熙河军如果能赶到，或许真能解救永乐城，但问题是熙河路离永乐城是在太远。我在高德地图上拉了一下，从熙河路治所今天的宁夏临夏县中部到永乐城位置今天的陕西米脂县南部，高速公路足足有九百公里，古代都是土路，就算给李宪全军都配上汗血宝马，也是远水解不了近渴。
熙河军过不来，鄜延路自己还有一些兵力，沈括率军在米脂寨，种谔率军在延州，面对西夏主力部队，两人手下的宋军根本不是对手。沈括试探了几次根本就冲不破夏军在永乐城外围的阻隔，种谔更是兵都不派，你徐禧不是能打吗？你好好打吧，我这点儿守军就不去给你添乱了。
永乐城危在旦夕，神宗焦虑万分，诏令沈括无论如何也要救，真不行就跟西夏议和，哪怕宋军退兵，把永乐城送给西夏，只要能保住永乐城被困的军民就行。
这就怪了，永乐城分明就是一座军事城寨，有军队正常，哪儿来的民呢？
这就要从永乐城的修筑说起了，虽然永乐城用了不到一个月建好，但徐禧也不是傻子，也知道城建在高地没水，必须要引水源，便在城外平地处修了一座水寨，水寨里打了四十口井用来供应军需。
城池可以不讲究工程质量先堆起来再说，井如果不好好打中间就会塌，为了打这四十口井，永乐城的民夫昼夜不停，刚垒完永乐城的墙就马不停蹄的来凿水寨的井。
工程量大工期紧，为了尽快完工，政府征用了将近二十万民夫，夏军围攻的时候，很多民夫都在水寨外运送施工材料，运粮官因为害怕民夫进入水寨军粮不够用，下令紧闭水寨大门。愤怒的民夫凿开水寨的围墙强行进入水寨，夏军随之跟进攻入，水寨失守。
数以十万计的民夫被西夏俘虏，水寨也落入夏军手中，守军喝不上水，试着在城中打井，可永乐城实在地势太高根本打不出水，士兵喝马尿，喝完马尿把马粪绞出汁喝，到最后开始杀民夫喝血，城内宛如人间地狱。
而沈括送往夏军的议和文书也被夏军拒绝，永乐城的陷落进入倒计时。
眼看着死路一条，曲珍和高永能向徐禧建议，趁着目前尚存一丝士气，把全军的钱财全部拿出征集敢死队作为先锋，突围冲出去，徐禧还是不听，坚持一定要守，决不放弃。
徐禧不放弃永乐城，却也不傻，知道守下去必死，就也想忽悠西夏议和，于是就派了部将吕文惠去夏军营中议和。吕文惠到了西夏军营说明来意后，夏军主帅叶悖麻就说了，既然你们想要议和，那就派个能拍板的，你这么一个小人物出来议什么和。
吕文惠问让派谁过来谈，叶悖麻想都没想直接说，让曲太尉过来谈。
游牧民族都是实在人，遇见实在打不过的人了就给你起外号，狄青不就被起了个外号叫“狄天使”吗？上天派下来的使节，真的打不过，狄天使来了意思就是赶紧跑，不跑就是死路一条。曲珍也是一个意思，党项打听了汉人最大的官就是三公，司徒司空太尉，太尉是管打仗的，曲珍这么能打那就给他起个外号叫曲太尉。
吕文惠回到永乐城复命，徐禧一听坚决不同意，城里全靠曲珍负责军务，曲珍走了他徐禧根本控制不住这帮大头兵，又派了副将景思宜前去，全权代表徐禧议和。
叶悖麻一听景思宜能拍板，也没客气，直接就提出了议和条件，归还熙河军占领的兰州、会州和种谔之前占领的米脂寨，夏军可以退兵。
五路伐夏好不容易取得的成果，谁敢轻易还给西夏。景思宜只好给叶悖麻打太极拳，说得汇报，不敢做主。
叶悖麻被宋军敷衍了两次，终于忍不了了，把景思宜关了起来，派人到永乐城下做最后的劝降，夏军在城下喊话，城里的汉人兄弟们，你们已经没水了，不要再逞强了，快快开城投降。
谁说宋军没水的？宋军还有最后两壶水，就在中军主帅营中，徐禧一听夏军说没水，当场吩咐人把水拿过来，当着两军的面把水倒到了城下，反唇相讥夏军说，看我们的水多得是。
徐禧啊徐禧，到这份儿上又何必在乎这些口舌之争，你叫个士兵过来把水喝给西夏人看不行吗？非要浪费掉。
夏军一看徐禧把最后的存水也到了不禁都乐了，一片哄笑，在城下起哄，你当我们不知道你就这点儿水吗？有本事你接着倒啊。
徐禧没本事倒了，最后的存水倒完之后，除非老天爷下雨，否则就只有死。
老天爷开眼了，九月二十日夜里，天降大雨，久旱逢甘霖的宋军大喜过望，纷纷脱掉衣服接雨水喝。宋军以为老天爷在帮自己，可在夏军看来这才是千载难逢的好机会。趁着宋军忙着喝雨，夏军全军冒雨爬城墙攻城，宋军再也无力抵抗，当夜永乐城即被攻陷，主帅徐禧战死，李舜举、高永能等将领一并战死，曲珍冒死突围率残兵逃回米脂寨。
城破之后，夏军纵兵屠杀，宋军五万大军几乎全军覆没，连带着民夫总计二十余万人几乎被屠杀殆尽。
消息传到朝中，神宗悲愤交加气的大哭，早朝时跟几个宰执大臣提起来永乐城说着说着实在忍不住伤心痛哭起来，宰相们都不敢抬头看神宗。
徐禧虽然一手造就了永乐城的惨败，但直到城破也没有投降最后战死沙场，总算挽回了一丝尊严，朝廷也给了追赠，其他的李舜举、高永能等将领也都进行了追赠，沈括、种谔、曲珍都被贬了官。一系列人员战后处理完，神宗对于永乐城之战的惨败依然耿耿于怀、郁郁寡欢，也明白了以目前的状况难以消灭西夏，此后很长一段时间内不再主动发起对西夏的进攻。
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