就在大明海兵队的铁靴在广岛的大地上回响着，扩散着的时候，一支刚刚始出丰后水道的船队，正在朝着东北方向驶去。
这支船队中打头的是“筑波号”三桅炮舰，这是四年前，日本从英国购买的“马六甲号”炮舰，尽管现在船龄已经超过22年但仍然是日本海军最精锐的军舰。
和其它的12艘舰船一样，“筑波号”上也挤满了陆军士兵，广岛镇台的九千余名官兵，作为“背后冲击军”将在德川逆军侧后方发起进攻，切断他们的后路。
这是山县有朋策划良久的作战计划，一但计划成功，德川逆军就会土崩瓦解，维新政府就能抓住战争的主动权，把全部力量投入到九州。
等到那个时候，日本的内战也就会结束。国家就会重新恢复统一，然后才能走向富强。
“但愿此战之后，日本内战能够迅速结束，天下从此太平吧！”
站在“西山丸”的舰桥上，野津道贯这位第11联队的参谋长，神情显得颇为凝重，虽然和倒幕战争时斯态度一样，他的作战态度有点儿消极，可是他也深知日本想要富强，就必须统一。所以有些事情即便不想，但也要去做。
“本是同根生，相煎何太急啊……”
就在野津道贯，发出这么一声感叹时，突然，桅杆顶部有了望手大喊道。
“发现多道烟柱！”
多道烟柱？
德川逆军有军舰吗？
答桉当然是否定的，早在几年前，各藩的军舰就全部“贡献”给了中央。很快，野津道贯的疑问就被解开了。
呈现在他们眼前的是不是别人，正是英国皇家海军的“中国舰队”。“中国舰队”是英国皇家海军在全球部署的十支舰队中的一支，它以香港为总部，是皇家海军在亚洲最重要的威慑力量。它的活动范围，西抵澳大利亚、北达白令海峡。俄之海参威以及清国、日本海岸等广大地区。
十几天前，这支舰队驶抵大坂，对大坂进行“好友访问”，同时又表示了对德川茂承的支持。面对这一局面，岩仓具视等人做出了邀请大明舰队的决定。
而这自然进一步坐视了英国人的推测，面对已经倒向大明的日本，英国理所当然的发挥了他们“搅屎棍”的本色。对德川茂承表示支持的同时。在得知日本海军运输近万军队增援名古屋的情报后，在巴夏礼公使的建议下。
“中国舰队”司令官瑞德尔少将果断的作出了出击决定，此时“中国舰队”的旗舰铁甲舰“奥狄莎号”以及巡洋舰“泰利亚号”、“库拉科号”“大陆号”、“遭遇号”六艘军舰出现在这支日本海军的面前时，舰上的日本陆海军官兵，无不是感受到前所未有的压力。
毕竟，此时的日本海军是虚弱不堪的，除了几艘老旧的蒸汽炮舰之外，只有三年前从英国购买的“筑波号”炮舰，称得上是军舰，现在的日本海军……压根不是二十年后的那支海军，甚至就是在日本人自己的眼里海军除了运输物资之外，根本就没有任何用处。其实，这也是日本海军现在的用处——就是运兵而已。
“简直就是不堪一击！”
站在“奥狄莎号”的舰桥上，瑞德尔少将用充满嘲讽的目光打量着港湾里泊停的日本海军军舰，除了“筑波号”炮舰之外，其它的军舰大都是木壳炮舰不说，甚至还有几艘是过去地方各藩自制的炮船。
“长官，如果发生战斗的话，我们最多只需要十分钟，就能摧毁他们的舰队！”
陶威尔上校手里握着烟斗，自信满满的说道。
“就是一群小丑而已！”
“可是这些小丑却有可能改变战局，我们的任务就是阻止他们在名古屋登陆，现在明国人就在广岛，如果德川茂承失败了，很快，他们就会在明国人的支持下，进攻九州，等到那个时候，日本就会被明国完全控制，这将会严重威胁英国在东亚的利益。”
面对大明帝国咄咄逼人的扩张欲望，大英帝国接受了挑战！这也是英国为什么会派出这支舰队访问日本的原因，就是为了分裂日本。
“命令他们下锚停驶！”
在“奥狄莎号”上挂出“下锚停驶”信号旗的同时，他们还放空炮两响，以示警告。
“这是什么情况！”
从“西山丸”的英国籍船长高尔第那里得知这个消息时野津道贯，惊愕道。
“他们怎么敢命令我们停驶？”
“他们是皇家海军！”
不敢违抗的高尔第立即遵行停船下锚。
“八嘎，英国人要干什么？”
松村淳藏这个两年前刚刚从美国的安纳波利斯美海军军校毕业的海军少左，目瞪口呆的看着驶近的英国舰队。
“他们有什么权力命令我们停驶。”
有什么权力，他们是英国皇家海军啊！
中国舰队的六艘军舰行驶至距以“筑波号”为首的日本舰队四百米处停下，六艘军舰上所有的大炮都露出来，用右舷炮对准日本舰船的船腹，
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