马元一忽道：“彭帮主是不是还有什么别的难言之隐？”
彭万里心里一惊，脸上神色一变，不过他口嘴刚刚张开，马元一正期待他的回答时，他迟疑一下，最终又没说出来。
钟蒯忽然没了耐心，手掌在他的大腿上重重地拍了一下，道：“你到底是怎么回事！既然这样，那咱们今天就谈不成了！”
彭万里脸上一阵红一阵暗。
许世翔一来好奇，一来心急，引诱道：“彭帮主能有什么难言之隐，竟然比教派的生死存亡还重要？”
彭万里道：“你们确定江天鼎他们今天就要来了？”彭万里还抱着“万一江天鼎他们不来”的侥幸。
许世翔道：“虽然不确定。但此等关系生死存亡的大事，自然是要做最坏的打算，假如他们今天来了，最迟傍晚就能到这里，击垮丐帮只要一个时辰左右，那不是完了吗！”
马元一忽道：“我有个主意。”彭万里道：“什么主意？”
马元一道：“彭帮主现在立刻派几个得力的人手去洛阳东南大路上查探，同时这边集结人马，如果查探的人没见江天鼎的人马来，丐帮的人就不必今天走！如果查探的人看到江天鼎的人来了，丐帮的人就得立刻走，而且还得相当快，不被江天鼎察觉而追上来！”
彭万里道：“马长老这个主意不错！”彭万里于是叫来大他的徒弟罗瑁。
这个罗瑁当初在华山时，一副怕事与谄媚的模样，如今回到了本帮，在自家家里，腰板明显硬朗和挺直了一些，走路仿佛也带着风，颇有大师兄的派头。
到跟前，罗瑁拜见。彭万里道：“你马上派七八个手脚利索招子亮的人去洛阳城外通往嵩阳县去的道路上探测！看到有拜鼎教的大队人马出现，就让他们抢在江天鼎他们前头回来报信！”
罗瑁道：“是，师父！只是咱们要怎么才能知道来的人是拜鼎教的人马呢？”
彭万里道：“当初阳翟伏击拜鼎教时，不是有人去过吗，你找去过的人去不就行了！”
罗瑁醒悟，道：“是啊，这一点我怎么没想到，倒显得我有点笨了！”
许世翔道：“拜鼎教的人其实很好认，他们的教主、护法、堂主和香主，头顶上都会戴有一个由倒过来的圆鼎子做的箍头发的发冠，其中教主的是金子做的，护法的是银子做的，堂主是铜做的，一眼就看出来了！”
彭万里道：“不错！这也是一个显要的特征，你们看见就能知道了！”
罗瑁应声，正要去，忽又道：“师父，咱们不是养有几只信鸽吗？要不要让他们带一只过去，等看到有拜鼎教的人来就放鸽子，这样的话咱们这边就能更快的知道消息了！”
钟蒯脱口道：“这倒是个不错的主意！”彭万里欣喜道：“好，就让他们带一只信鸽去吧！”罗瑁应声而去。
马元一于是催促彭万里集结人马待命。
这一下毕竟还不是离开，彭万里没有拒绝，就让人召集各堂口的堂主来发布集结命令。各堂口分布在洛阳的各个城区，因此召集人员需要一阵。
罗瑁出堂房后，急忙叫来了三师弟祝大彪，就是当初跟他到过华山两个师弟中的一个，又让祝大彪带了其他五六个师弟，七八人骑马，带了一只总院这里养的信鸽，急忙往城外去了。
半个时辰后，七八人到城郊东南十里外的一处有杂木树林且南面有个凸出坡头的路口等候。当然祝大彪他们为了便于眺望，爬在小坡头上观望。
不过此时还没到中午，江天鼎大队人马，很多人靠双脚跑，因此走不了太快。所以这一等，祝大彪他们就等得快睡着了。
果然，七八人或坐或躺，在小坡头上等了两三个时辰，肚子都咕噜咕噜叫了。又跟着，他们都以为不会有人来了时，才忽然看见东侧百来步远处的马路上，竟然冒出了人马来。
善射者百步能穿杨，百来步其实已不远。祝大彪七八个当中没睡着，但正闲聊的几个中的一个忽然道：“快看，那不是有人来了吗！”祝大彪众人全部惊醒。
醒来第一件事就是确定来的人是不是拜鼎教的人。
果然，这时距离已不远，甚至可以说有些过于近了，祝大彪他们因此很快看到来人走前面的几个，个个头顶上都有倒扣着的圆鼎子。跟着再往后看，看到人马一路逶迤，少说也有二三千人，应该是拜鼎教的人无疑了。
祝大彪大惊失色！没想到拜鼎教的人真的来了，还来了这么多，队伍看上去这么雄壮！这么多雄兵与肥马，真的到了丐帮去，丐帮哪里有存活下来的可能啊！
祝大彪于是急忙放飞信鸽。跟着，信鸽脱手，“扑扑扑”地向半空飞起，最终朝着洛阳城一侧飞去。
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