一大早的朝堂之上，低气压在整个大殿弥漫。文武百官站在下面沉默着不敢言语。
北澍行脸色不佳，但是怒气没有表现在脸上。与曾经的北烨越来越像了。也许，坐在那个位子上的人，都会变得一样。
“都说说吧。”
众臣低着头，悄悄交换了一下眼神。北钰尧北澍行的弟弟，这是国事，也是家事。所以这意见该如何提，提到什么程度，需得细细琢磨。
苏良站了出来：“陛下，臣认为，五殿下虽是先贵妃的儿子，您的弟弟，却有负陛下的皇恩和兄弟之情，在定沙城自立为皇，应将他从皇室中除名，派兵讨伐。”
“臣认为，此时派兵征讨，不合适。”
“薛大人，你这话我就不明白了。有什么不合适的？莫非是因为北钰尧是你妹夫，所以你才……”
薛秋宪已经辞官，退出了朝堂，而此时说话的是薛秋宪的大儿子，叫薛涛。
“苏大人可不要无凭无据就乱说一通。北钰尧算是我妹夫，但一样也是臣子，在朝言政，不讲亲缘关系。这一点苏大人比我更清楚吧？”
苏良跟皇家的亲戚关系，可远比薛涛近。说起来，北钰尧跟苏良也有关系，赵锦钰算是苏良的表妹，北钰尧也是他外甥，而复玄还只是薛涛的义妹，这样说来，薛涛怎么也扯不到包庇北钰上面。
“行了，薛爱卿，你说说为何现在为何不适合出兵讨伐定沙城。”
“禀陛下，现在北方不仅有北钰尧兹自立为皇，还有齐羽和阿拉勒。臣认为，北钰尧能如此顺利的称帝，一定是跟齐羽和阿拉勒人做出了某种协商，得到了他们的支持。若贸然出兵，也许就会陷入与三方撕扯的局面，若没有详细周密的计划，不可贸然行事。反观南方的嘉陵城，侯君伯坐拥兵权，独霸一方，现在又负隅顽抗，嘉陵城与东海国相隔不远，臣担心东海国借侯君伯之力，想在南方分一杯羹。相比定沙城，嘉陵的情形更加严峻，而又相对简单，有八殿下在嘉陵，稳住南方，再北上讨伐，实为上策。”
“你的意思是说南方嘉陵曾也会有危险？”
“没错！”
“证据呢？这不过是你的一面之词，自行猜测罢了。我们与东海国早有盟约在先，又有三公主在东海国皇室。依我之见，南方只是一个侯君伯，跟北方相比，根本不足为惧，何况还有八殿下在嘉陵。而北钰尧在定沙城称帝，可是打着先皇的旗号，昭告的内容你也知道，无需我多言，孰轻孰重，陛下自有定夺。”
南北各有忧患。两个弟弟，一个向南，一个往北。原本最信任的兄弟，却如今在一个在北方自立为皇，与他遥遥对抗，而北池翼……那是他的亲弟弟，若如薛涛所说，防患于未然，将南方七省的兵权调动权授予他，若他也像北钰尧一样呢？那玄国就被一分为三了，而北池翼远比北钰尧要可怕。
北澍行陷入了沉思，该如何抉择，是摆在他面前的一个难题。
“姜爱卿，你认为这事儿该如何抉择？”
赛诗会夺魁之后，又在殿试上崭露头角，于是姜旗风便有了如今站在这大殿上与众臣一起商讨国事的资格。
“臣认为薛大人说的不无道理。”
众臣开始窃窃低语，北澍行沉思片刻，说道：“今日的早朝就到此吧！”
说完，他便起身走了。
“退朝！”
杜迎忠跟着北澍行离开了大殿，其他朝臣也纷纷散去。
自从登基之后，内忧外患便接踵而至。而他不知道该不该信相信北池翼这个一直以来都在藏拙的亲弟弟。
北澍行回到正凌殿之后，就没有说过话。他需要好好地想一想，这个决定一旦错了，那将会是致命的打击。
“陛下，皇后娘娘来了！”
门口的太监进来通报。
北澍行收回思绪，抬起头来，苏天蕴在柳嬷嬷的陪同下已经走了进来。
“儿臣参见母后！”
“坐。”
北澍行随苏天蕴落座。
“澍行，你现在是玄国的皇帝。但是，皇帝也是人，是人就有人的情感。人活一世，信任别人，也会被信任。母后知道，害怕池翼像钰尧一样，万一在南方拥兵自立。你是皇帝，有这样的担忧和正常。这么多年，你们两兄弟的感情，是最让母后欣慰和自豪的一点。相信你也有如此的感觉，但是你不能因为别人的不忠，就将这种怀疑蔓延到真正信你，为你出生入死的亲兄弟身上。”
北澍行看着苏天蕴。四十多岁的容颜，已经不比年轻时美丽，但那份雍容睿智，却是后宫任何人都比不了的。
“如果说，万一池翼辜负了你的信任，那么，这个窟窿母后来替你填平。不用出面，母后亲自去找他。”
北池翼是最小的儿子，深受宠爱在所难免。有时有些肆无忌惮也是情理之中，但在真正的大事上，他从来都没有马虎过。北澍行一直信他，苏天蕴也是。
“谢谢母后！”
嘉陵城的百姓，刚刚从苦难中走出来，便又陷入了战火中。海云帆派出十万大军和侯君伯联手对付北池翼。
“东海国竟然能在这么短的时间内出现在嘉陵城外，看来是早有准备。”
“早在齐羽在京都城那一战之后，就开始准备了。”北池翼站在城门之上，望着远处。
刚刚抵御住一轮攻击，下一轮，也不会太久。
“陛下的调兵圣旨什么时候到？”唐明礼问北池翼。
北池翼没有说话。最快，也要三天后。可是东海国和侯君伯恐怕不会给他们这个机会。因为他们也知道，一旦七省的兵力联合来抗，那么他们将会腹背受敌，而东海国啊十万兵马也将留在玄国的这片土地上。
“依我之见，你就应该在发现有异常的时候就一面给陛下上书，一面去其他地方调兵。将在外军令有所不受这话你不会不懂。”
“我也在等。”
“你在等什么？”
“等东海国真正踏上我玄国的土地。”
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