就在这时，姚海来传翰林院曹大人求见。国主心气浮躁，想这良宵夜晚与画师论画也是一件平息心情的雅事，便让曹仲玄进来。
曹仲玄还是一副不羁情态，可偏偏又一种气宇轩昂的风姿，国主颇有些以貌取人，见到曹仲玄便觉得有一股与朝臣不一样的出尘气概，只觉得清雅扑鼻。
“朕也有好些日子不见你，不知道你又在哪里躲懒去了？”
“官家政务繁忙，近来又凭添忧思，莫不是忘了前些日子对微臣的谕旨了？”
国主这才想起数月前曾对翰林画院交代的绘画之事，有些怅惘道：“是朕这些日子疏怠，竟不知时日过得如此之快。朕让你们绘图的事，你可画得如何了？”
“微臣不敢懈怠，日日勤耕不辍，特精心挑选了一些画作，还请官家过目。”曹仲玄的拿出了几卷画作。
国主接了过去，徐徐打开，见画作全面，有登高绘制金陵全貌的，也有绘制宫女追逐蝴蝶的，还有太监打架斗殴的，均是栩栩如生，叹道：“朕倒有些羡慕你了，若是朕也能左手握着酒壶，右手握着丹青，逍遥超逸、挥毫泼洒，也不枉来世一遭。”
曹仲玄略略欠了欠身，“官家天纵英明，君临天下，又怎会行此微末之事？这种琐碎闲杂之事让微臣去做就是。”
“非也！非也！丹青一事亦为精血诚聚，非余意绵缠则不能尽得其妙，常人尽其一生也不能悟出画道，故而是极其需要天分和精神的事，唯有诗与之比肩，又怎可说其为微末之事？你的画甚好！朕前几日得了一枚上好的羊脂玉扳指，赏给你正好！”
姚海即可过来呈上了玉扳指。
曹仲玄领了赏，“谢官家隆恩！”
国主一张张地翻阅着画作，越往下翻，越觉得心旷神怡，连连赞叹道：“翰林画待诏的画作各有各的妙处，顾待诏笔力圆劲，善摹人物，可久不出新意，朕看他的画有些腻了；周待诏工于人物，有着繁富细腻、丰肌秀骨的气概，只是过于富丽。至于这一张……”
他拿起一幅《驯兽图》，不由得细细端倪起来，“这一张简练磊落，笔胜于象，人物栩栩，猪牛也是寥寥数笔，却添了宫女驯服野猪的生动气象。不用朕猜，也知道只有俊逸潇洒如你才能做得出此画。”
“官家好眼光，这幅《驯兽图》的确是微臣一蹴而就，既然官家喜爱，微臣这颗惶恐不安的心也就暂且能稍微平息，不过，微臣还要斗胆讨赏。”
“哦？”国主兴趣颇浓，“未必又是好酒一壶？金器一样？”
“微臣除此两样之外，已别无所求。”
国主拍了拍他的肩，“你是性情中人，也不像朝中一些淸贵之臣明明是爱财心切，偏要做出一种附庸风雅的姿态，你的这一点跟朕很像，朕自然要赏你的。”说罢正要收拢画轴，余光一瞥间注意到那画中角落的微末一景。
那《驯兽图》近处所画的是一个壮实的宫女驾驭一头野猪，而远处是几个粗鄙的宫人站着看热闹，每个人的情态各异，极为生动盎然，在远方树林下的木屋里还站着一名女子，踮起脚朝着驯兽女翘首相望，似乎是在为之忐忑不安。
若不细看，几乎忽略了这个木屋前的女子，可若细看下去，便叫国主大吃一惊，那女子虽然只以粗笔寥寥点缀，可其神态气韵像极了周嘉敏。
他仿佛是被雷电触到了一般地丢开了画，仿佛那画是致命的毒药。
曹仲玄拾起了画，问道：“可是微臣的画做得不好？”
国主阴沉着脸色，“画中女子到底是为何人？！”
“一个粗鄙的宫女而已，微臣也不得知，官家若是想知道，微臣这就去问个清楚。”
“朕是问你，远处站在木屋前的那个女子。”
“哦，原来官家问的是她！”曹仲玄故作恍然大悟道，“原先是掖庭中的一个女子，姓周，具体叫什么名字微臣也不记得了，只是她后来不知怎地吸了炭气，双腿也不灵便了，微臣便擅作主张让她暂住在万兽园中的小木屋中。”
“你说什么？她双腿不灵便？”国主的脸色煞白，一急之下，竟然是什么都顾不得的了。
曹仲玄点了点头，“若是不予以医治，只怕她的这双腿就保不住了。”
“朕要去瞧一瞧，你带朕去一趟万兽园。”他说着连龙袍氅衣也不披，急匆匆地就往外奔走，姚海慌得一张脸皱成了草纸，忙跟上前，哭哈着脸说道：“官家，官家！去不得呀！去不得呀！”
国主对姚海的一番阻拦不予理会，大步走了出去，姚海又跟上道：“官家，这漆黑冷夜，万兽园中的百兽可是最活跃的时候啊，白天里一个大活人可都保不住性命，更何况是大晚上的？官家可是千万要保重龙体！”
国主恼恨道：“你的话是不是太多了些？若是再多嘴，朕便命人割了你的舌头！”
姚海也不敢再劝，只是给底下内侍一个眼色，那内侍是个极其机灵的人，忙悄声退下，急急地跑往瑶光殿，向温修容禀告了这一消息。
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