那满座的宫人、命妇，谁还能及得上国后的姿态半分？殿中其余侍妾美人等见了更是自惭形秽，纷纷做出一番恭敬的姿态，唯有窅娘分外不服。
李煜嗣位后，诸御妻皆有进御，窅娘被封为美人，就连今日的装扮也是费尽了心思，搜罗了宫中所有新奇的妆容花样，一头乌发被宫女梳了一遍遍，换了好几十个发髻的式样，才总算挑了一款最称心如意的发髻，又将琳琅满目的发饰一一试过了，选了最衬肌肤、最耀眼的金玉饰品。
她的目的，无非是趁着国后病重憔悴的时候，让自己的美脱颖而出，能在惊鸿一瞥之下勾留住国主的缱绻目光。
可怎奈国后已将她的芳华全部压制了下去，窅美人再如何美，也不过是一颗晦暗的星子，陪衬着国后明月般的芳华。
窅美人蹙起了眉心，心中翻着油滚似的醋意，起身至殿前，对国主妖妖调调道：“今夜花开月圆，若只是清酒吃蟹，岂不是太清淡了些？”
国主疏淡道：“窅美人的意思是？”
窅美人翩然一笑：“嫔妾觉得，良辰美景，需有些歌舞相伴，嫔妾特地为今晚的赏菊宴准备了舞蹈……”
国后笑容雍和，接过了窅娘的话：“窅美人所思甚好。”她一双秋瞳盈盈望着国主，笑道：“说来也巧，臣妾今日也准备了节目，官家若是不弃，臣妾便姑且献上。”
国主微微笑道：“难得国后如此有心，只是不知这一次你又动了什么样的别致心思。”
窅美人见国后又压制自己，紧紧咬了咬唇，才让心中的一股怨怒之气狠狠地压了下去。
国后轻轻击掌，数十个身段曼妙、衣着锦绣缥缈的乐舞伎陆续进殿，满满当当地塞了偌大的一个殿堂。
娥皇走至鼓边，敲击了一下，鼓声荡漾开，余音袅袅，在余音犹未尽之时，金石丝竹之声并发，笙箫磬笛之声清越飘扬，吹荡在云水碧空之间，荡开了博大虚淼的意象。
音乐前奏之后，便是缓缓悠扬的音乐之声，仿佛荡漾在银河之际，身处在琼楼玉阁之中，遥遥不知所终。
国后翩然起舞，出脱于众人的容貌，首翘鬓朵的妆容，脉脉含情的目光舞技，这一切都让人如痴如醉。
国主赞赏道：“‘千歌万舞不可数，就中最爱霓裳舞。’自此之后，一代名舞《霓裳羽衣舞》不绝矣！”
雅致的音乐突然一声破调，音乐之声变得铿锵繁急，高亢清越，舞伎们急速地转动着身躯，音乐已经到了最高潮，国后秀婉的身子转得只剩下花香丽影，叫人眼花缭乱。
在座的宾客们看得激动，纷纷忘了吃喝，目光流连在国后的舞影上，怔怔然，动也不动。
却突然，国后歪着身子，摔倒在地！
殿中的丝竹管弦声戛然而止住，片刻，殿中是死一样的寂静。
“传太医！传太医！”
半晌之后，国主的声音才响彻在仰秣苑内。
太医诊断，说是国后身子虚弱，并未痊愈之时，又跳《霓裳》舞，体虚力竭，掏空了凤体的元气，只怕今后很长一段时日都要卧病在床，再也不可劳神费思了。
国后病倒，后宫一时沉沉寂寞，了无生气。
唯有几个地位颇低的御妻，却也成不了什么气候，那窅娘再妩媚妖冶，国主对她却瞧也瞧不上一眼。
转眼之间又到了天阙沉沉的金秋十月，白鹤排云，红叶浓稠，秋风清明，却瑟瑟地有些冷浸浸的凉意了。
自先帝驾鹤西去之后，圣尊后似乎被抽去了精气，一夜之间苍老了许多，高髻青丝已掺杂了数千根银丝。圣尊后深居秋爽轩内，每日吃斋念佛，并不过问宫中之事。
这一日于窗案前誊抄经书，朦胧间嗅到了清香幽幽的味道，不由得搁了笔，推开了窗，闭了眼多嗅了嗅。
“是什么香味？闻了便是神清气爽，涤荡肺腑？”
芩姑笑道：“是国主孝敬圣尊后，命宫里的小太监多搬了一些菊花放置在院中呢！”
圣尊后心怡地点了点头，“国主向来都是这样心孝顺，他若不送来秋菊，哀家倒没意料到已是到了浓郁深秋之时了。”
芩姑这些年亦是操心不少，曾经光滑的脸上多了风霜之色，给圣尊后加了件紫貂裘领，说道：“圣尊后潜心佛道，多以才不不觉地风景万物的变化，外面四季更替，春华秋实，是从不落了时节，金秋萧瑟的时节里，也唯有金灿灿的秋菊最是惹人喜爱的。”
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