1642年10月12日，周日。
位于曼城南区花园大街最尽头的，是国会参议院议员安邵清的别墅庄园。占地辽阔的豪华庄园里，今天还特意进行了少许装点，以庆祝安家长女安洁的19岁生日。
几十辆豪华马车停在大门外，一位位身份不低的男女宾客缓缓而入，守在门外的安家仆役们小心谨慎地一对一招待着邀请来访的客人。
距离晚宴还有半个多钟头，借着生日宴会进行某些交际的人闷还都闷在专门的偏厅内聊天，而大部分年轻人都在主楼外的草坪区散步休息，并彼此攀比着自己的秋装打扮。
顾继坤等三人有点拘束地站在草坪区的偏僻角落里，不远处，一位位花枝招展的华美少女在来回，别说是王夫之看愣了眼，就连老成的顾继坤都微微有点脸红。
“罗先生是吧？”一位身着彩色东方礼裙的高挑欧裔少女，此时带着一位身穿警服的华裔男青年走到了三人面前，带着神秘的笑容看住了其中年纪最小的某个小白脸。
“正是在下，见过二小姐……”
眼前的泰西少女，在刚到曼城时见过的，罗建知道她是安家的二女儿安淑，安洁的妹妹。对于安家能够有这样一个“奇异”的泰西女儿，罗建等人也是百思不得其解了好一阵。
“刘著河，曼城南区西街警署一级警司（相当少尉），很高兴认识你们。”
安淑身边的年轻警察主动上前一步，向着罗建伸出了手。
郑泉夫妇的第一个亲生儿子、继承了刘铭钧老人刘家姓氏的刘著河，才满19岁，不久前才从曼城警察学校毕业，如今站在安淑身侧，一副贴心的护花使者模样，看样子和安淑的关系很不一般。安淑大概就有一米七的个头，而帅气的刘著河比安淑还要高出一个头。算是现场所有男女青年里身高最高的一对小情侣。
“刘兄久仰了，幸会。”罗建本想拱手，但又想起了什么，还是颇为别扭地伸手和刘著河握在一起。
“这位是在下的同学顾继坤。顾兄，这位是王夫之，王兄。”罗建又赶紧侧过身，将自己的同伴亮了出来。
“好像听爸爸妈妈谈起过二位，似乎大家都很在意你们，很奇妙的感觉。”安淑摇着小扇子，忽闪着大眼睛打量着顾王二人，不过几秒钟后，还是把目光重新落在了罗建身上，“罗先生。您大概是这个国家第一个给我的家庭带来某些困扰的人，您也许还不知道吧？”
罗建一愣，和顾继坤、王夫之交换了下眼神，脸上又开始微微泛红。
“莎莎，这里不应该说这些。今天是你姐姐的生日。”刘著河大概知道一些事，赶紧笑着打断了女友的话，“晚宴快开始了，不如等会大家都坐一块儿，我也想多听听东方的故事。”
“我只是不想让爸爸妈妈担忧而已，用爸爸的话来说，这只是个学术问题。”安淑接受了男友的暗示。微微向顾继坤三人行了个礼节，然后当着三人的面，挽着男友的手提裙远去。
“而农兄，恐怕有些是非了。”大概听出了一些端倪，顾继坤的眉头微皱，而王夫之还是一副莫名其妙的表情。
而罗建。此时有点心不在焉的样子，正看着地面在出神。
……
别墅主楼的某间偏厅内，安邵清夫妇正坐在沙发上，对面的长女安洁一副落寞的表情呆呆站着。
“……洁儿，我已经和文家谈好了。舞会开始的时候，文宇军中尉会来邀请你，希望你能表现得开心一些。嗯，等会儿去换一套更合适的礼裙。”
北美标准石油集团的董事会主席、安家女主人张丽，此时正带着一种既严肃又和善的微笑，打量着自己一手带大的长女，语气里流露出一丝不容拒绝。
安洁的头更低了一些，但依然没说话，脸色有点发白，仿佛之前已经和父母为了某些事僵持了很久。
“外面还有客人，宴会马上快开始了，不能没人，我去招待一下。”大概觉得自己实在无法再待下去了，安邵清装着看怀表。
“说完再走！不急这几分钟！”张丽冷着脸，很强势地朝丈夫的大腿一按，直接打翻了对方的中途溜跑行为，然后继续朝着女儿轻言细语，“文拓将军和你爸爸交情一直不错，而且这影响到我们家和军方的关系……文宇军那孩子我也是看着长大的，模样、性格、谈吐都很好，比你大一岁，年纪轻轻就已经是海军中尉了，还在海军司令部工作，我觉得你们很般配。”
都说安洁从小就长得像张丽，所以十几年来，张丽对安洁的关爱并不比亲生子女少，自然也就寄予了很高的期望。
“……”文洁依然是低头咬着嘴唇，听到母亲再次提起指定家族联姻的事，就全身一个哆嗦。
“还剩最后半个小时了，大概又有新的客人到了，我们必须在场，还是顾及下客人们的感受吧……”安邵清有点忧虑地看了眼一语不发的女儿和一脸正经的妻子，再次打起了退堂鼓。
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