这便是人丁稀少的遗憾：这么大一份家业，他无法兼顾周全，必须同妻子分头经管。
他带女儿出来历练，有女儿在身边陪着，便不那么寂寞，但妻子在家却孤单了。若将女儿留在家陪妻子，又怕女儿养娇了，将来担不起家业。
柔顺的头发从指间滑过，李卓航心里酸酸甜甜的难受：再过若干年，给女儿挽发的会是谁？
他脑中浮现落无尘的面容。
这次，他们父女遭难，落家父子会如何应对？可有能力化解？这是考验他们品性和能力的时候。
晚间，李菡瑶和观棋跟小丫挤在一张床上。连日奔波惊惶不安，好容易今日暂缓，观棋再挺不住，头一挨着枕头就陷入混沌黑暗，李菡瑶却很清醒。
她想起娘亲，接到爹爹的信会怎样呢？
她和爹爹出了这样大事，娘亲恐怕无法不慌张。
娘亲慌张，身边除了墨管家，也没个贴心可以商量的人。李氏族人不来落井下石就算好了——恐怕他们要来落井下石，趁机分家产。嗯，三叔李卓尔和三婶白氏还是可以信赖的，也许能帮忙。外祖家得了信，也不会不管……
想到外祖，便想到澄哥哥、如蓝姐姐；又想到落无尘，落家父子和葛亭会援手吗？
李菡瑶把亲朋故交都过了一遍，从未觉得如此孤立，觉得这些人就算帮忙也有限，还得靠他们自救。
李家，真的子嗣太少了！
她，急需一个赘婿！
这个赘婿，不是一般人可以胜任的，须得品性、能力都卓着，否则招进李家，是祸不是福。
她的终身，该托付谁呢？
小姑娘黑漆漆的眼眸和无边夜色融为一体，思索着本不该由她这个年纪思索的人生。
……
不期然的，她又想起一个人来：
小姐姐若在，能不能救她？
她只想知道能不能，而没想到会不会，因为她笃定小姐姐一定会救她，这不必怀疑。
李卓航父女都不担心自己能脱困，只担心江玉真那里，能否坚持到他们平安归去。
好在，他们并未煎熬太久。
次日一早，前山忽然传来消息，说官兵将青华山围住了，来了几万人，定要剿灭他们了。
胡清风早已安排妥当，然灾民并非正规军，虽然上山后也操练了些日子，事到临头依然慌乱。
小丫更惊惶不已，胡齐亚面色也不好，李菡瑶想安慰他们，又不知如何安慰；又猜不透山外到底是个什么情形，鄢伯伯到任了没有呢？这官兵谁派的？
这时候，李卓航想插手也不行，胡清风派人将他看管起来，不许他走动一步；连李菡瑶也被关在屋里，在结果未明之前，唯恐他父女往外通消息。
这次，小丫陪着李菡瑶和观棋。
胡齐亚也在，说要监视她们。
山上人都严阵以待，又有消息来了。
一乡民匆匆来向胡清风回禀：潘岳潘县丞和一个叫鄢计的官儿上山来了，就两个人，找胡先生。
情势急转直下：新任鄢知府巧施计谋，令倒卖官粮的刘知府、镇守青华府的地方禁军副将军以及邱指挥等一干人都束手就擒，鄢知府亲自上山来接众灾民来了。
李菡瑶大喜，对小丫道：“我就说没事。鄢伯伯会来救大家的。之前围山，那是用计。”
小丫羡慕道：“你认识大人？”
李菡瑶道：“嗯。鄢伯伯跟爹爹是好友。我没见过他，但常听爹爹说起，鄢伯伯为人正直……”
她这些日子经历了太多事，见识到人性的丑恶。鄢计的到来令她振奋，重拾信心。她竭力向孩子们证明：鄢计是个好官、清官，绝不会坑害百姓；官场上也不都是像刘知府那样——千里做官只为钱，还是有清官的，以挽救大家对这个世道的信心，也是激励自己。
孩子们都露出喜悦的笑容。
胡齐亚面对李菡瑶还是别扭，这时也不禁眼露希冀，想再问些事关鄢计的消息，又怕李菡瑶不理他。正在这时，胡嫂子来叫李菡瑶，说鄢大人要见她。
青华寺前山大殿。
李菡瑶终于见到了鄢伯伯。
鄢计和她想象出入不大：穿一身绯红官服，跟爹爹一样温文儒雅、相貌堂堂，大概是做官的缘故，比爹爹脸相要威严些，剑眉细目，眼神犀利。
“见过鄢伯伯。”李菡瑶敛衽施礼。
鄢计急忙抬手，示意她免礼。细目开阖间，已经将她上下打量一遍。见她喜悦地看着自己，虽害羞却不忸怩，也不故作矜持，一副新奇的模样，不由失笑。
因对李卓航道：“侄女果然灵慧。”
李卓航谦虚道：“就是淘气的很。”
鄢计打趣道：“哦？你在信中可不是这么说的，都快把女儿夸上天了。亏得我有两个女儿，不然要嫉妒你。”
众人都哈哈笑起来。
李菡瑶忙道：“鄢姐姐没来？”
鄢计笑道：“她们跟你伯母随后就到。你且收拾一番，跟我下山去吧。等两日，你姐姐们就到了。”
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