话说到这个份上，冯异相信邓禹应明白他的心思。但邓禹却不吃这一套“娘的！你既不想配合我，那老子就自己来”是的，邓禹想玩命了。赤眉军太慷慨大方了，竟在短时间内就赋予自己这么多无法承受的耻辱。在哪里跌倒就要在哪里爬起，邓禹必须再战，别无退路！只有把赤眉军的威风打下去，我才能昂起头来，去洛阳面见刘秀。
我们完全可理解邓禹想立功雪耻的心情。但冲动是魔鬼，会让人失去正确的判断力。而此时的邓禹，就空剩下一腔复仇之火，却不知前面的坑到底有多深，更不管踩空后的严重后果…
邓禹跟冯异赌完气后，马上命邓弘率他的前锋部队，不管三十二十一，冲到赤眉军阵前挑战！双方缠斗整日，打得天昏地暗。最后赤眉军好像顶不住了，转头便跑，连粮食辎重都顾不上了！邓弘的部队好久都没吃到一顿像样的饭了。他们看到赤眉军丢掉运粮车，竟像饿鬼一般，放弃追杀只顾着去抢食。然而当他们扒开粮车时，才发现上当受骗了！
原来粮车上装的都不是粮食，而是一车车的泥土。为假戏真做，赤眉军还在泥土车上撒了一层豆子。更可怕的还在后面：正当邓弘部队不知好歹抢粮车的时候，刚才诈败的赤眉军反扑回来了！邓弘部队手足无措，一下子全乱了…
但邓禹的后援部队和冯异的救兵及时赶到。赤眉军见对方人多，也不敢逞强，稍微退却两步后，形成僵持。
这时，冯异再次警告邓禹“咱们跟赤眉军玩了这么多天，兄弟们又饿又疲。要先作休整，再接着打”冯异话音刚落，邓禹大手一挥，叫道“打铁就要趁热！我们饿，他们也饿；我们疲，他们更疲。接着打，看谁撑到最后”果然，邓禹当即发号施令，又对赤眉军发起了新一轮攻击！
面对邓禹一次又一次自不量力的攻击和骚扰，赤眉军似已丧失了耐心。他们认为必须给邓禹一次狠狠地打击，把他彻底打出战场去！于是赤眉军鼓足了劲头，像猛虎下山似的，突然朝邓禹军猛扑过来！
邓禹抬头一看，不得了，完了！这下子真完了！邓禹军被赤眉军斩杀三千余人，其他的全被吓跑，四散逃命去了。邓禹率着仅剩的24骑，无比狼狈和绝望地逃到了宜阳。刘秀早已命耿弇在那里驻扎了一支大军。在那里，邓禹可以找到他的同志们。
事实上邓禹还不是最惨的，冯异才是！部队被赤眉军打散后，冯异也只好跟着逃跑。为了逃跑，他甚至连马都不骑了，徒步跑上回溪阪，然后只与麾下数人徒步逃回营地。然后就马上下令：集结残兵严守阵地…连大气都不敢喘！
23日，刘秀在洛阳建立四亲庙，祭祀父亲刘钦、祖父刘回、曾祖父刘外、高祖父刘买。24日，大赦。
1月，祭遵击破蛮中贼，张满被杀。
闰1月8日，屡战屡败、脸上无光的邓禹上表，辞去自己的大司徒、梁侯，交还印绶。刘秀下诏：梁侯你继续做。免去你的大司徒，封右将军。
就冲着赤眉军差点把邓禹和冯异玩废这点，不得不说：他们还真不是一般的牛！冯异再次明白了一个道理：照这样一对一地砍杀，自己根本就不是赤眉军的对手！这帮人亡命天涯，杀人都杀出了瘾，天不怕地不怕，哪怕玉皇大帝来，他们可能也照斩不误！
但经过休整后，冯异却做出了一个令赤眉军惊讶的决定：他要决战！更让人惊讶的是：他不是偷偷摸摸地，而是约定日期和赤眉军决战！
赤眉军一听就乐了：好呀，不怕死就来吧…冯异的死期到了！赤眉军肯定是这样想的。但他们高兴的太早了，他们不会想到：冯异貌似光明正大的约期决战。实际他已给赤眉军下了一个套。一个解不开的死套！
冯异认为：要想歼灭赤眉，就必须决战。赤眉军也持同样想法，要想东归路上不被冯异拖住脚步，也必须决战。这是一场豪赌，就看谁笑在最后！冯异已想好了，正面出牌，他不是赤眉军的对手，必须出老千，才能搞定对方。
决战在弘农郡的崤底展开。由赤眉军先发动进攻。他们派出了一万人，想先摸摸冯异的底牌。结果发现：冯异的前锋部队人少势弱，纯属乌合之众。
这一发现，让赤眉军高兴极了，随即全军出击，准备一举吞掉冯异…大鱼上钩了，赤眉上当了！
冯异也全军出动，与赤眉军从日出干到日落，不分胜负。当太阳即将落山的时候，赤眉军露出了疲态，气势稍微减弱…火候已到，冯异心中暗笑：这回赤眉军再也跑不掉了！
当双方都战得不想动弹时，突然路旁杀出一支伏军！赤眉军一看，一下子就愣住了。因这帮人的穿着打扮，甚至脸上描的都与赤眉军一样。唯一不同的是：这帮人如狼似虎，要砍的不是别人，而是自己！
这帮山寨版赤眉，其实就是冯异精心准备的老千！决战前，冯异已把全军精锐先伪装成赤眉军，埋伏在路旁。
只要赤眉军打疲了，伏兵一阵冲杀，赤眉军一定大败！更可怕的是：假赤眉冲进真赤眉阵中，只有假赤眉认得真赤眉，真赤眉却分辨不清，任凭斩杀。只那一瞬间，赤眉军就抵挡不住了，开始惊溃逃跑。
冯异也玩疯了，率军猛烈追杀，一直追着赤眉军跑。跑不掉的赤眉军只好停下，举起双手投降。最后清点人数，竟有男女八万多人。
停止追杀的冯异望着那些腿快、已跑得不见了踪影的赤眉军，脸上露出了得意的笑容：自己的任务已完成了，赤眉军终于被赶进了坟场…赤眉军的坟场，就在前方不远处。挖坟的人，正是光武帝刘秀！刘秀派冯异去顶替邓禹时就曾告诉邓禹“跟赤眉军交战，不要老是使用蛮力，要学会动脑子”
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