐姐性子有些像，银平却很好相处，据说女红不错。”说罢，复将手炉塞给楚晴，急匆匆地走了。
楚晴愣在原地，直到问秋过来才回了神。想起楚晟说的话，不禁又有些呆。
楚晟明显是好意，让她有所准备，如果能结交银平，有她做靠山，她在府里的日子会好过得多，文氏行事也会有所顾忌。
只是历来皇子公主的行踪都是机密，平常人并不那么容易探听到，而且皇家人行事随性，来或者不来都是一句话的事儿，不到最后一刻定不下来。
楚晟却好像很笃定似的，也不知从哪里得来的消息。
说起来，楚晟虽是二房院的嫡长子，可处境连楚晴都不如。
文氏嫁给楚渐第二年怀了楚晓，因生产时伤了身子，调养了三年多才勉强有了楚晚。生了楚晚后，恶露一直排不净，太医说文氏身体底子不好，恐怕再难有孕。为了二房院的子嗣问题，老夫人将身边两个丫鬟金莲和金环给了楚渐。
两人都是有福气的，没几天都怀了身孕。金莲生了楚暖，被抬成了姨娘，就是张姨娘。而金环生下楚晟后大出血，熬了两天就死了。楚晟由奶娘带着养在文氏屋里。
文氏虽不喜楚晟但也没亏待他。
如此安安生生地过了五六年，文氏再没怀过孕。老夫人就做主将楚晟记在了文氏名下，算作文氏的儿子。
谁知就那么巧，楚晟成了嫡子的第二年文氏竟然怀孕而且生下了楚旻。
老夫人跟文氏都欢喜得不行，可想到楚旻明明是唯一的嫡子却被楚晟占了嫡长的名分，心里很是膈应。
只是入了族谱的事情，若没有天大的理由不可能再做更改。而且楚晟也是楚渐的儿子、国公爷的孙子，单国公爷那边就通不过。
文氏便采用温水煮青蛙的策略，时常克扣楚晟的用度想让他心生不满，只要闹上两三回，国公爷就会觉得他心胸狭窄不大气。
有了坏印象，文氏再添几把火，国公爷就会厌恶了楚晟，然后再弄出件大事来，就可以得偿心愿。
可楚晟年纪不大心性却坚韧，硬是忍气吞声熬到九岁头上搬到了外院，又考进双山书院读书。
双山书院是京都知名的书院之一，在士子中声名颇佳。
文氏不敢克扣太过，只能暗中下工夫，给楚晟的衣料都特别作了处理，外表看着光鲜，却极不经洗，穿几次就破。
文氏几次当着众人的面说楚晟穿衣重，不知道爱惜东西。
今年夏天，楚晟刚过完十二岁生辰，文氏就精挑细选了两个美艳的丫鬟送到他身边伺候。
楚晴起初不明白，经徐嬷嬷讲解了之后才知道文氏的意图。
一来是引着楚晟不能用心读书，二来要是丫鬟被破身或者有孕，文氏就可以张扬出去坏了楚晟的名声。
这样既遂了文氏除去他嫡子的心愿，楚晟以后也别指望找个好亲事，怕再翻不了身。
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