待两人聊罢李氏，沈老又问起梅长青的县试，还没等梅长青开口，文成先生便已经洋洋得意的讲了起来，沈老听后，免不了又是一阵儿感慨，“遥知不是雪——好诗，好赋，长青真乃天降奇才，论及写诗作赋，羞煞老夫矣！”
梅长青赶忙起身作揖，恭敬道，“伯父过奖了，弟子也不过偶然得之罢了，论及诗赋功底，弟子差伯父甚远！”
“长青莫要过于自谦，你之诗才，老夫心里清楚，”沈老摆了摆手，示意梅长青坐下。随后，又谈及他的策论，说道，“相比起经意、诗赋，长青的策论稍显差些，往后可要在这上面多下点功夫，一会儿等老夫回府，再让人给你送些策论范文，你平日里多参考参考。策论不要求文笔有多漂亮，但语句一定要流畅，要有理可循，有据可依。县试放榜便在三日之后，其后再五日就是府试，这段时间你就静心攻读策论，争取给你老师考个案首回来。”
“多谢伯父，弟子一定会尽力而为——”
没一会儿，沈老便说衙门有事，起身告辞，师徒两起身将他送至门外，见时候不早，快到了午饭时分，便索性没回书房，就在客厅坐下闲聊。
“你沈伯父方才的话，你无需放在心上，莫要给自己增添负担，对于案首什么的，为师其实并不在意，考来好，考不来也无所谓，策论一道在于处世积累，在于文笔功底沉淀，你读书至今不过半载，能考个秀才，为师便已心满意足了。”
“嗯，弟子明白了。”
文成先生从未对梅长青提过什么要求，但先生越是这样，梅长青就越觉得自己不能辜负了先生，童试的案首他会竭力争取，即便不能，他也要考来个名列前茅。
午饭时，章氏这个“媒婆”娘免不了又是一番打趣，逗弄的少女羞涩不已，梅长青只顾狼吞虎咽，不敢递声，三碗米饭下肚，才吃了个是八分饱，扭头刚要舀饭，却见少女诧异的看着自己，顿时有些不好意思，便没再继续。
膳后，师徒两去了书房，章氏“母女”坐在院里闲聊，章氏开口，话题自然离不开梅长青。
李长乐自幼与章氏亲近，在金陵刘府时，她就仿若刘氏小姐，自然与章氏无话不谈，也不会对她保留什么。
“章姨娘，梅师兄是钱塘大家公子吗？我怎么觉着，梅师兄与我往常见到的那些公子似乎有些不太一样。”
“哦？哪里不一样？”
“初在书房内见到梅师兄时，觉着他翩翩斯文、彬彬有礼，颇为儒雅，以为他定是钱塘高门子弟。适才饭桌上时，梅师兄似乎又有些“不拘小节”，若放在贵族大家里，这应该算的上是一种“失礼”，小女一时也有些糊涂。”
“哈哈——”章氏听后忍俊不禁，调笑道，“小长乐对你梅师兄起了关心，莫不是生起些好感了？”
“章姨娘——”
少女羞怯，缩着小脑袋，嫩白的脸颊上泛起抹抹腮红，煞是诱人。
章氏怜爱的抚着她的发髻，柔声道，“你梅师兄可不是啥大家公子，论及出身，他连普通人家的少年都不如，生来就是孤儿，被汴州唱戏的梅先生捡回去收养，自幼生活在下九流的戏园子。幼时无书可读，亦读书无门，后来在钱塘遇到老头子，才被收作弟子。别看他出身不好、吃相不雅，平日里可儒雅着呢。你自幼常来刘府，自是知道的，咱家老头子往日里的规矩多，严肃的紧，你那两位兄长可没少因为规矩被他教训，可你方才在饭桌上可看到他有半点不悦？”
李长乐沉浸在难以置信中，听章氏这么一问，回想起方才饭桌上文成先生的表现，臻首轻摇。
“这便是老头子对他的溺爱，也是你梅师兄对妾身的刻意“逢迎”。”
“你刘伯父曾不止一次跟妾身夸及你梅师兄，说他有才，有大才，将来会是名满天下的美玉明珠；说他少小不读书，却能写出天下最好的诗；说他读书识字，有过目不忘之能，幼时便能凭借平日里对知识的“偷揣”写戏，如今名满钱塘的《杜十娘》便是他十余岁时所作，去岁冬末，他又写了一出《西厢记》，不知骗去了这钱塘多少女儿家的眼泪，过两日，姨娘带你去梅园听听。”
“这么多年来，你可曾从听你刘伯父如此夸过谁人？”
“我与你刘伯父都老了，年老了，想的都是儿孙如意，心里也就没了那些个规矩，看着孩子能够吃饱穿暖，我就高兴。一方面大抵是青儿是摸清了姨娘的心思，一方面也是这孩子天性使然，所以在家里向来随意，他越这样，姨娘就越高兴的紧，说明他将这里当成了他的家。”
“青儿正式读书才不及半载，如今便参加了科考，考个秀才不成问题，沈先生还寄望他考个案首呢！听说，当初要不是你刘伯父先开了口，沈先生就自己收青儿为徒了。”
“这孩子孝顺，知恩义，旁人若拜你刘伯父为师，定然恨不得整日呆在刘府，你梅师兄却不如此，梅夫人待他如亲子，他亦待之如亲娘，每日午饭在刘府，晚饭必然要回梅园的，生怕梅夫人难过，有时候姨娘都有些醋意呢。”
“——”
给孩子找媳妇，当娘的哪个不是使劲“吹”，尽挑好的说，不过章氏与梅长青相处近半年，也还真挑不出他有哪点不好来，若要硬说点出来，那也只是梅长青来刘府来的不够殷勤，这大概也能勉勉强强算个“不孝”了吧？
一切似乎都出了李长乐的意料，她没想到梅长青竟是这种出身，没想到他吃个饭都要吃出个如此玲珑心思。在她看来，梅长青能被文成先生收徒，有才那是必须的。往年在金陵，多少青年才俊绞尽脑汁的想拜入先生门下，却都入不了他的法眼。只是她未曾想到，梅长青竟会是如此奇才，再加上章氏说的一些个其他，心下对他越发好奇。
这不正是章氏想要的结果？
傍晚，梅长青告辞离开时，章氏正与李长乐坐在院亭里畅聊，见梅长青要回去了，便一起将他送至门外。
上马车前，梅长青邀请道，“师母闲暇时，不妨带长乐来梅园做客、听听戏，如今园里多了兄嫂，师娘也清闲了下来，常念叨着师母。”
章氏自是笑容满面的应了下来。
梅长青作揖告辞。
少女抬起眼眸，凝视着眼前修长俊美的书生，盘算起章氏的话语，见他儒雅作揖，委身还礼，纯美的笑容绽放，一如这美丽的夕阳，一如这春末的暖风袭人。
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