五是看似无意的提起倪家比武招亲一事，当时我大哥给你的符纸上清楚的写明要“尽诛”，你看完之后将那符纸吃下，这一举动皇上也看到了，我能看出来他非常满意，但你并未完全奉旨，而是放过了三个人，其中两个是你的友人，但最后那个杨守义你也没有取其性命，他看在眼里很可能会认为你是故意为之，与宦官阉党留下了见面的余地，他旧事重提，就是看你会不会主动解释，而你的应对也非常巧妙，如若不然，他一定会心存芥蒂。
六是问你在老家时的种种异像，你若应答欠妥，他很可能会将你视为潜在的威胁，别说委以重任了，便是暗中加害都有可能。
最后便是菜中下毒，酒中留下解药，你若不奉旨全部吃光喝净，就会毒发身亡，他此举既是在试探你会不会严格执行他的旨意，又是对你当日放过杨守义而耿耿于怀，如果你之前没有放过杨守义，我估计他不会给你设下如此严苛的考验。”
长生好不容易消了汗，张墨的一番话直接又让他额头见汗，张墨说的没错，他当日不杀杨守义既有感谢这个蠢货的原因，又有不想与宦官彻底翻脸的考虑，放过刺杀杨开的两个太监也是这般想法。
见长生脸色难看，张墨柔声宽慰道，“好在你解释合理，打消了他的怀疑，你当记住，脚踏两只船乃官场大忌，我知道你并不畏惧宦官阉党，只是不想翻脸太早，你有你的难处，但皇上不会体谅你的难处，他只会看你是不是忠心不二。”
长生捏杯喝水，抬手擦汗，“师叔，你如何看待他今晚召见我一事？”
“你怎么看？”张墨反问。
长生放下茶杯出言说道，“明日上朝就要安排职事，他提前见我，很可能是想看我究竟是个什么样的人，给我安排个什么职事合适。”
“你只说对了一半，”张墨说道，“给你安排什么职事他应该已经想好了，此番见你只是为了确定你能不能担当重任。”
“有道理，”长生点头，“师叔，你感觉他会给我安排什么职事？”
“这个很难说，”张墨摇头，“不过有一点能够确定，那就是他一定会赋予你实权，不会给你闲职。”
长生眉头微皱，没有接话。
张墨又道，“按照我和我哥先前的想法，是想让你先行一步，待正试结束之后由你充当我哥的副手，你在他的手下可以从容历练，现在看来皇上并不打算给你历练的时间，会直接委以重任。”
长生既紧张又好奇，再度问道，“师叔，你猜猜他会让我做什么？”
“真的说不好，”张墨说道，“皇上与我同龄，很是年轻，年轻人做事不会循规蹈矩，如果非让我猜，我感觉他可能会给你安置到神策军，神策军占了皇城禁军总数的七成，而神策军是由宦官把持的，倘若宦官谋反，御林军根本就抵挡不住。”
眼见长生犯愁皱眉，张墨摆手说道，“这也只是我的猜测，皇上的心思很难猜，咱们也就不要猜了，明天上朝就能见分晓。”
“嗯，”长生点头，眼见张墨不再主动说话，便出言问道，“师叔，你和师伯的比武准备的怎么样了？”
“有些棘手，”张墨颦眉说道，“此次童试和正试乃皇上和宦官权臣暗中博弈，彼此都有让步，童试是皇上一手操办，而正试是宦官暗中左右，皇上几乎插不上手。”
“规则呢，规则定下了没有？”长生追问。
张墨说道，“大致定下来了，前几日会设下九处擂台，采用联手守擂的打法，决出九位擂主之后再行联合，擂台由九变三，最后决出三位总擂主，这三位总擂主不再比斗，尽封护国，为国效力。”
“那岂不是分不出武举人和武进士了？”长生问道。
“能分出来，”张墨说道，“二百四十名武举人由九位分擂擂主举荐，六十名武进士由三位总擂主举荐。”
“这不是拉帮群殴，论功行赏吗？”长生笑道。
“对，也有些像赌肆下注。”张墨也笑。
正事儿说完，眼见张墨流露困意，长生便出言问道，“师叔，你今晚住哪儿啊？”
“太晚了，我今晚不走了，留在客栈陪你。”张墨随口说道。
眼见长生愕然瞠目，张墨嗔怪抬手，拍他脑袋，“想什么呢，我住楼上…...”
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