“胡监督，这几个阿三不懂事，您千万别往心里去。”
那位华捕轰走了印度巡捕，随后毕恭毕敬地对胡树人说道：“大会在二楼餐厅举办，您直接上二楼即可，到了那儿，自然有人会接待您和您的女伴。”
说到女伴，这华捕不禁抬眼看了看胡树人身旁的两位靓丽女子，贝蒂身材高挑，白玉兰娇小可人，两女各有千秋，皆为人间绝色。正当那华捕艳羡不已时，一声冷哼忽然响了起来，他顺着声音来处看去，正对上了刘牧原那冷冷的目光，把他吓得一激灵，急忙收回视线，低着头不敢再言语。
要知道，似胡树人这种社会名流，家中的护院往往地位不低，虽然刘牧原平日里对自家老爷客客气气，但对待外人却无需如此，即便对方是巡捕房的华捕也不必假以辞色。
“请，请进。”那华捕让开身子，做了一个手势，对胡树人一行道，“胡先生，祝您度过一个愉快的夜晚。”
“谢谢你。”胡树人点了点头，微笑着朝大门内走去。身边的贝蒂和白玉兰也跟上他的脚步，唯独刘牧原没有前往，他转身回到车上，将别克车驶离礼查饭店门口的街道，在附近的一片空地停好，然后便坐在车内闭目养神起来。
对于这一类大型宴会，身为护院的刘牧原自认是没有资格参加的，即便胡树人多次告诉他无妨，也没能改变他的想法。在刘牧原看来，自己是个粗人，若是在聚会时礼数不够周到，那丢的可是自家老爷的面子。
那边厢，胡树人携两女走进礼查饭店，听到了不远处传来阵阵悠扬的音乐声。那是一首西洋音乐，由数名洋乐师演奏，曲子的旋律很新颖，吸引了很多宾客驻足倾听。
“胡，没想到在上海也能听到美国的传统音乐。”一听到那熟悉的旋律，贝蒂顿时来了兴致，拉着胡树人来到人群附近，红色礼服包裹下的身躯也随着节奏微微扭动起来，“上次我们过来怎么没有这样的演出？”
“礼查饭店一楼经常有这样的演奏，用以招揽宾客，不过也不是天天如此，估计是咱们来的那日凑巧没有演出计划罢。”胡树人回答道。
贝蒂点了点头，没有再说什么，挽着胡树人的胳膊，专注地欣赏起了这难得一听的美国音乐。反观白玉兰看起来却有些兴味索然，一双明亮的眼眸正四处寻觅着。
很快，伊就找到了目标。
“雅克先生！”白玉兰对着通往二楼的楼梯招了招手，两个男人正从台阶上走下来，其中一人是王大力，另一个是洋人，身着西装，留着一撇精心修剪的八字胡，正是法捕房巡官雅克·莫雷尔。
白天刚刚听过白玉兰的声音，雅克自然不会忘记。他循声望去，双眼顿时瞪得老大，似乎不敢相信眼前的一幕。随后，王大力的招呼声将他从震惊中唤醒过来，两人急急忙忙地快步跑下楼梯，挤开聚在乐队周围的人群，来到胡树人一行面前。
“胡树人！”雅克一脸惊喜地叫道，“你怎么来了？”
“我有请柬，为何来不得？”胡树人微笑着反问。
“可你不是说……”
胡树人不等雅克说完便开口打断他道：“我本是不想来的，奈何身边这两位佳人都对发展大会颇有兴趣，没办法，只好跟着一同前来咯。”
“原来如此。”雅克闻言点了点头，“我原以为你比我强，没想到，你最终也难逃美人关哩！”
“随你怎么说罢。”胡树人懒得和雅克纠缠下去，他顿了顿，随后又问，“大会何时开始？”
一听到这话，雅克一拍脑门道：“哎哟！瞧我这脑子，光顾着跟你说话，结果把正事给忘了……”
话音未落，他转头冲着一楼大堂的宾客们高声喊道：“诸位宾客，餐厅已经准备完毕，请诸位移步二楼，参加今晚的在沪洋商发展大会！进入餐厅时请携带请柬，交给门童登记，多谢合作！愿各位度过愉快的夜晚！”
听到这话，众宾客便三五成群地向二楼走去。胡树人一行也和雅克与王大力一道，跟在众人身后缓缓上到二楼，排队进入那个已被布置成大会现场的餐厅。
餐厅内部摆满了圆桌，最尽头便是主舞台，舞台上挂着本次大会的主题横幅，负责司仪工作的是一名华人，他穿着得体的西装，正在舞台角落和几位洋人聊着些什么。
舞台正前方便是主席台，主席台上摆着名牌，从胡树人的方向看不清牌子上的名字，但想也知道能坐在那边的必然是公董局和商会的领导，亦或是上海商界的顶级名流。
环视一周，胡树人发现餐厅内的圆桌上没有名牌，似乎可以按照自己的喜好随意落座，于是便带着贝蒂和白玉兰两女坐到了较为靠边的位置。毕竟这里人少，距离主席台和舞台也远，比起那些靠中间的位置要清净得多。
至于雅克和王大力，两人身为法租界派来维持秩序的巡捕，自然是不能落座的，他们和其他巡捕站成一排，背靠着餐厅墙壁，有的打起了瞌睡，有的三三两两地闲聊，都是一副心不在焉的样子。
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