周泰不明所以地跟着刘夕阳二人，在繁华的街道上漫无目的地走着。没封地，没爵位，世袭位子也没了的刘夕阳如今可是整个云泽的大红人——虽然周泰是真不知道他是怎么红的。按礼数，按国法，这厮断然不可能是王爷的，即便他的母亲是当朝天子的亲姐姐……田大人那王爷二字叫的顺嘴，难不成这刘夕阳封王封公是迟早的事情？不按常理肆意妄为，是云泽的大不幸还是幸事一件？
刘夕阳一直和许多愁聊着天，自始至终就没理会跟在身后胡思乱想的周泰。他叫周泰出来不是单单陪着走路的，也不是第一次听闻周泰这人——每匹良驹的训法都不同，何况是人呢？
一直到了苍空阁的门前，刘夕阳才对身后的周泰说道：“周大人啊，这齐州城待着还顺心吗?”说完便进了苍空阁。
周泰人生第一次进了烟花之地。这不符合他的身份，更不符合他处世的准则。可这位大人物早不说晚不说，偏偏在入了这地方之前开口说话，自己不回答也不行……难不成这人指望这污浊的地方能够辱了自己的礼义廉耻？哼，大丈夫有所……
“哟！我当是谁呢！原来是周大人啊。”老鸨子在刘夕阳的示意下来到了周泰身前，“什么风把您吹来啦？今天想着体恤一下我们苍空阁的民情吗？周大人您尽管放心，阁子里这几天正好有几位清倌儿闲着无事，想着见见红，您可要赏个脸哟……”
周泰哪见过这些？而立之年的他血气正旺，娶个三妻四妾才叫正事，这欢场污了名声那是断然不行的！正准备严词拒绝，又听见刘夕阳开口说道：“周大人，这齐州城待着很顺心吧？”
这两句话都是问句，可这意思全然不同。周泰急忙拂袖甩开老鸨，紧走了几步跟上刘夕阳，摆出一副自认为凛然的表情对其说道：“回大人，这齐州城待着一点也不顺心。”
刘夕阳笑了笑，将周泰请进了内宅，吩咐丫鬟准备茶水后，他笑着对周泰说道：“既然不顺心，为何这七年多的时间，周大人能安心地在这齐州城做一个小小的通判？”
周泰叹了口气。他也不想啊！可谁让这云泽的官场水深的令人发指呢？想到此处，周泰下意识地回了一句：“禽兽把持的庙堂，朽木充斥的朝廷，不去也罢……”说完，他心中一惊，瞬而转凉。
刘夕阳哈哈一笑：“长启二十七年的状元郎，秦相的门生，如今说出这些话……周大人，是不是不妥？”
周泰颤颤巍巍地拿起茶盏，慢慢地送到了嘴边——喝口茶，就不用说话了。
刘夕阳端起茶，吹了吹茶叶，自顾自地说道：“长启二十七年入了翰林院，三天之内连续得罪了七位学士，第四天被贬为编修，第七天便被排挤出京。秦相念师徒情分，给你在外谋了个通判一职，兴许没想着有一天你能杀回永泽，可也没想过被一个王元修给压迫成这田地吧？长启二十九年，齐州大户吕家打点了千两银子，想着让你对一起命案撤讼，你拒绝后莫名被王元修罚了半年的俸禄；半年后，赚了这辈子第一笔油水——当然，周大人的字颇有几分秦相的风采，骗几百两银子不叫难事；三年后，终于收了第一笔银子，不顾夫人的哭闹当即娶了一房小妾，小妾是齐州本地人氏，你有个妻弟在城西的回味楼做账房，他贪了几个钱财的事情是你出面给压下来的……一年前可算学会了心机，秦相大寿时你送的那把扇子啊，京城玉家给的估价可是万两以上……”
周泰艰难地吞下一直含在嘴里的茶，面如死灰地望向刘夕阳。刘夕阳嗑着瓜子接着说道：“周大人莫慌，我先问你件事情。你这是学会了官场这一套了，对吧？”
对吗？
周泰艰难地摇了摇头。刘夕阳拿起许多愁的贻贝干，走到了周泰身前，递了上去，“还没学会啊？我有个重任要给你，这可怎么办？”
周泰接过贻贝干，也不管这是什么直接扔进了嘴里。他在想，这么难吃的东西要如何表现出来人间美味的感觉？
刘夕阳不等他多想，直接说道：“这样吧周大人，你学会了官场这一套再来找我吧。我一会要宴请齐州王和李大男，我就不留你了……对了，你猜知府王元修会不会舔着脸跟来？”
周泰没有猜。他浑浑噩噩地走了出去，也不管这样做是不是唐突。许多愁看着周泰那丢了魂的状态，不解地对刘夕阳说道：“少爷，你这御人之道，略微诡异啊。”
刘夕阳拍了拍衣襟上掉落的瓜子皮，无所谓地说道：“驭个屁的人，云泽官场里有人么？”
“那是什么？”
“禽兽啊。周大人说得对啊。”刘夕阳乐呵呵地回道，“等他什么时候撕掉这层人皮，咱什么时候用他。一会请齐州王和你老丈人吃饭的时候，你要装出来冷酷无情的世外高人模样，有没有难度？”
许多愁想了想，“挺难。”
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